据清朝《丹徒县志》记载：在镇江大运河的河畔，有一条巷子叫黄华亭，它南至大西路，北至上河边，长216米，宽3米，别看黄花亭只是一条巷子的名字，关于它的由来，还有一段动人的传说呢。
从前，那里住着一个员外，家里有个女儿生的聪明伶俐，因为是在秋天出生，就取名黄花，老夫妻把她视为掌上明珠。
这年，黄花不知道为何身上生满疱疮，急得老员外四下寻医，吃了无数副汤药秘方，还是不见好转。后来，听说是害的麻风病，员外狠了狠心，瞒着老婆把女儿赶出了家门。黄花走投无路，一想这世上真是人情淡如水，亲生的爹娘都这般狠心，再想想自己重病缠身，料想自己也不会好，活在世上也没多大意思，就心一横跳进了大运河自尽。不料，被住在土地祠里面的年轻花子看见了，就把她救上岸来。
花子心好，每天把要来的剩饭，拿回来喂给黄花吃，又到药店求得一些中药残渣回来，熬给她服下。不料，土地庙里有一条毒蛇，只要闻到药渣子的香味，就会倒挂在梁上，垂下蛇头，吐着蛇信子，吸取药的香味。毒涎一滴滴地滴到药渣罐里，花子和黄花却全然不知。天天熬药喝药，没过多久，黄花身上的疮竟然不知不觉好了起来，疮疤一掉，皮肤洁白如玉，脸上的气色也白里透红。
这天晚上，黄花对花子说：“我的亲爹把我赶出家门，要不是你救我一命，我早就成为黄泉路上的鬼了，今晚你我结为夫妻，白头偕老。”花子羞愧地说：“我是身无分文，住的又是土地祠，要的是百家饭，冬无棉被，夏无单衫，万万不能，我还是送你回家去吧！”黄花高低不肯，依旧住在土地祠跟花子一起生活。
天长地久，外面传说黄花的病好了，员外闻讯，就派了一顶小娇去接女儿回家。黄花虽说不肯，但拗不过父亲的再三恳求道歉，只好先回府上。员外临走时，见花子太穷，就想送些黄金白银把他打发掉。怎奈花子骨气硬，什么也没要，还是住在土地祠里。
黄花自从回到家里，终日愁眉不展，不思饮食，日夜不眠。有一天，老员外问她到底有什么心事？黄花说想和花子成亲，员外十分惊诧地说道：“婚姻之事，只能由父母做主，讲究个门当户对，你是千金小姐怎么能和要饭的叫花子成亲？”说什么也不肯答应。
黄花见父亲如此忘恩负义，就一气之下跳进了花园的荷花塘淹死了。花子听到这个消息后悔莫及，当日黄花有意以身相许，自己却没有应允，辜负了她的一片真情。
没过多久，员外家里失火，老两口烧死在火海之中，偌大的房子化作一片废墟。花子心里记挂着黄花，就拾得一些砖瓦，找了几根木柱子，请了几个要好的泥瓦匠帮忙，在荷花塘边砌了一个亭子，请人题写了“黄花亭”三个字。后来年久失修，亭子被毁了，但“黄花亭”这条巷子名一直流传至今。
