对于我们兄妹4人，父亲似乎从未有过让我们成龙成凤的妄念，他寄望于我们的，就是让我们做一个自食其力的普通人。我和弟弟要打藕煤、种菜、担水，两个妹妹也要打藕煤、种菜、担水；两个妹妹要洗衣裳、织毛衣、缝针线，我和弟弟也要洗衣裳、织毛衣、缝针线。我们兄妹4人，都是从六七岁开始学做饭的，先从炒饭开始，直到每人都能单独做出一桌可口的饭菜。父亲的厨艺不错，无奈他一闻到油烟便咳嗽不止；母亲忙于工作，没空待在家里，如果不从学校食堂买饭菜，便是我们兄妹轮着做。
父亲坐在躺椅上，时不时指点一下，即使我们把饭烧焦、汤炖咸了，他也会说好吃。生活中一向严厉的父亲，在学做家务这件事情上从来没有责骂过我们。
长大后，我慢慢体会到，父亲不仅在培训我们的厨艺，而且在培养我们的兴趣。如今，每到周末，我都会系上围裙，自己动手烧菜，不是为了显摆厨艺，而是为了调剂生活，享受一份居家过日子的情趣。
读完小学三年级，父亲把我叫到病床边，说：“下学期你转学吧，去蒯家湖小学读书。”那是一所离镇上五六里地的乡间小学，有七八名老师、五六个班级，师资和规模远不及镇上的小学。
没有人理解父亲的这一决定，放着身边的好学校不读，跑去一所乡下的烂学校，连一向维护父亲权威的母亲也反对。
父亲没有听从任何人的劝阻，开学时还是将我领到那所小学。整整两年，4个学期，我每天五点半起床，自己打开煤气灶做饭吃，然后走五六里路到学校。从镇上到蒯家湖要走四五里河堤，遇到雨雪天气，堤上风大，连雨伞都撑不住，每次我都淋得全身湿透。有几次，我被大风连人带伞刮到河堤下，滚到河水里，冻得浑身发抖。回家以后，母亲见了，心疼得两眼泛红，请求父亲让我转学回镇上，躺在躺椅上的父亲板着脸，一声不吭。
后来，父亲又让我学武术，带我到镇上的卫生所拜了治跌打损伤的胡伯伯为师。父亲交代胡伯伯：“主要是练练筋骨。”除了大妹妹，我们其他兄妹3人身体都不好。我瘦得一把捏得住，活像父亲脱的一个壳。弟弟被寄养在保姆家，患了肾盂肾炎，一年到头身上浮肿。小妹动不动便拉肚子，吃啥拉啥，用了土方洋方都止不了泻。父亲一方面筹钱给我们治病，另一方面逼迫我们锻炼身体和意志。父H对我说：“真有病的人，再好的药也治不了。能让你战胜病痛的，只有你的意志。”父亲让我转学和练武，目的都是锻炼我的意志。父亲认为健康和意志远比知识和学问重要。
或许因为疾病的关系，父亲性情暴躁，只要听说我上课不认真或者和同学打了架，便不问青红皂白对我一顿暴打，一根青竹棍常常打得裂成好几片。
在梦溪镇，父亲打孩子凶狠是有名的；我经得住暴打，死不认错，也是有名的。每次刚被父亲揍过，眼角的泪水还没有干，我转身又去惹是生非。母亲以为父亲又会对我一顿暴打，父亲反倒说：“这孩子意志坚强，将来或许能有出息。”
父亲80岁生日那天，我在心里总结父亲教育子女的思想：其一是先做人再成才，做个普通人比做个人才重要；其二是健康重于学业，意志重于健康；其三是棍棒底下出好人；其四是艺多不养身，多学几门手艺不如精通一门手艺；其五是吃不穷，穿不穷，没有盘算一世穷，少花钱不如会花钱……
父亲教了一辈子书，算得上桃李满园，虽然没有什么独特思想，但是在4个孩子的养育上，很好地践行了自己的教育理念。我们兄妹都被培养成有意志应对艰难时局、有能力应付琐碎生活、自食其力的普通人。
