这时,幽篁才告诉父亲,为了供晓维上学,蒋姨早就把结婚戒指、金项链卖掉了,自己参加工作后送给她的铂金项链也给卖掉了。翁新华听后,禁不住流下了眼泪。
26年前,湖南岳阳一位年轻美丽的女大学生,走进一位与两个幼女相依为命的男子家庭。成为两个孩子的继母后,她为了让3岁的小女儿健康成长,费心伪造了小女儿的出生证。24年后,当小女儿以骄人的成绩从新加坡国立大学博士毕业并拿到绿卡后,头发斑白的继母告诉她:“孩子,请去坟前祭拜你的亲生母亲!”
女大学生走进一个破碎家庭
时光回溯到26年前。1983年春天,湖南岳阳作家翁新华经历了人生浩劫:29岁的妻子谭惠湘因病猝然离去,留下10岁的大女儿幽篁和3岁的小女儿谭晓维。
就读于湖南教育学院的26岁女大学生蒋培香,就是在这种情况下走进这个破碎的家庭的。
面对纯朴美丽的蒋培香,翁新华坦言:“充其量我也就是个三流作家,且论年龄,你比我小9岁,还没谈过恋爱。更关键的是,我有两个女儿。我不能耽误了你的青春。”蒋培香略带羞涩地微微一笑,留下来给这个失去女主人的家庭进行大扫除,擦地板、洗衣洗被,给两个女儿洗澡,替翁新华的老母亲洗便盆。经她一侍弄,原本凌乱的家里豁然明亮起来。
一个月后,蒋培香第二次造访翁家。她单独对已经懂事的幽篁说:“你妈走了,不能再回来了,你是个好孩子,要跨过这个坎。我也和你一样,刚满10岁妈妈就去世了。我来这儿没有什么企图——我本来就是中学英语老师,属于带薪读大学,工资比你爸爸还高一些,我只是想帮帮你们。如果你能接受我,你就对妹妹说,我就是她亲妈。”幽篁点头答应。
此后,蒋培香偶尔在翁新华家留宿,每次都独自带晓维睡觉。蒋培香的细心和慈爱,感动了扮演“后母观察员”角色的大女儿幽篁,幽篁和她共同“制造”了一个秘密。
蒋培香托熟人从市里一家医院妇产科开具了一张小女儿的假出生证。她把出生证交给幽篁,说:“你把它收好,如果妹妹对我的来历产生怀疑,你就拿给她看。”
尽管制造这个秘密是经幽篁同意了的,但看到这个假出生证,她还是忍不住伤心落泪,似乎觉得这是对她生母的否定。蒋培香也有点难过,她说:“确实有点残酷,可为了妹妹的快乐和健康成长,又不得不这样做。话说回来,这也是暂时性的,等你妹妹长大成人,我会把谜底告诉她的。我没做过母亲,但我会尽力做好。”
蒋培香家住湖南华容县南山乡华新村七组,离岳阳市区50多公里。老父亲听说女儿要嫁给一个有两个孩子的男人,表示坚决反对。蒋培香的父亲40岁丧妻后,拒绝续娶,就是担心继母和儿女处理不好关系。如今,心爱的女儿竟然要给两个孩子当后妈,他怎么会答应?蒋培香有孝心,能理解父亲。暑假来临,她到翁新华家做了一番大扫除,悄悄留下一封信,便回家了。
没有了蒋培香,翁新华的家恢复了往日的狼藉和空落。尽管他的长篇处女作已经开机付印,但他高兴不起来,几乎失去了写作的兴趣。晓维大哭大闹:“姐姐,你去把妈妈找回来呀!”
幽篁对父亲说:“爸,你去把蒋姨请回来吧。华容人嘲笑蒋姨找了个城里老爷子,六七十岁了,牙齿都掉了一半。你才30多岁,不是老爷子,你把自己送给蒋姨的爸爸看看呀!”翁新华一脸无奈,他不知道怎么回应女儿的请求。
3天后,幽篁突然失踪,翁新华正忧心如焚时,蒋培香来了,见面后难为情地一笑。原来,幽篁带着一叠父亲的照片,独自乘坐长途汽车,途中又转了一趟车,再步行数公里,找了七八个村子,终于找到蒋培香家。此举不但感动了蒋培香,也感动了蒋父和其家人。满村的人对着翁新华的照片左看右看,也都否定了他是个“老爷子”的说法。机灵的幽篁望着蒋培香,说:“蒋姨,你和我爸爸结婚吧。我们一定听你的话!”
1983年10月,蒋培香和翁新华办理了结婚登记手续。沉浸在幸福中的蒋培香悄悄对翁新华说:“我父亲说了,不要你一分钱彩礼。当然,我省吃俭用,也有一点积蓄,但我知道培养两个女儿是要花钱的。说穿了,我只有一个心愿,你猜猜吧?”
翁新华当然明白妻子想要什么:“你无非想要一个热闹的婚礼,披上华贵的婚纱……这个愿望毫不过分。”翁新华把预备好的结婚戒指套在她的手指上,将装着金项链的心型盒子放到她手心,深情地说:“我的长篇处女作出版了,但稿费很低。这点礼物,是用稿费买的,很寒酸,只能表达我的心意。至于婚礼,让我仔细考虑一下,好吗?”谁知蒋培香打断了他的话:“我确实是人生头一次当新娘,但我想通了,我既然爱上了这个家庭,爱上了你的两个女儿,我就有理由进一步作出牺牲,婚礼尽量从简。婚纱,不披了。”“为什么?”翁新华瞪大了眼睛。“为了两个女儿!”蒋培香说。
让大女儿帮她把秘密保守到底
1992年,大女儿幽篁高考落榜,蒋培香把自己多年的积蓄拿出来,送她报读了湖南大学经济管理专业成人自考班。3年后,幽篁拿到了本科文凭,进入岳阳楼管理处工作。第一次领到工资,她就送给蒋姨一条铂金项链。
蒋培香最大的心愿是让两个女儿完成学业。幽篁高考没有发挥好,给蒋培香留下了遗憾和自责,她要在小女儿晓维身上完成心愿。晓维中考时,蒋培香已有5个月身孕,也挺着大肚子从华容赶来市区陪考。考试考了3天,蒋培香在烈日下站了3天。结果,晓维以年级第一的优异成绩考入岳阳市一中高中部。1996年7月,晓维参加高考,蒋培香不顾经济拮据,给她在考场附近的宾馆开了一个单间,精心准备了食谱。高考成绩揭晓,17岁的晓维如愿以偿考入中南大学湘雅医学院临床系。
世界上没有不透风的墙,随着年龄和阅历的增长,加上奶奶不经意透露的一些信息,晓维对自己的身世隐约有了一丝怀疑。蒋培香担心这会影响晓维的学业,就给大女儿幽篁做工作,让她把秘密保守到底。有一次,晓维从学校回家,悄悄问姐姐:“奶奶说我们不是蒋姨生的,是这样吗?”幽篁心里咯噔一下,马上稳住神,笑着说:“你和弟弟都是蒋姨亲生的,只有我才不是的。我的生母姓谭。”晓维说:“我不也姓谭吗?”幽篁说:“那是蒋姨为你上一中时不被清退,才给你改姓的。你本名叫翁晓维,你的亲外公、亲舅舅都在华容。我拿件东西你看。”说着,幽篁打开抽屉,再一次让妹妹看了那份伪造的出生证。纯真的晓维看完后安慰幽篁:“姐姐,你别难过。只要我妈对你好,你就别介意亲妈后妈了。”
