市医院骨伤科专家钱力教授接到章光县医院的会诊邀请函，请他到县医院参与一项疑难病症的诊断。
钱力于当天下午就赶往了章光县。县医院骨伤科主任姚壮雄在县医院大门前等候，见钱力从车上下来，就过去与他握手寒暄。
钱力问是什么疑难杂症，为什么不直接送到市医院去？姚壮雄说：“病人不好移动，所以只好请你来县医院一趟了。”姚壮雄没有把钱力往医院带，而是来到附近一家咖啡馆。姚壮雄说：“你坐了两个小时的汽车也有点累了，在这里休息一下，喝杯咖啡，提提神。”钱力坐下后，姚壮雄递给他一个红包：“一点意思，请收下。”
专家到县医院参与会诊，收取诊疗费是正常合理的。但是，在咖啡厅给会诊费就显得很神秘了。钱力捏了捏红包，感觉不太对劲。按通常情况，一次会诊费一般也就几百元，而这个红包里的钱至少几千。怎么会这么多？钱力感觉这次会诊不同寻常。他想问，但咖啡厅的人很多，不太方便。
喝完咖啡，两人来到章光县第一人民医院。姚壮雄把钱力带到自己的办公室，把门关上。钱力迫不及待地问：“病人在哪里？病情复杂吗？”姚壮雄说：“病情不复杂，就是事情比较复杂。”姚壮雄停了一下说：“红包里是一万块钱，给你这么多，就是请你来帮忙的。”
钱力虽然已经有所预感，但他还是吃了一惊：“你要我帮什么忙？”姚壮雄说：“这件事比较复杂，因为你是市伤残鉴定委员会的专家，所以你的话有说服力。只要你签了字，就算帮我了。”
钱力把红包还给姚壮雄，说：“你的忙我肯定会帮，但钱不能收。我们是几十年的老同学，钱来钱往的，太庸俗了。”钱力硬是不收，姚壮雄一点办法也没有，最后说先替钱力保管。
姚壮雄说了事情的经过。受伤者是他的本家堂侄，叫姚东方，今年三十六岁。他先是被一辆运煤车撞伤了，经过三个月的治疗，现在已基本康复。腿骨虽然接好了，却留下了后遗症，现在成了瘸子，重活肯定是干不了了。姚东方以此向煤老板索赔一百万。他说着，把当时事故现场的照片给钱力看。
钱力端详着照片，照片上的情景相当恐怖：一辆重型运煤车侧翻，压在一辆小轿车上，一半的煤倾倒在小车上，小车严重变形。
姚壮雄拿出一张伤残鉴定表，其他栏里都有人写了鉴定，就专家栏是空的，只要钱力填几个字，再签上他的名字就行了。但钱力是医生，在没看到病人的情况下就填写表格，他做不到。行医这些年，他一直对得起自己的良心。
钱力接过伤残鉴定表看了看说：“按规定，伤残鉴定应该有几方人员同时在场，才能算数的，我一个人签字没有说服力。”姚壮雄想想，答应明天上午找来相关人员，现场商议后再填写伤残鉴定。
钱力与姚壮雄是大学同学，毕业后，他留在了市立医院，姚壮雄回到了县里。后来，他们都成了主任医师，但钱力在市级医院，是医科大学附属单位，就混了个教授的头衔，还成了市伤残鉴定专家组成员。
姚壮雄在县里也混得不赖，他是县医院骨外科首屈一指的技术专家，在章光县几乎无人不晓。章光县是产煤大县，他与几个煤老板混得不错，煤老板请他入股，他一年的分红就是几十万。但这次撞姚东方的煤车老板，与姚壮雄不认识。
当姚东方提出向煤老板索赔时，就想到请姚壮雄帮忙。开始姚壮雄不同意，但姚东方说：“只要你肯帮忙，我就装成重伤，你把另一个车祸重伤的片子说成是我的就行了。”姚壮雄还是有点犹豫，姚东方说：“这是千载难逢的捞钱机会呀，过了这个村，就没这个店了。”
姚壮雄想，煤老板有的是钱，一百万不算什么，于是便答应了。之后，姚壮雄就在伤残鉴定报告上弄虚作假，煤老板罗斯生对鉴定产生了怀疑，他说：“这个鉴定不算数，因为你与受害人是亲属，必须回避。应当有市里的专家来主持伤残鉴定会，我才认可。”
姚壮雄同意了，说请市医院的钱力教授来鉴定，罗斯生同意了。
在姚东方的伤残事故上，罗斯生已经赔偿了四十万，其中包括车辆损失费，医疗费，误工费和生活费。现在，姚东方出院了，却再次索赔一百万，理由是他丧失了劳动能力，此生成了废人。
第二天，在县劳动仲裁委员会会议室，几个人围坐在桌子前讨论。钱力习惯性地掏出一面放大镜，对着片子仔细查看。从片子上看，姚东方的腿骨确实是粉碎性骨折，情况相当严重，这种情况在县一级医院治疗有一定困难。钱力又看了姚东方经治疗后的恢复情况的片子，腿骨没有完全接好。
在座的其他人基本不懂医学，钱力就是权威了。钱力说：“姚东方算是残疾人，肇事者赔偿损失是应该的，至于该赔多少，你们双方坐下来谈吧。”
罗斯生问钱力：“从片子上看不存在医疗技术导致的问题吧？”钱力说：“没有技术问题，我了解了姚壮雄医生的治疗方法，他已经尽力了。”钱力为姚壮雄圆了谎，但他不相信姚壮雄会把手术做得这么糟糕。
钱力面前放着几张X光片子。其他人在谈赔偿的事，他插不上嘴，就下意识地用放大镜看这些片子。突然，一张片子上的一行小字引起他的注意：2010年8月。这几个字被处理过，如果不是用放大镜观察，发现不了。钱力记得姚壮雄说过，姚东方是5月出的车祸。这是姚壮雄无意中说出来的，他说姚东方当时是想“五一”假期带儿子出门旅游，刚出门赶去接儿子，就出了车祸。这就是说，这张X光片子不是姚东方的！
钱力是专家，已经不知道看过多少张这样的片子。此前，钱力看过姚东方的详细病历，姚东方身高一米七五，而从这张片的骨骼看，片子的主人绝不可能超过一米六五。现在可以肯定，这是一张假片子，是被人调换过的。也就是说，这是一起造假的伤残鉴定会。
钱力注视着煤老板罗斯生，心情变得更复杂了。罗斯生的模样更像个书生，戴一副眼镜，文质彬彬，讲话也很文气。像这样的煤老板，钱力还是第一次见到。钱力与很多老板打过交道，越有钱的越是牛烘烘，目空一切。罗斯生身上没有这股铜臭气，叫他出一笔冤枉钱，钱力觉得有点不应该。但是，他目前也无法左右这个局面，只能静观事态发展。
在座的领导与专家，除了他与姚壮雄能从片子上看出问题外，其他人是不可能发现问题的。伤残鉴定会结束后，煤老板罗斯生提出要去看看姚东方的情况。
姚东方目前还住在医院里，他已经可以出院了，只是还差些手续没办。姚东方正坐在床上看手机新闻，突然出现这么多人，他有点紧张。
姚壮雄叫姚东方把伤残的腿让大家看看，姚东方坐在床上看着大家，一动不动。姚壮雄说：“这几位是专家，专门来看你的伤残情况的，这关系到你的赔偿问题。”姚东方似乎有点不情愿的样子，裤腿卷起来后，他的大腿上有个缝了十几针的伤疤，像一条蜈蚣趴在腿上。
大家看了姚东方的腿，没有议论，因为都是外行，根本看不出什么名堂。钱力伸手在姚东方的腿上摸了摸，压了压。姚东方把腿往里收了收，做了个拒绝的动作，但是，这个动作做得又不干脆。姚壮雄说：“你让专家给你检查一下，专家会正确评价你的伤残情况。”
钱力检查完后什么也没说。罗斯生问：“现在恢复得怎么样？”钱力呆了半晌，问：“当时受伤的情况你不清楚？”罗斯生说：“出事那天我在外面出差，回来时伤员已经做完手术，腿上绷着纱布，啥也看不到。”
大家从病房里退了出来。
但是，钱力心里已经彻底明白了，姚东方是假伤，他的腿根本就没断。当时的车祸应该是这样：从表面看很可怕，以为车毁人亡，但姚东方却是命大，有惊无险，只是腿上受了皮肉伤。姚东方死里逃生，看到是煤车撞了他，当时就想要好好诈煤老板一笔钱。
第二天，姚东方正式向罗斯生提出一百万赔偿。罗斯生不接受，赔偿事件就进入到法院审理程序。
当天晚上，钱力在宾馆一楼咖啡厅喝咖啡，他以为伤残鉴定这件事应该就此结束了。他心里想，罗斯生有钱，一百万实在算不得什么。然而这时，有个人悄无声息地坐在他面前。钱力抬头，吃了一惊：罗斯生！钱力看着煤老板，许久，他问：“你不会无缘无故坐到我面前吧？”罗斯生抽了支烟，然后慢悠悠地说：“叫我赔钱，我不在乎。但我觉得这是个阴谋，你是个专家、学者，不该成为这种下流游戏的推手。”
钱力被罗斯生说得满脸通红。他说：“你怎么知道这是个阴谋？”罗斯生说：“那天鉴定会上你的眼神让我感觉到了。”钱力觉得自己之前小看了这个煤老板，看来罗斯生不是那么好糊弄的。钱力说：“我是受朋友之托，做了桩蠢事，但我愿意帮你化解这件事。”钱力说了自己的想法，罗斯生觉得可行，握着钱力的手说：“从你的眼神里我看得出，你的良心还没有泯灭，所以我才来找你，想看看我们能不能沟通，能不能用良心来战胜邪恶。”罗斯生说完站起来走了。
姚东方要宴请钱力，说是感谢他的鼎力相助，如果赢得一百万，他还会报答钱力。
钱力答应出席洒宴，然后突然说，罗斯生想与他交朋友。钱力还说，罗斯生人不坏，是个儒商。
姚东方傻了，半晌问道：“他不想赔我钱？”
钱力说：“赔钱是另一回事，他的想法是多个朋友多条路。”姚东方想了很久，最终同意罗斯生参加他的酒宴，但他却心存疑虑。
酒宴设在小巷里，环境幽静。一辆本田轿车无声地滑过来，在巷口停下。姚东方几个人从车上下来，往这边走来。这辆车是罗斯生赔给姚东方的新车。姚东方走在最后，他的腿一点事儿没有，走得轻松自如。快到这边酒店时，姚东方的腿突然开始瘸了。他装得非常像，好像一条腿长，一条腿短。到了包间，大家鱼贯而入。
钱力打量着姚东方。这个年轻人身强力壮，却长着一张老鼠脸，显得十分精明，难怪他能想出这么个办法骗钱。罗斯生是最后到的，这个身价过亿的老板开着辆旧车，只带了个秘书。进到包间，罗斯生与每个人都打了招呼，好像他与这些人都很熟，从不存在什么矛盾。他对姚东方说：“祝年轻人早日实现理想，大展宏图。”
姚东方傻呆呆地看着罗斯生，不知道该说什么。
酒席开始了，大家一喝起来就没有一点芥蒂了，一团和气，互相敬酒。都说感情深，一口闷，感情浅，舔一舔，于是就都一口闷。快喝完时，门外突然传来喊声：“起火了，快跑。”只见门外浓烟滚滚，往包间涌来。喝酒的人顿时乱作一团，纷纷往门外冲，还有人往窗外跳。
罗斯生是最早从窗口跳出来的，他站在门前看着往外跑的人。姚东方一路冲出来时，速度非常快，到了门外，他心有余悸地问：“火是哪里烧起来的？”“是从厨房烧起来的。”回答他话的人是罗斯生。姚东方回头看，罗斯生正盯着他，手上拿着手机，手机里拍下了姚东方奔跑如飞的情景。
姚东方傻了，他知道自己精心炮制的诈骗案最终是竹篮打水一场空！
