战国时代，最早称雄称霸的，不是强秦，而是他的邻居魏国。当时，魏国越过黄河，向西攻占秦国领地，把秦国打得招架不住，硬是在秦国的地盘上挖下一大块，建立了西河郡。这件事一度成为秦国几代君王心头的耻辱。
让魏国成就霸业的，是魏文侯。他也是司马光在《资治通鉴》里推介的第一位有为的君王。
魏文侯的成功，核心竞争力在于：他有高超的识人、用人能力。
看看这些鼎鼎有名的大人物，都是魏文侯用起来的：
李悝，率先变法，颁布《法经》，此经是商鞅在秦国变法的起点；
吴起在鲁国受排挤，魏文侯用其变法，为魏国攻占了西河郡；
西门豹治邺，成为历史教课书中的经典人物；
任用名将乐羊，为其攻下中山国；
…………
这些笼络人才，“唯才是举”的用人之道，有为君王都能把握，与其他君王不同，魏文侯还有更胜一筹的地方。《资治通鉴》记载了魏文侯识人、用人的高明之举，传为佳话。
魏文侯选用相国时，锁定了两位候选人：魏成和翟璜。当时李悝变法已经获得成功，但还不具备做相国的条件。魏文侯悄悄把李悝叫过来，就两个候选人中该用哪一个，征求李悝意见。李悝脑子聪明，不说明具体用谁合适，但如此这般地向魏文侯讲了几个参考条件，魏文侯一听，心里便明白了。
等李悝刚从王宫走出来，翟璜已经焦急的在门口等候了。李悝当初是由翟璜推荐给魏文侯的，翟璜对他有知遇之恩，翟璜料想，李悝肯定会在魏文侯面前为自己说好话。见到翟璜等在门口等待李悝的好消息，李悝心里暗自庆幸，自己留了个心眼儿，没直接向魏王说明用谁，要不然可把人得罪了。李悝很客观地对翟璜说，魏王没说明要用谁，但据我的判断，可能不会用您，要用魏成。
翟璜一听大为恼火，气愤地说，我哪一点儿比那魏成差？魏国发展到今天，哪个重要人物不是我推荐上来的？像你李悝，还有吴起、乐羊、西门豹、太子师屈侯鲋……魏国能有今天，是我发现的人才啊！
李悝稳了稳神儿，向翟璜讲了其中的道理，翟璜听了，心服口服，不得不佩服魏文侯高超的识人用人眼光。
原来，翟璜向魏文侯推荐的，都是能力超群、干事创业的人才，像上述李悝、乐羊等人，确实为魏国发展立下了卓越功勋。而魏成也向魏文侯推荐了不少人才，他们的人才类型跟翟璜推荐的，完全不一样。他们是谁呢？知名的有子夏、田子方、段干木……，子夏是孔子年轻的弟子，据说《论语》都是由他率领弟子们编撰的。田子方是孔子弟子子贡的学生，他们这些人，都是德高望重、视野开阔、格局宽广、境界高远的一代大儒，是帝王之师啊。他们来到魏国后，虽不参与具体政务，但魏文王对他们很佩服，拜他们为师，国家大事要征求他们的意见。而翟璜推荐的一干人才，魏文侯则任用为能臣将相，作为将才使用。一方人才为师，一方人才为将，在魏文侯眼里，高下立现。正是看到这种区别，李悝才向翟璜说明，翟璜与魏成相比，两人识人、荐人的境界有明显差异，魏文侯更看重的，肯定是魏成。翟璜心里服了。
子夏、田子方有什么过人之处，让魏文侯甘愿拜为老师呢？
一次，魏文侯请田子方欣赏音乐。一曲过后，魏文侯听得津津有味，他对音乐很有研究，高兴之余，想要显示一下自己的音乐造诣。他指着编钟，对乐师说，左右两边声音不大对称，左边的声音高了一些。没想到田子方不但没有恭维，还非常尖锐地指出：“君明乐官，不明乐音。”意思是提醒魏文侯，作为一个贤明的君王，在于能够识辨官员的高下，关键在于能识人、用人，而不在于识别音阶的高下。那些把心思用到音乐上的君王，不大可能成为明君。一个明君，在于“用人”，而官员，在于“任事”。君王用人，是要把官员放到合适的位置上，官员任事，是在自己岗位上认真履职履责。以魏文侯对乐师指点音阶高低这个行为来看，将来他有可能对官员指指点点，干预他们职责范围内的事情，在具体事情上指手画脚。做为君王，把人看准，将合适的人放到合适的位置上就行了，至于操作层面上的事儿，管得过细，反而会让官员们不知所从，影响他的执行力。
魏文侯听了，心有惭愧，深感佩服。他深深认识到：田子方等人格局、境界之高，不是一般人才能比的。
魏文侯的高明之处在于，他不仅能够看到人才在操作层面的才干和能力，更能够看到人才的格局和境界。他明白：一个人的格局有多大、境界有多高，决定了他成就事业的大小。
