一、路拾弃婴
坷垃村是大西北一个偏远乡镇的小山村。牛大壮，这个自小父母双亡的孩子，祖祖辈辈都生活在这里。
日子实在太穷了，大壮都二十八九了还没有讨到老婆。每天就是赶着他的一群羊到附近的上去放，闷了就唱一唱自己编的山歌，倒也悠闲舒适。
这天已近黄昏，大壮看看天也不早了。就扬起皮鞭朝空中打了一个清脆的鞭响，带着他的羊群就下山了。刚刚下了山坡，就听到一阵婴儿的啼哭声从山脚下传来。大壮奇怪了，这荒山野岭的哪儿来的小孩呀？
他紧走几步下得山来，循着孩子的哭声慢慢寻找。终于在一片茂密的野草丛中找到了一个被棉被包裹的婴儿。孩子看来是饿坏了，任凭大壮怎么哄，婴儿依旧啼哭不止。
看着这个嗓子都要哭哑的婴儿，大壮恻隐之心油然而生。他也顾不得羊群了，抱着孩子赶紧回了家。看着自己四壁空空的家，大壮犯愁了，给孩子吃啥呀？
婴儿的啼哭声把隔壁的李婶吸引了过来。
“在山脚捡的……。”大壮如实回答。
“男娃女娃啊？” “女娃……。”
“孩子八成是饿了，赶快给她弄点吃的来。”
“可是……”。
李婶看到了大壮的窘态，知道家里没什么吃的了，是啊，要是有口饭吃，谁也舍不得抛弃着急的亲生骨肉啊。李婶重重的叹了口气，忽然，她一拍脑袋，说道：“大壮啊，你不是有只羊刚刚下了仔吗？，赶紧去挤点羊奶喂喂孩子……。”
“嗯”，大壮闻言赶紧拿了碗去挤奶了。
你还别说这小家伙喝上了奶水，真的不闹了。李婶看着大壮笨拙的喂着孩子，摇了摇头。对大壮说道：“大壮啊，这回可有你受得了，自己吃饭都成问题，又添了这么一个孩子，哎……。”
日子一天天过去了，在大壮的悉心照顾抚养下，这个被大壮取名叫“兰兰”的女孩子也长大了。
二、为女弃妻
转眼兰兰八岁了，已经是三年级的学生了。
大壮前几年攒的几个娶老婆的钱，为了养兰兰早就花光了。
李婶看大壮一个人带着个孩子太不容易，就张罗着想给大壮介绍个对象。可人家一听他的情况，全都给吓跑了。这日，李婶家来了一个讨饭的妇女，还领着两个孩子，挺可怜的。李婶就和她聊了起来，原来她们那里这几年庄稼连连歉收，缺吃少喝的。公公婆婆得病去世了，她男人上山采山货时不慎又摔死在山崖下。在家里实在混不下去了，没办法只好领着两个孩子去逃荒了。
李婶眼睛一亮，心想不如把她介绍给大壮，想到这里，李婶就委婉的把这事告诉了妇女，当然她也把大壮的情况告诉了这个妇女。没想到她竟然同意了，她说，不在乎他穷有，只要能好好对待两个孩子就知足了。
在李婶的撮合下，三天后他们就住在了一起，算是结婚了。起初兰兰还有些抵触情绪，可小姑娘很懂事，看到父亲脸上的笑容后也就默认了。
就这样一家五口人走到了一起，虽然日子更清贫了，倒也有滋有味。为了养家，大壮不得不个把个辛苦一些，每天早出晚归。他怕兰兰受委屈，还特意嘱咐女人，兰兰不能吃凉，否则会闹肚子，也许女人太忙给忘了，这天兰兰吃了凉饭，覅泻不止。
大壮夜里回家，看到生病的兰兰。一怒之下扇了女人两个耳光。女人委屈呀，哭着给大壮下了最后通牒，要么把兰兰送人，要么她们娘三离开。牛大壮从小把兰兰一把屎一把尿的把兰兰拉扯大，再说兰兰这孩子有特懂事，要他送人简直是做梦。后来可想而之，大壮维持了两个月的婚姻就这么结束了。
女人走了，一切似乎又回到了从前。但大壮脸上的笑容少了，每天就是拼命的干活，一门心思的供兰兰上学。
兰兰也特争气，以优异的成绩考上了高中，又以优异的成绩升进大学。
接到录取通知书的那天，大壮显得特别激动。捏着那张通知书，尽管不识字还是看了又看。一会儿哭，一会笑，我牛大壮的女儿有出息了，成了这个小山村里第一个女状元，还要到省城去上学……。
三、助女求学
高兴归高兴，可看到6000元的学费时，大壮的脸色渐渐暗了下来。这笔钱对于他来说，无异于天文数字，到哪儿去弄那么多钱呀？兰兰是个懂事的姑娘，她知道自己的家境，也知道这些年父亲为了自己上学，付出了多少心血和汗水，她不想让父亲再为自己操劳奔波了。
“爸，我不想上学了……。”
“不行，必须上……，每天我就去借钱。”大壮斩钉截铁的说。
一连三天，大壮一分钱也没有借到。是啊，他这样的家庭谁敢借给他呀！
直到兰兰到学校报到的头天晚上，大壮才把包的好好的三千块钱交到了兰兰手里。
“孩子，这是三千块钱你拿着先去报名，剩下的钱我一月后给你送到学校去……”。
兰兰含着泪接过了钱，重重的点了一下头。
一月后，大壮准时把还带着他体温的三千块钱交到了兰兰手上，并并告诉兰兰，让她放学后回家吃饭。
“爸，这儿离家好几百里地呢，怎么回家呀？”兰兰还以为父亲老糊涂了呢。
“我忘了告诉你了，我在你们学校附近租了一个小房子，我也不回去了，在找点活干陪你上学……。”
牛大壮就这样靠在餐馆里刷盘子，硬是供兰兰读完了四年的大学课程。
毕业后，兰兰有了工作，也有了男友。大壮依旧在餐馆里刷盘子。
兰兰和男友商量，不想让父亲在那么辛苦了，决定把大壮接到她们那里，让老人家想几天清福。
四、悠悠养父恩
兰兰把想法告诉了大壮。大壮听了，呵呵一笑：“孩子呀，你是不知道啊，在城里我老是迷路，再说了出来好几年了，也没回家看看，哎，想家喽，也不知道乡亲们都咋样了，我想，我还是回家养老吧……。”
拗不过大壮，兰兰和男友决定带大壮回老家去看看。
一路上把牛大壮高兴的眉开眼笑，做了几年的城里人，这回在这帮土老帽面前，可要好好的炫耀一番了。我牛大壮是没什么本事，可是我养了一个有出息的女儿，不光在大城市工作，而且还在大城市安了家……。
到了村子，兰兰愣住了。自己的家已经没了踪迹，取而代之的是一座新盖的砖瓦房。她迷惑的问大壮是怎么回事。大壮淡淡一笑，轻轻地叹了口气，这不是咱们的了，那年你上学需要学费，我借了几天钱，一分也没借到，没办法只好把房子低价卖掉了。怕你知道了不去上学，所以，我也没有告诉你……，不过，现在好了，这几年我又攒了不少钱，买两间房子，问题不大。
正说着，迎面碰到了已经有些苍老的李婶。大壮忙上前去打招呼。
“呦，这不是大壮吗？快……快，到家里去，我给你们做饭去……。”
