美国的著名演员和制片人马勒·托马斯女士17岁时，将在舞台剧《吉吉》中扮演女主角，首演地点定在洛杉矶的莱古拉剧院。
可想而知马勒是何等的激动和兴奋。然而，这样梦想成真的兴奋很快烟消云散。所有关于她的报道都不约而同地以她的父亲好莱坞老牌喜剧明星丹尼·托马斯为焦点。自己能和爸爸一样成功吗？是否能和他一样幽默而富有天赋？观众会像喜欢爸爸那样喜欢自己吗？一时间，马勒被压得喘不过气来。
“爸爸”，演出前一天，马勒终于鼓起勇气对爸爸说：“请您不要难过，我想改名。我爱您，但我受不了姓托马斯的压力。我不愿他们总拿我和您比较。”
“你看过赛马，知道比赛时为什么有的赛马戴着眼罩吗？”爸爸说：“那是为了让它把精力集中在正前方。戴眼罩的赛马看不见观众，也看不见别的马。它是在为自己奔跑。你也必须采取这种态度，不要管别人的看法，不要和我比，不要跟任何人比。要为你自己奔跑！”
“为自己奔跑！”这句箴言对马勒的一生起了至关重要的作用。
