民国时，一位将军大宴宾客。酒席中，人们都在夸赞将军的威武，席间还有几位文人专门针对将军的传奇经历吟诗赋词。将军满面红光、飘飘然了，美誉面前，将军产生做一名儒将的想法。
于是，他找到弘一法师，要拜其为师，并请求为自己指一条道路。他说：“我从小习武，读书很少，师父能告诉我一个改变自己的方法吗？”弘一法师听后回答道：“唯有多读书啊。用你习武的劲头去读书吧，一定会有改变的。”弘一法师摸清他的底子后，精选几本书递给他，让其回去研习。
将军果然不负弘一法师之望，回家后精心琢磨、静心研读。不久，他再次找到弘一法师，并将自己写的读书笔记呈给师父看。哪知道弘一法师看后大怒，竟然呵斥起将军来。弘一法师说道：“你太荒谬了，笔记里写的都是一些什么啊？读书应该汲取其中的精华，将其营养成分化为己有；你却纠缠于糟粕之中，怎么会有长进呢！”将军接过自己的笔记细看，里面全是书中的不足之处和自己的不满意看法，没有一字批注书中精华在何处。
听了弘一法师的劝告，将军顿时领悟，改变读书方式后，将军很快就有提高，无论谈吐还是行事，儒雅之风顿显。
