公元前496年，斯巴达率领几十万大军攻城拔寨，长驱直入，雅典城危在旦夕。斯巴达将军眼看胜利在握，竟带上几个随从，到附近一处避暑山庄游玩去了。
斯巴达将军手下有一名大将，曾冒死救过斯巴达的命。斯巴达说：“我俩是生死相依的好兄弟。”总攻雅典的战斗即将打响之际，这位大将发现斯巴达竟与随从游山玩水去了，不禁心急如焚。他刚得知消息，雅典城的援军正从外围几个方向急速赶来，如果再耽搁，攻打雅典城的缜密计划将化为泡影。
他立刻策马飞奔，找到了斯巴达将军。他拔出宝剑，横眉怒视道：“将军阁下，雅典城的援军正在赶来，你却在这里逍遥起来，贻误了战机，看我不砍下你的脑袋！”手下人大惊失色，这不是犯上吗，岂不要被杀头？
就在手下的人惊魂未定之际，只见斯巴达将军翻身下马，俯首求道：“我将亲自率军攻城，攻不下城池，我提着脑袋来见你。”大将将宝剑插回剑鞘，正色道：“好吧，看在你我兄弟一场，暂且饶你一命！”进攻的命令下达后，斯巴达将军挥刀跃马，冲在最前面。斯巴达的军队以摧枯拉朽之势，迅速攻进雅典城。
斯巴达将军在庆功仪式上，低眉对大将说：“这场战争的胜利，最大的功臣是你，如果没有你横眉拔剑指向我，肯定会贻误战机，我愿意今后随时听从您和手下人的横眉！横眉就是最大的监督和正义。”
从此，斯巴达的军队成为一支纪律严明、战斗力强的军队。斯巴达将军的横眉与俯首，不仅没有削弱斯巴达的威望，反而鼓舞了士兵的士气。
