在很久很久以前，莫莫格东北角有个无名的小村子，村子里住着十多户穷苦的牧民，还有一户财主。财主对穷苦牧民特别狠毒，人们背地送他个外号，叫老饿狼。老饿狼雇了个老羊工，这老羊工无冬无夏，一年四季总是穿那件白茬老皮袄，给东家放羊。每年都是背着小米，赶着羊群到水草丰盛的莲花泡边放牧。直到腊月廿三才回来。
这年在他往回赶羊时，半路上遇到了暴风雪。怒吼的风雪打得头羊把脑袋往雪里一扎，说什么也不走了。眼看一群羊就要埋在雪里，老羊工是又急又怕。就在这节骨眼上，迎面跑来一个光头赤脚的小胖小，红扑扑的小脸蛋儿，瞪着一双水灵灵的大眼睛。蹦蹦跳跳地跑进羊群，抱起一个小羊羔转身就跑。边跑边用小手狠劲打着小羊羔，老母羊听见叫声起来就追。老羊工就赶起羊群紧跟，迅速地逃出了风口。那小胖小这才站住放下了羊羔，瞅着老羊工“咯咯”一个劲笑。老羊工看羊群安全地出了风口，乐得上前一把抱起那小胖小说：“好乖的娃娃，你叫什么名？家在哪住？”小胖小听他这么一问，小脑袋瓜一耷拉，“吧嗒，吧嗒”掉下眼泪来了。老羊工给小胖小擦擦泪说：“好孩子别哭，若是没家就跟我放羊吧。”小胖小“扑哧”一声笑了，下地给老羊工磕了三个响头，认了干老。老羊工半路得子更是高兴，就给他起了个名字，因为是在雪中捡的，所以就叫他雪娃。
雪娃十五岁那年老羊工病死了。老饿狼看雪娃长得膀大腰圆是个好把式，把他叫到客屋，当面讲妥了工钱，就把老羊工放的那群羊交给他了。雪娃照着老羊工的样，把羊群赶到莲花坡边，找了个向阳坡，搭了个小窝棚就住下了。
一天，他到泡沿边淘米，看到泡里有只大仙鹤领一只小仙鹤在莲花丛里戏水，美极了。小仙鹤见他来舀水吓得要飞。雪娃真有些舍不得，他自言自语地说：“小仙鹤妹妹不要怕，我雪娃可不是图财害命、杀生害理那种人。”小仙鹤像听懂了似的，又游玩起来。雪娃淘完米在池塘边上放了一把米说：“小仙鹤妹妹，饿了这儿有米。”他这才恋恋不舍地离开小仙鹤，回窝棚了。
雪娃回到窝棚，刚把米捞到锅里，就听有个女人喊：“雪娃哥，救命啊！雪娃哥，救命啊！”雪娃很奇怪。这荒草野坡哪来的喊声呢？他抓起羊铲出门一看，可不好了，那只小仙鹤被一条大黄花毒蛇咬住了。他跑到跟前就是一铲，那条蛇痛得滚了两个个儿，放开小仙鹤就逃命了。
雪娃抱回小仙鹤，给它找些药面上上，又到池塘里给它捞些小鱼吃。在雪娃的精心护养下，不到半月，小仙鹤的伤就好了。
白天雪娃上山放羊，小仙鹤就在羊群的上空飞，夜里雪娃睡觉，它就立在羊圈门上打更；冬天它趴在雪娃胸前为雪娃防寒取暖，夏天她用翅膀为雪娃扇风纳凉。天长日久，雪娃对小仙鹤有了感情。
一天，小仙鹤偷偷地钻进莲花丛里戏水。雪娃一个人放羊，觉得孤单极了，像少点啥似的。他想：“要能像人家也娶个媳妇，小两口在一起有疼有热，有说有笑，那该多好哇。”他正想着忽然传来一阵脆生生的叫声：“雪娃哥，雪娃哥快来呀——”“他抬头一看，呵，一个天仙般的少女；头顶戴着一朵大红花，在那盛开的莲花丛中含羞带笑地叫他，还向他招手，他忙奔过去，可是到跟前一看，哪有人呢？原来是他的那只小仙鹤，像撒娇似的叫着，张开两个翅膀朝他脸上扬水，把雪娃逗乐了，他抱起小仙鹤亲了一下说：“小妹妹你真乖。”他放下小仙鹤转身没走出多远，就听身后细声细语地说：“小哥哥你真乖。”雪娃回头一看还是那个天仙般的少女。
雪娃想着那个少女，晚上怎么也睡不着觉。想啊想，想着想着，就听门“吱嘎”一声开了，进来一个白发苍苍的老太太，那老太太哆哆嗦嗦地把小仙鹤和雪娃搂在怀里说：“你们如今都长大了，也该成家了，妈妈送给你们点东西，备不住往后还能有点用项。”说着掏出一个小红口袋递给了雪娃。雪娃还没看清是啥，老太太就走了，雪娃追到门外，大月亮地连个人影也没看着，只有一只羽毛脱落的老仙鹤扇动两只大翅膀向天边飞去。
雪娃转回小窝棚时，一下惊呆了，小仙鹤不见了，可白天见到的那个少女笑呵呵地向他走来。那个少女见他站在那发愣，就一本正经地说：“雪娃哥，你不认识我了，我就是你想的那个少女。我叫娇娘。”雪娃这才上前亲亲热热地拉住娇娘的手，两个人近近乎乎地坐在一起，越唠越对心，当天晚上就着大月亮地磕了两个头算拜完了天地，成了亲。
第二天雪娃和娇娘赶着羊群去找老饿狼，想算回几个工钱，好买点家什，哪想老饿狼一听要工钱就翻了脸。“小兔崽子，没有我这群羊给你当幌子，谁肯给你个穷光蛋当媳妇。我不朝你要钱，你还倒管老子要上钱来了。快给我滚蛋！”他连骂带打把雪娃轰了出来。
乡邻们看这小两口怪可怜的，就你出两条檩子他送一条柁，大伙七手八脚给他们盖起了两间小马架子。东院大嫂送来一碗咸菜，西家大娘又端来一盘子酱，一凑合倒挺全。雪娃看着大家伙送来的东西，打了个咳声说：“咱能过这日子全靠乡亲们，可以后咱咋报答乡亲们这片心呢！”娇娘说：“这个我倒是有个主意，你快把咱妈送来的东西拿出来我看看。”雪娃把小红口袋解开，倒了两下，滚出三颗像草珠子似的东西，失望地瞅了娇娘一眼，娇娘却惊喜地叫了起来说：“太好了，太好了，这是昆仑仙草结的避水珠哇！”雪娃忙说：“是呀，避水珠这可有大用项了，可惜太少了。”娇娘说：“少不要紧，咱种上不就多啦？”于是小两口来到莲花塘变找个向阳地把这三颗珠子种上了。小两口精心侍弄，很快宝珠就生根发芽开花结珠了。娇娘见珠子成了，摘下一数正好十二颗，叫雪娃送给乡邻。雪娃是一户一颗，十二户穷苦牧民都得到了宝珠，可雪娃却没了。他回来后看结珠子的仙草也怪好的，就把仙草一棵一棵地割下来，晚上没事小两口坐在灯下边唠嗑，边系蓑衣，长草短草强凑够两身小蓑衣。
这一天雪娃和娇娘披着小蓑衣顶雨在莲花塘里打鱼，老远来了一个披黄道袍的小老道，手里摇晃着一个小黄旗，赶着一群大白羊。雪娃见了很奇怪，就问娇娘：“你看哪来的老道，还赶那么多的羊呢？”娇娘一看，当时两眼圆瞪，说声：“它来也好！”便冲了过去。娇娘一跑那蓑衣迎风飘起放出万道金光，刺得那老道睁不开眼睛了。它和娇娘交手时，只有招架之功，却没有还手之力。不过几个回合，小老道手中的小黄旗就被打落在地了，它现了原形。原来是条黄花毒蛇。雪娃眼疾手快迎头就是一顿渔叉，把这条作恶多端的毒蛇打死了。在小两口胜利会师之时，就听一阵怪叫，原来是老道赶的那群羊，全变成白浪翻滚的洪水，漫了过来。娇娘惊叫一声：“快跟我来！”雪娃一举双臂，就觉得身子轻飘飘地起了空，他再往地下一看，脚下一片汪洋。洪水冲进村子，水头打着旋绕过穷苦牧民的门前，冲进老饿狼的深宅大院，不大工夫就把老饿狼灌饱了，他像死猪一样漂在水上。
大水刚过，穷苦的乡邻们便跑出来找雪娃和娇娘，找啊找，怎么也找不到，这对好心的小两口哪去了呢？人们急得喊着他们的名字，喊啊喊，可怎么喊也听不到他们的回音。只有一对披着蓑衣的仙鹤在人们头上低飞鸣叫。大伙这才明白，原来这好心的小两口变成了披蓑衣的仙鹤了。
