兖州府海曲县境内多山，有一座文山山系，连绵数百里，山高林茂，易守难攻，自古就是土匪纵横之地。
海曲县平原面积不大，由三镇二十八村组成。自从文山闹土匪之后，这些村子的居民就饱受匪患，所以大多数村子都有自己的武装，不少村子还有高高的围墙用以御敌。但是即便如此，土匪一来，多数村子还是抵挡不了，村子一破，村里的老百姓就欲哭无泪了，村中壮劳力被捉去做了土匪，老人娃娃被残忍地杀死，妇女则成了土匪泄欲的工具，所以有一些小村子为了不致亡村之祸，只有放弃抵抗，按土匪的要求给他们提供给养。
这一年，行伍出身的张佩文带着手下造反，被官军镇压后逃进了文山，火并了原先盘踞在文山的土匪刘老七，从此文山就成了他的落脚点。
刘老七部被歼灭后，海曲县的不少老百姓都认为张佩文毕竟是正经军人出身，不会像以前的土匪那样蛮横残暴，最起码，还要仁慈一些。
可是没过多久，他们就领教了这个”正规军”的厉害。
这天，张佩文派人去山下张家村，找到他们的庄首张富贵，要他在三天之内，缴纳钱粮菜油若干。
张家村只有一百多户，土地贫瘠，只适合种些红薯、洋芋什么的，又没什么特产，承受不了这么重的负担，张富贵就亲自去山寨求张佩文，说说村里情况，请求少交一些，岂料张佩文大怒，当即令部下将张富贵用热油活活烫死。
随后，张佩文召集人马，下山攻打张家村，张家村本来就是个小村，没有多少武器，抵挡了几下就被土匪攻破了，土匪们进村后烧杀抢掠，无恶不作，将村里所有值钱的东西都运上车之后，临走一把火将张家村烧了个精光。
自从张家村惨遭灭村之祸后，慑于这伙土匪的实力与残暴，很少再有村子敢与他们抵抗，土匪要什么，他们就是不吃不喝，也要准时给土匪们凑足。这里边当然也有例外，林家村就一直与土匪抗衡着。
林家村是海曲县最大的村子，全村八九百户，村里人大都姓林。因为林家村土地肥沃，种什么收什么，所以也是海曲县最富庶的村子。
林家村之所以不惧怕土匪骚扰，是因为他们村有不少的好马快刀，火药土统，又把围墙修得高高厚厚，隔墙十几米外，还有一条护村河环绕村子，文山的土匪都觊觎林家村的富庶，常来攻打林家村，无奈都遇到了顽强的抵抗，均以惨败告终。
灭掉张家村之后，土匪又扬言要来攻打林家村。得知这一消息，林家村村长林家泰忙把村民召集到林家祠堂，商议破敌大计。
正在这时，忽然有村民来报告，村外有个人声称前来献计。
自从张家村被灭之后，林家村就加强了村内警备，外人不经过审查根本进不了村寨。林家泰一听是献计破敌的，就亲自带人迎接到村头，几个人先是吓了一大跳，原来，那个人身后不远处站着一头硕大的红狼。
前来献计的人也是海曲县人士，名叫肖城，他平日里以驯兽表演为生，与别人不同的是，他训练的既不是猴子，也不是狗，而是一头狼。那头狼与一般的狼不同，它毛色火红，老远看去就像一团燃烧正旺的火焰，而且这头狼个头比一般的狼大很多，像个驴犊般大小。它长着一双凶狠的眼睛，在漆黑的夜幕中，就会放出幽蓝而冷漠的光泽，夜半时分仰起脖子尽情一嗥，使人的汗毛都能直竖起来。
这头看起来很是凶恶的红狼在肖城的手中，却像小孩子一般听话，肖城叫它站立它就站立，叫它打滚它就打滚……总之，这家伙很是聪明，听得懂主人的任何命令。
肖城四海为家，他有一辆小巧的车子，上面拉着他的全部家当，拉车的既不是马，也不是驴，而是他的那头红狼。红狼力大无穷，拉起这辆车就像玩一样。
第一次肖城带着他的狼到各处表演时，人们都用惊恐的目光看着这个可怕的大家伙，不敢近前一步，只是远远地看着，肖城也不解释，放下行李，对红狼下达指令，狼就开始按照主人的意思表演起来，周围的人这才发现这头狼并不可怕，于是慢慢地聚拢过来，看红狼表演算数、拉车……
表演完毕，肖城说道：”狼儿，去向各位大爷大娘、叔叔大婶作个揖，请他们打赏去。”红狼此时就会带上一顶滑稽的帽子，像个人似的站立起来，一边朝人群点头哈腰，一边用嘴叼着一只铜锣讨钱，大家此时都会啧啧称叹，赞叹一头狼怎么会这么听话。
肖城孤身一人，红狼是他一手拉扯大的，就像他的孩子，甚至比孩子还亲。狼与狗外形相近，狗可以粗粮甚至大便为食，狼却不然，必须吃肉，所以肖城每天赚的大多数钱都被买了猪肉喂红狼了，而他自己只吃一些别人施舍的残渣剩饭。
肖城对土匪的恶行也是义愤填膺，当他听说林家泰要对付土匪，便想出一计，当下就来到了林家村。
林家泰定了定神，拱手朗声道：”听说先生是为了献计破敌而来，还请入寨一叙。”肖城也不客气，他对身后的红狼说：”你在这里等我，我去去就来。”那红狼竟然像听懂了一般，将脑袋点了一点，这令身边的村民惊叹不已。
回到议事厅，林家泰命人奉上极品好茶，肖城喝了茶，就将心中所想破敌之法和盘托出，林家泰迟疑着说：”这……这个主意靠谱吗？”肖城信心百倍地回答：”你放心，只要照我的主意去做，定能一举将文山土匪歼灭。”
于是，林家泰就派人上了文山，找到张佩文，和他说了林家村想与他们真刀真枪地干一仗，如果张佩文部胜了，林家村的一切任由他们发落，如果土匪败了，他们就要解散队伍，从良为民。
张佩文听后嘿嘿一笑说：”既然他要存心寻死，我也没有办法。”当即就答应了来人的请求，双方约定了日子。
到了那一天，林家泰一大早就召集本村勇士，骑着快马，拿着武器向文山脚下进发，他们约定的地点就是在文山脚下一块相对平缓的地方。
一行人到那里等了一会儿，就见张佩文带着所有土匪走出了大山。
张佩文的土匪队伍原先是正规军队出身，训练有素，身上还穿着统一的制服，拿着统一的武器，打着鲜艳的旗帜，先头部队还骑着高头大马，穿着盔甲，在阳光下放着耀眼的光芒，煞有气势，而林家村武装只是一支民间组织，平时为民，战时为兵，没有受过严格的训练，着装也不整齐，看上去整个队伍歪歪扭扭，怪滑稽的。他们的优势在于固守，而不在于进攻，所以张佩文一听说林家泰要与他一决雌雄，心里巴不得这样，就爽快地答应了。
张佩文看着不堪一击的对手，不由得哈哈大笑，他正想下达进攻的命令，此时，对方队伍中忽然走出一个人，对着大山吹了一声尖利的口哨。
正在张佩文不解对方意图之时，忽然从大山中窜出无数头野狼来，领头的是一头毛色火红的公狼，它们在两军阵前站定，带头的红狼仰起脖子，”嗷”地叫了一嗓子，那些狼见状也昂起脖子，一齐叫唤，那声音传出十里之外，令人不自主地直打冷战。紧接着，在红狼的带领下，群狼朝着张佩文匪部扑去。
首先受惊的就是那些马，它们一见那群狼，吓得连声嘶鸣，把背上的人掀下来，掉转头四散而逃。
这一来，又把后面的队伍冲散了，匪兵们见状也四散而逃。
张佩文见场面失去了控制，自知大事不妙，带着残部掉头向大山逃去，群狼没有放过他们，很快就追了上去，连撕带咬，土匪哭爹叫娘。
就这样，林家村人靠着那群野狼的帮助，没损失一人一枪就把彪悍的土匪给打败了。林家村人擒获土匪几百人，包括匪首张佩文，并缴获了他们的全部武器和马匹。
用狼群进攻土匪，正是肖城的主意。
原来，肖城的家就在文山脚下，三岁时，肖城的父母就被文山上的土匪杀害了，他也被土匪扔到文山之中，准备喂狼，岂料却被一群狼所收养，成了一个狼孩。
有了这段经历，所以肖城精通狼的语言，知道文山上的狼一共有七群，一百多头。
在文山上，这些狼都有自己固定的地盘，有各自的首领，只有个头硕大、凶狠能斗的狼才能成为狼群的首领，而这头狼在成为首领后，其毛色就会慢慢地从尾巴开始由灰色变成红色，这是权威的表现，也是识别普通狼与头狼的标志之一。
所以，一旦有母狼生下颜色火红的公狼崽，头狼就会毫不留情地杀死它，因为这头红狼一旦长大，所有的狼都会听它的，而自己就会被群狼袭击致死。
肖城十几岁时，被一个进山的肖姓猎人发现，从狼群中把他救了出来，那时，肖城已经不会与人沟通，只会趴着舔食，像狼一般朝天啸叫，对人有畏惧之心，猎人就耐心地教他说话、吃饭，用了好几年才将他”驯化”成人。
肖城的这头红狼，是文山上一支狼群的后代，在生下这头红狼崽之后，首领就被狼群杀死了，那时恰好肖城上山打柴，才救了红狼一命，并拉扯它长大。
因为红色在狼群中有着非同一般的意义，所以肖城才会让红狼前去文山联络众狼群，然后一齐出动，攻击土匪，并一举击溃了土匪。
兖州知府得知战果，当即下令嘉奖林家村人和肖城，并上报朝廷。
皇帝很高兴，他听说这次战斗的主要功劳是那头红狼还有文山上的群狼，就特命钦差去了海曲县，封那头红狼为”剿匪大将军”，赏赐猪羊几百头，放于文山之内，任由群狼捕食。
从此，文山上再无匪患，而红狼破敌的故事也一辈一辈地传了下来。
