1829年，德国的一场音乐会上，小提琴演奏家帕格尼尼正在演奏着一首协奏曲。突然，小提琴的E弦断了，可是音乐没有中断，原来帕格尼尼仅用剩下的三根弦继续演奏着。这就像是他生命的缩影：那根E弦象征着健康，然而他却靠着另外三根弦：聪慧、勤奋和爱心，赢得了“小提琴之王”的桂冠。
尼可洛·帕格尼尼1782年诞生于意大利。他的父母都有音乐才能。然而帕格尼尼的出世并没有给他的父母带来快乐，因为这个婴儿目光呆滞，皮肤没有光泽和弹性。医生们给出的诊断是：先天肌肉僵硬，半身不遂。而在下面的“治疗方案”那一栏里，却只留下了一片空白。那意思不言而喻，就是不可救药了。
父亲安东尼奥十分沮丧，而他的母亲却对孩子充满信心，并大胆预言：这个孩子未来将会成为一名出色的小提琴家。
几年后，帕格尼尼长成了一个瘦弱的男孩。母亲发现他对教堂的钟声和风琴音乐有着独特的感受能力。回家后，帕格尼尼便拿出了父H的小提琴，随着琴弦的“吱呀”一响，就像是打开了沉重的音乐大门，帕格尼尼为实现母亲的预言迈出了第一步。
十一岁时，帕格尼尼开始在乐队里担任小提琴手。十三岁时。一位侯爵推荐他去找意大利著名提琴家亚力山特罗·洛拉拜师学艺。当父亲领着小帕格尼尼找到洛拉家的时候。这位大师正卧病在床。在客厅桌上，小帕格尼尼发现了一把小提琴和一首小提琴协奏曲的曲谱，便偷偷地照着拉了起来。被音乐惊醒的洛拉惊讶地说：“我还以为我是在梦中听到恶魔正在演奏我的协奏曲呢！”他认为帕格尼尼已经不需要拜他为师，并推荐了一位精通对位法的作曲家做帕格尼尼的老师，以帮助探索音乐创作的奥秘。
不久，帕格尼尼就可以自己独立创作小提琴曲了。随着对音乐、乐句内涵的体会更加深刻，他不断地改正过去演奏时的一些毛病，技艺日臻完美。他炉火纯青的演奏技巧很快便凌驾于同时代的所有小提琴演奏家之上。
1807年，在拿破仑的宫廷里，帕格尼尼表演了只用两根琴弦来演奏的抒情曲《爱之情景》，取得了巨大成功。后来，他又只用一根琴弦来演奏《军队调奏鸣曲》，轰动一时。从此，他的“单弦演奏”成了音乐会广告招徕听众的秘诀。
更可贵的是，帕格尼尼不是一个只会卖弄技巧的演奏家，他在创作上同样勇于创新，使自己的作品完全有资格名留音乐史册。一百多年来，他创作的音乐一直在世界上的每一个音乐厅里回荡，其中《随想曲二十四首》和五部小提琴协奏曲都是代表着浪漫主义华丽壮阔风格的艺术纪念碑。
然而。在帕格尼尼的音乐生涯中，那根“健康之弦”却始终时断时续。他在二十岁以后得了严重的神经衰弱症。时而暴躁无常，时而疑心重重。由于年轻时没日没夜地练习，他患上了慢性肠胃炎，必须经常绝食，一天内只吃两三块饼干、喝一杯可可成了他的家常便饭。除此之外，帕格尼尼还受到过麻疹、猩红热、肺结核等多种疾病的折磨。
出于对音乐和生命的热爱，帕格尼尼一生中不断求医问药，把大部分演出的报酬都花在了就医上。但即使一些医术高明的医生，对他的健康问题给出的答卷，依然是和他出生时的那张诊断书一样，留下无法填补的空白。1840年，帕格尼尼病情恶化，于5月27日与世诀别了。音乐家生命最后的那一阵颤抖，如同小提琴弦的一声长长的叹息。
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如果说，医生们留给他的药方是一片空白的话，那么帕格尼尼就以他终生的努力和对艺术的执着追求填补了这片空白。
