不要向失败投降
在生命中，我们有时会发觉自己无法达到预定的目标，甚至遭受没有挽回余地的失败。一个很有天分的孩子梦想将来成为一位科学家，但是因为双亲去世，他必须工作来养活自己，因而无法完成学业。长大后，他悔恨地发觉这是一个无法弥补的损失，因为科学的领域就像音乐或运动一样，只有在年轻时才进得去，以后就永远失去机会了。有些企业家用尽一生创造出自己的事业，却可能因为被卷入一场突然的政治或经济危机，而被某家巨大的跨国企业并吞。一个报社的发行人辛辛苦苦地推广自己的报纸，却因为资方突然把报社卖掉而被新老板逼下台，只因为新老板想要改变报纸的风格和路线。一位妻子把她的一生奉献给婚姻、家庭和孩子，但是丈夫竟爱上一个比她年轻的女人，把她抛弃了。
以上只举出四个例子，我们还可以再举出一千个例子，因为大家都有类似的经验。我们面对的是无法弥补的终极失败，我们再做任何努力、任何抵抗都是无益的。我们不会觉得悲痛，只会感到不平，感到一股足以撕裂我们的无助和无力感。对我们而言，未来变得空虚、黑暗、痛苦，由希望构成的生存意志也会因此消失。我们会陷入沮丧中，许多人会想自杀，而有些人真的会自杀，意大利企业家伽迪尼在得知计划失败，并了解自己会被逮捕时，就曾经有过这种念头；那些失去爱情的男女，以及遭到一些在我们看起来微不足道的挫折———成绩不理想、失恋的青少年，也都可能这么做。
在面对这些全然的失败时，我们可以做什么？可以对自己说些什么？对面临失败的人，我们可以说些什么劝慰的话？当我们整个心灵都被绝望压得死死的时候，又该如何去寻找新的希望？
任何的失败和损失都不是全局性的，至少对一个人的整个生命而言是如此。它只是一个计划的挫败，一场感情的失落，一个梦想或愿望的破灭。虽然我们自己并不知道，但是我们的潜能总是比我们自己所知道的要丰富得多。一旦度过成绩不理想带来的沮丧后，一个小男孩可以经由亲吻一个小女孩重新找回生活的喜悦；失去公司的企业家也可能发觉一些原本被自己忽略的兴趣或能耐。在最严重的灾难中，伤口的深处会浮现出救赎我们的答案。替我们疗伤的并不是时间，是失败使我们将心中的负担卸下。这是一个奇怪又惊人的事实———在绝望的深渊中，我们的自我渐渐消失，也同时脱离那些被我们认为是“必要事物”的羁绊。我们会发现自己可以用不同的方式生存下去，“失败”已成为一扇通往重生的门。有些人会重新认识上帝；有些人在失去一切之后，反而会得到前所未有的平静；有些人会找到新的使命；有些人则会发现自己现在有充分的时间去做一些有益众人的事。
竞争
有一种人不论到哪里，不论接触到什么人，都会和其他人展开竞争。他们习惯性地把每段人际关系都当做是一场必须借着打败对手来证明自己的竞赛。这种人最大的乐趣就是进行有胜算的战斗，最开心的时刻莫过于战胜敌人的那一刹那，耍手段、冲突、战斗、设下埋伏便是他们的最爱。这些人会一直保持警戒，并且对任何人都抱持怀疑的态度，直到他们击溃对手后，才有可能对他伸出援手。
相对的，有一些人非常不喜欢跟别人竞争，总是尽量避免被卷入竞争之中。如果他们被迫耍手段或战斗，不久之后他们就会感到嫌恶、无奈又浪费生命。他们喜欢得到周围人的支持和拥护，当他们的生命与另一个人的生命在和谐中融合时，他们会体验到生命真正的圆满。这种人通常只有在做具有建设性的事时，才会有成就感———像是写一本书，或是作一首曲子。
这两种人对爱的诠释和所采取的实际行动都大不相同。第一种人在有情敌要击退，或是对方还没有接受他/她的感情时，他/她的心中会持续充满爱与渴望。但是当他们确定付出的感情有了回应，确定赢得最后胜利之后，他们对对方的兴趣就会消失。我把这种爱情称为“竞争性假性恋爱”。这种人并不是真的坠入情网，因为他/她的最终目的不是组成一个家庭，创造出新的社会秩序，只是战胜一个敌人而已。他/她的满足来自迫使别人向自己屈服，来自统治别人的“快乐”。
第二种人在有情敌存在，或者是还不确定对方是否会接受这段感情时，心里会感到不太舒服、不太适应，甚至时常会有想要放弃这段感情的念头。直到他们确定自己的感情得到回应时，才会把心中的喜悦显露出来。当他们拥抱所爱的人，和对方合为一体时，将体验到自身最大的延伸，达到人生最高的成就。
许多人认为只有竞争型的人才会野心勃勃、一心追求成功，这并不是事实。在不喜欢竞争的人之中，也有许多有抱负、有能力，并且能够脱颖而出的佼佼者。这些人希望借由周围人的支持、鼓励和掌声来达到目标，他们会尽量把事情做得很完美，成为顶尖人物，并且对所有的人都保持和蔼可亲的态度。当他们遇到利益冲突的情况，会试着与对方协调，或寻找其他的解决方式。他们的理想是希望大家都快乐、都满足，而他们的座右铭可以用“很多朋友就是很多荣耀”这句话来代表。
竞争型的人则通常认为成功就是将某个人打败。他们极度需要一个敌手，并且把成功和战胜对手、使他屈服画上等号，所以他们的座右铭是“很多敌人就是很多荣耀”。
