秦朝末年，有个叫张良的人，为报家仇，他卖掉全部家产，请人刺杀秦王。结果刺杀未成，朝廷到处通缉捉拿张良。
张良想，君子报仇，十年不晚。于是改名换姓，隐居到偏僻的下邳。
有一天，张良路过一座石桥的时候，迎面走来一位老头，老头看了一眼张良后，故意把自己的鞋摔到桥下，然后对张良说：去，把我的鞋捡来。张良想：我干吗非要给你捡。张良不理睬他，转身想走，又想：算了，他那么大年纪，帮他一次吧。于是张良跑到桥下把鞋捡了回来，交给老人，谁知那老头，手一背，脚一伸，又说：给我穿上!这回张良可有点火了，可又想，唉，既然捡都捡了，给他穿上就穿上吧。张良蹲下身，给老人穿好鞋。
老人穿好鞋，二话没说，转头就走。张良又气又怪，呆呆地站在那。老人大约走了一里路，又折回来，走近张良说：孺子可教。5天后的早晨你早早在此等我。说完，头也不回地走了。
张良不知这位怪老头葫芦里装的什么药。5天后的早晨，张良早早就来到桥头，想早些知道老头到底要干什么。谁知，老人早已站在桥头等候了。老人看也没看张良就说：明天早点来。说完就走了。
第2天，张良很早就来到桥上，可是老人还是早已等候在那里了，老人又说：明天再早点来吧。
第3天，天不太亮，张良就又来到桥上，可是老人又比他早到了。老人对张良说：5天后你再来吧。
张良真不想再去了，可又不甘心，于是，5天后的半夜张良就来到桥上，这回，总算是张良来早了，等了半天老人才来。
老人看见张良来得这么早，已经等候在桥上，脸上露出笑容，拿出一本书交给张良，说：10年后，济北的谷城山下见我。原来，这个老人就是黄石公，那本书是姜太公的《太公兵法》。张良连忙跪地磕头，拜见恩师。
后来，张良苦心研究那本书，成为刘邦的重要谋士，帮助刘邦取得天下，建立了汉朝。
这句成语用于称赞青少年有培养前途。
