有这样一句老话：“哑巴吃黄连，有苦说不出。”小时候听到这句话，就觉得没有文化太可怕，万一不小心变成哑巴，吃了苦都说不出来。
其实吃黄连的人，并不是为了品尝其中的苦，而是冲着它所含的黄连素。中医里关于黄连的功效，涉及各种经（归心、脾、胃、肝、膽、大肠经）、降各种火（泻火解毒，用于心火亢盛、清上焦火热），其实不外乎黄连素的抑菌和抑制原虫生长的作用。
如今，随着抗生素的泛滥，那味道又苦效果又有限的黄连，使用空间已经受到极大的打压。若不是还有一些“天然产物”的铁杆粉丝，黄连都要变成黄历了。
不过，柳暗花明又一村。黄连素先是被发现有降血脂的功效，而且跟目前普遍使用的他汀类药物机制还不一样。随后，黄连素又被发现可以减少PCSK9的表达。这PCSK9的正常功能是降解低密度脂蛋白受体，而一旦低密度脂蛋白受体减少，对健康不好的低密度脂蛋白就不能从血液中清除。所以，这PCSK9就是一个坏蛋白，要是能把PCSK9减少，那对血脂是极好的。
2015年，美国FDA批准了几个PCSK9的抗体，作为降低低密度脂蛋白胆固醇的药物。但是，这些药物费用极贵，一年大约是1。4万美元。如果黄连素降血脂的功效真能经受住临床实验的验证，那它就可以成为一个神奇的药。不过，这降血脂的药都是要长期使用的，目前知道长期使用黄连素可能破坏肠道菌群，导致B族维生素吸收障碍，从而造成外周神经炎，症状就是膝关节、腕关节感觉减退，并出现自发性疼痛；另外，黄连素长期使用造成的便秘，也跟菌群失调有关系。所以，对于黄连素的使用还是要慎重，不要以为是天然产物，又不需要医生处方，就可以大吃。
吃苦，那只是励志的故事，听听就好。靠谱，才应该是健康生活的基调。
