从前，在一个小镇上，住着七兄弟，他们相约一起去外面找老婆，他们留下最小的弟弟看家，并承诺他，一定会给他也带回一个美丽的妻子。然后他们出发了。
走到半路上，兄弟六人经过了一个在林子里的小村舍，屋子门口站着一位年纪很大的老头儿，他对走近了的哥哥们说：“你们好，年轻人!你们这么高兴是要上哪里去啊?”
“我们每个人都要找个漂亮的老婆，然后再找一个给我们留在家里的弟弟。”他们回答道。
“哦!亲爱的年轻人们，”老头儿说：“我一个人住在这里非常孤独，你们帮我也带一个新娘吧。记住啊，要又年轻又漂亮的。”
“一个满脸皱纹的老头子要年轻漂亮的妻子干吗?”他们想着，继续走了。
不久他们来到了一个村子，村子里有七姐妹，她们比所有人能想象到的还要漂亮可爱。每个哥哥都挑了一个做自己的妻子，并把最小的留给了在家的弟弟。接着一群人就启程回家了，走着走着他们再次经过了老头儿的小屋。
见到他们，老头儿站在门口喊道：“哦，好孩子们，你们为我带来的新娘真漂亮啊!”
“她不是给你的，”小伙子们说：“她是为我们的小弟弟留的，我们发过誓的。”
“什么!”老头子说：“发誓?我要叫你们毁掉你们的誓言!”接着他就拿出魔杖，喃喃念着咒语，用魔杖碰了碰每个哥哥和他们的新娘，顿时他们就都变成了灰色的石头。
只有最小的姑娘没被施魔法，老头儿把她带进小屋里。从那时起，她就被迫帮他收拾屋子。她不算伤心，只是为一件事情而困扰。如果有一天老人家死了，把她一个人丢在林子深处怎么办啊?她会像老头儿以前那样“非常孤独”。
有一天，她把自己的担心告诉了老头儿。
“别紧张，”他说：“你不用害怕我死，因为我不会死。我的胸膛里现在没有心脏!但是，如果我真的死了，你可以在门上找到我的魔杖，用它你就能放了你的姐姐们和她们的爱人们，这样你就不愁没人陪了。”
“既然你的心脏并不在你的胸膛里跳动，那么你究竟把它放到哪里了啊?”女孩问道。
“你想知道所有的事情吗?”她的丈夫说，“好吧，如果你一定想知道的话，我的心就在床罩上。”
当老头子出门做生意的时候，她的新娘就在棉被上绣花打发时间，以便让自己开心些。老头儿见状也十分开心，他笑着对她说：“你真是一个好孩子，但是我只是开玩笑。我的心实际上是在……在……”
“它在哪里啊?我亲爱的丈夫?”
“它在门廊下。”他回答道。
于是第二天他出门后，女孩就找来漂亮的羽毛和鲜花装点门廊，还挂了花环上去。老头儿回来时看见了这一切，便问那是什么意思。
“我这样做是想表达我对你的心的爱意。”女孩说。
老头儿又笑着说：“你真是一个可爱的孩子，其实我的心是在门口。”
可怜的年轻新娘非常恼怒，她说：“啊，亲爱的，你到底有没有心，你死了我就安生了!”
老头儿费尽心思用老一套方法安慰她，但是她却不依不饶地让他告诉自己他的心究狗旁谀睦铮钪账坏貌桓嫠吡怂?/p>
“它离这里很远很远，”他说：“在一个人迹罕至的地方有一座教堂，老得都算不出年代了。它的门是铁做的，周围有一道水渠，渠上没有桥连到教堂。教堂里有一只鸟飞上飞下的，它从来不用吃东西，也从来不用喝水，更不会死。没有人能抓住它，而只要那只鸟活着我就会活着，因为它就是我的心。”
这让年轻的新娘十分伤心，因为这么一来她就做不了什么来表示对老头儿的心的爱意，她整日都一个人坐着想这件事，而她的丈夫总是在外面忙他的事情。一天，一个年轻的旅行者经过这座房子，他看见这个美丽的女孩，就向她问好。
她也对着他说了日安，等他走近一些，她便问他从哪里来，要到哪里去。
“上帝啊!”年轻人叹气道：“我很伤心。我曾经有六个哥哥，他们出门去找老婆，还答应也帮我带一个回来。但是他们再也没有回家，所以我现在要去找他们。”
“哦，好伙计，”女孩说：“你不用再向前走啦。来吧，坐下来吃点东西，喝点水，然后我会告诉你整个故事。”
她给他拿了些吃的东西，等他吃完饭后，就告诉他，他的哥哥们是如何到了她和她姐姐们所住的城市，每个人挑了一个妻子，又如何带自己踏上了回家之路。她一边哭一边说了其他人是怎么变成石头的，她又怎么成了老头儿的妻子的。她把一切都告诉了他，包括她丈夫的心的故事。
年轻人听完这个故事后说：“我要去找那只鸟。希望上帝可以帮我找到并且抓住它。”
“是啊，你去吧，”她说：“这可是一件大好事儿，因为这样你就可以让你的哥哥们和我的姐姐们自由了。”接着她就把年轻人藏了起来，因为那时已经很晚了，她丈夫就快回家了。
到了第二天早上，老头儿出门了。她为自己的客人准备了充足的食物，送他上路，并祝他好运，顺利完成任务。
年轻人走啊走，一直走到他想吃早饭了。于是他就打开背包，很高兴地发现里面有许多好吃的东西。“真丰盛啊!”他兴奋地喊起来，“有人要和我分享吗?”
“哞——”他身边响起了一个声音，他转过身去，看见了一头大牛。牛说：“我很高兴接受你的邀请。”
“看见你我也很高兴，请自便吧，我所有的东西随便你吃。”热心的年轻人说。大牛舒服地坐下，舔舔嘴唇，美美地吃了起来。
“非常感谢你，”大牛吃完后就站了起来，“如果你有危险或是需要帮助时就叫我，或者在脑子里想我一下也行。”说着它就在树丛中消失了。
年轻人把剩下的食物又装回到包里，继续向前。地上的影子越来越短，他的肚子也越来越饿，他知道已经是中午了，就摊开一块布在地上，把所有食物都拿出来放在布上，说：“中饭摆好啦，谁想要和我一起吃，欢迎过来!”
树丛里发出了一阵沙沙的声音，出来了一头野猪，它发出了咕噜咕噜的声音：“呼呼呼，有人说饭好了，是你吗?你邀请我和你一起吃吗?”
“当然了。我所有的东西你都可以随便吃。”年轻的旅行者说，他们一起美美地吃了一顿饭。
吃完后野猪站了起来说：“谢谢你，需要我的时候，叫我一声，我就会过来。”说完它就走了。
年轻人又走了很长一段时间。傍晚时，他已经走到好几里外了。这时他又觉得饿了，想到还剩下一点食物，他决定开始吃晚餐。当晚餐摆好了的时候，他又像之前那样大喊道：“有人想和我一起吃饭吗?欢迎光临。”
他听见头顶上传来一阵翅膀扑打的声音，然后地上出现了一片阴影。接着一只狮身秃鹫出现了，它说：“我听见有人请吃饭，有我的份儿吗?”
“当然有啦!”年轻人说，“下来吧，想吃什么尽管吃，不用客气。”
于是狮身秃鹫降落在地上，吃了个饱。飞走之前它说：“如果你需要我，就叫我一声。”
“它走得真急啊!”年轻人对自己说：“本来还想让它帮我指指去教堂的路呢，我一个人一定找不到。”
他收拾起他的东西，打算继续向前走一段路再休息。但没走多久，他就突然看见教堂了!
他快步走向教堂，或者准确的说，是走向围绕着教堂的那条宽阔的水渠，上面一座桥都没有。
现在他什么都做不了，而且，这个可怜的年轻人也十分累了，他躺在地上，很快就睡着了。
第二天早晨他醒来的时候，他真希望自己已经是在水渠的那一边了。突然，他想到那头大红牛，要是它能出现在自己面前，喝干水渠里的水就好了，这样他就能过河了，还不会湿了鞋子。他正这么想着，大牛就出现在他的面前喝起水来。
满怀感激的年轻人在水渠干的时候迅速地过了水渠，但是他发现没办法穿过厚厚的墙壁和结实的铁门进入教堂。
“我相信，要是那头野猪在，一定比我有办法。”他想。然后，天哪，他才这么一想，野猪就过来了，用力地顶那堵墙。它用牙顶松了一块砖头，这一开头，接下来就容易多了，石头纷纷落下，墙上出现了一个大洞，足够一个人穿过去了。
年轻人飞快地走进教堂，看见一只鸟在四处飞，但他就是抓不住它。
“哦!”他喊到：“如果狮身秃鹫在就好了，它一定能抓住它。”
狮身秃鹫立刻出现抓住了那只鸟，把它交给了年轻人，然后就飞走了。年轻人小心地抓紧鸟儿，并用最快的速度往回赶，在傍晚之前来到了小屋。他对年轻的新娘说了自己的故事。女孩给他吃了东西，喝了水，把他和鸟儿一起藏到了床底下。
现在老头儿回家了，他抱怨觉得很不舒服，还说他再也好不了了，因为他的“心”已经被抓到了。
藏在床底下的年轻人听见他的话，便想：“虽然这个老头儿没有害我，但是他对我的哥哥们和他们的妻子们施了魔法，还霸占了我的妻子，这就已经坏透了。”
他捏紧了那只鸟儿，老头儿大叫道：“啊，我感到死神已经抓住我了!孩子，我要死了!”
说完这些话，他就倒在椅子上，因为年轻人不知不觉中捏死了小鸟，于是老头儿也死了。
年轻人从床底下爬了出来，女孩也找到了魔杖。接着她用魔杖碰了碰那十二座石像，立刻石像碎裂了，六个哥哥和他们的妻子又变回了原样。七兄弟一同举行了婚礼，从此以后幸福的生活在了一起。
小故事有大智慧：正义最终战胜了邪恶!
