在非洲的原始森林里，有一种麻雀大小的鸟，叫声清脆很招人喜欢，当地人称它为向导鸟。向导鸟最爱吃的食物就是蜜蜂的幼虫，而要吃到蜜蜂的幼虫就要到蜂巢里捉，这对向导鸟来说是不可完成的事，因为它只要一靠近蜂巢就会有成群的蜜蜂围上来，把它蜇得遍体鳞伤。但向导鸟有办法，它总是能借助当地土著人的力量吃到喜爱的食物。
土著人生活在几乎与世隔绝的森林里，而蜂蜜是他们能吃到的唯一一种含糖的食物，是土著人的奢侈（shē chǐ）品，男人们都以能采到蜂蜜为豪。在广袤（mào）的森林里要想找到蜂巢所在地谈何容易，而会飞的向导鸟知道自己附近200平方公里内的每一个蜂巢的位置。
正在野外飞行的向导鸟看到两个人在路上走着，就知道他们是在寻找蜂巢采蜜的人。向导鸟就在他们头上鸣叫，引导他们前行。向导鸟在前面飞一段停一段，与采蜜人始终保持20米的距离，并用叫声的变化提醒采蜜人就要到了，给他们鼓气。往往走五六公里，就会找到蜂巢。这时向导鸟的任务就算完成了，它在旁边不远的树上等着。土著人则爬上树，点燃树枝，把蜜蜂熏走，把蜂巢摘下来，放入准备好的篮子里，带回家把蜂蜜给自己的妻子儿女吃。为了感谢带路的向导鸟，采蜜人就掰下一块带幼虫的蜂巢，放在不远的空地上留给向导鸟。一小块蜂巢里的幼虫，就能让体格不大的向导鸟饱餐一顿。
向导鸟与人的合作，在当地屡（lǚ）见不鲜，已成定俗。向导鸟从不恶作剧地把人引向狼窝或者狮子窝，而得到蜂蜜后的土著人也从不忘记给向导鸟留一块带幼虫的蜂巢作为酬劳。
