30岁前，他拥有令同龄人艳羡的经历。从小喜爱艺术的他，成年后便去了纽约和巴黎学习室内设计和服装设计，25岁被美国凯蒂哈德威克公司高薪聘用，没过两年又成为佩里埃利斯公司的创意总监。
29岁，他被享誉全球的奢侈品公司古姿（GUCCI）录用，担任新品的设计创意，被寄予厚望。正当他准备展示才华大干一场时，古姿却因过度扩张和内部权斗迅速衰败，甚至连员工的薪金也发放不出来。
顷刻之间，似从天堂掉入地狱，公司的管理人员惶恐起来，纷纷将简历投入人才市场。他感到异常的孤独，找不到人帮忙将意大利文翻译成英文，甚至找不到人替自己倒一杯热咖啡。
望着同事接连跳槽，他的经济状况成了大问题，内心涌起阵阵酸楚。他一遍遍地叩问自己，是像其他同事一样选择离开，还是冒险地坚守在这里，耐心地等待着公司重新复兴？
答案无人告知，他深感迷茫。无所适从时，他回到家乡奥斯汀，独自来到麦金莱瀑布公园散心。
矢车菊开得漫山遍野，他看见许多人围成一圈，不约而同地昂起头朝远处望，不时地响起阵阵掌声。他好奇地挤进去，然后看到瀑布的顶部，在高达数十米的山顶处，有位妇人身着白长裙正在那里盘旋着独舞。她沉浸在自己的舞蹈中，全然未顾忌脚下，几次身子临近山崖又及时挪身，依旧优雅婀娜地舞动着，令人惊叹。他观赏着她惊艳的舞姿，不禁为眼前的一幕击掌高呼。
那以后，他天天去看妇人惊险而优美的表演，欣赏的位置也由低处转到山头。那一次，他安静地陪她跳完舞，一声不吭地跟随她离开。她注意到他，半开玩笑地问：“你不是想跟我学跳舞吧？”
他憨憨地笑，摇了头说：“我只是好奇，你为什么要在崖边跳舞。”她忍俊不禁，约他坐下，讲起那些尘封的往事。
她从小梦想当舞蹈家，从五岁起学习跳舞，考取了全美最好的舞蹈学院，接受过一批资深舞蹈家的指导。可是大学毕业，她为就业去面试，几乎跑遍了国内的顶级舞蹈机构，都因身材稍矮而被拒之门外。那时她才知道，原来要实现理想，并非仅靠努力就行。
她对找工作灰了心，却不愿就此放弃跳舞的志向，于是创办起一家舞蹈公司，靠在酒吧里跳舞谋生。她仍然坚持着参加各类舞蹈比赛，企图靠比赛来成就自己，却终因竞争对手更优秀而落败。她逐渐明白，原来自己是否优秀，不仅取决于实力，还与竞争对手的强弱有关。
经过无数次的失望，她开始反思，为舞蹈生涯寻找新的出路。直到有一次，她来到这座公园，见到飞泻的瀑布后一时兴起，不自觉地舞动起妙曼的舞步，竟然吸引了许多看客的围观，吆喝着叫嚣着喝彩起来。她第一次赢得这么诚挚而热烈的掌声，感动得哭了，在心里对自己说，如果我成为擅长在崖边跳舞的人，不也一样可以引人关注可以脱颖而出吗？
此后，她开始在崖边投入地练习舞蹈。渐渐地，她的演出成为公园的一道风景，她也成为得克萨斯州老幼皆知的新闻人物。
“既然无法在平地上跳赢她们，为何不在这里舞出崭新的自己呢⋯⋯”她沉默了许久，缓缓地说，“其实我们每个人的成功，都有两条路可以选择：选择将别人能做的事做到最好，或者，选择做别人未做的事。”
“当不了平地的舞王，就做山崖边的舞者。”他嘟囔着说，刹那间似乎明白了很多。是呀，平地上有太多有天赋有实力的优秀人员竞争，并非每个人都能成为平地的舞蹈王者，如果你不具备当舞王的天赋和潜质，不如换个地方，选择去崖边做舞者，同样可以舞出属于自己的精彩。他终于懂得，原来要成就自己，除了按常人的思维和习惯靠勤奋做到最好外，还可以反常规地开创出自己的天地，在新天地里有新作为。
他慎重作出了人生选择，没有选择跟随其他同事一样离开，而是留守在岌岌可危的古姿，因为在濒临破产的公司，能够拥有更多更自由的创作权，能够拥有更多更新的崖边独舞的机会。
果然，三年之后他就成为古姿的创作总监，并于1997年率领设计团队剑走偏锋，以黑色诠释品牌，以几何图形演绎产品,一炮而红,拯救了危机重重的古姿,自己也成为著名的时装设计师。他,就是被誉为“设计独裁者”的汤姆·福特,曾掌控古姿品牌设计大权长达十年之久。如今,他选择离开古姿,创立起自己的品牌,并向电影圈发起挑战,续写着辉煌。
当不了平地的舞王,就做崖边的舞者。在崖边跳舞,你的勇气和选择已征服了他人,舞姿便不再那么重要,是不是舞王也不再那么重要。电影处女作《单身男子》在第66届威尼斯电影节成功首映后,面对多方的赞誉,汤姆·福特道出了玄机。
