唐史中曾记载了这样一件事：元载在诛杀了宦官鱼朝恩以后，深得皇上的器重，权势很大。有一天，他的一个父辈亲戚从宣州来到京城，希望元载能给他安排一个官做，但元载觉得他的能力不够，就想把他打发回老家，但还是想让地方上关照一下这名亲戚。于是，元载建议他依然回老家生活，并准备了一封推荐信，让他带回家去找当地官员。
亲戚走到半路上，把信拆开了，结果发现除了元载的签名以外，再没有一句话。他感觉自己被耍了，破口大骂起来。回到家以后，他把事情讲了出去，当地官员听到了风声，上门确定了是元载的笔迹，第二天就安排手下人送来了白银一百两，绢一百匹。不但如此，还为元载这位亲戚在衙门里谋了一个差事，使他有了稳定的职业。
《庶斋老学丛谈》中也写了一个类似的故事。故事发生在宋代，赵清献是北宋的一名御史，因为素有“清正”之名，所以被称为“铁面御史”。但就是这个“铁面御史”，也有过以权谋私的事。
赵清献没中进士时，曾受恩于乡里的大户陈某。
数年后，某的儿子因为人命案被关进了监狱，准备秋后问斩。陈某来到京城，找到赵清献。赵清献也没说答应帮他办这件事，只是说：“你暂时住在书院里。”过了一个多月，陈某见赵清献不想管儿子的事，就告辞回家。临走时，赵清献说：“你姑且放宽心。”又过了两个月，赵清献写信告诉陈某，说他的儿子已经被赦免了死罪，过两年就能放出来。两年以后，陈某的儿子果然回家了。原来，当陈某在赵清献家住着的时候，赵清献便派亲信的仆人到衢州，每天到狱中给陈某的儿子送饭。掌管这件案子的官吏听说了，了解到了陈某和赵清献的关系，就从轻发落了陈某的儿子。
很难判断，是有心还是无意，权力之秘与人心之幽，乃天下最难测之物。而今观之，人心仍不可测，而权力却已有可控之法。如此，反腐亦可期。
