新东方创始人俞敏洪在他的《永不言败》一书中讲过这样一个故事：
长江三角洲盛产三种鱼，它们是鲥鱼、刀鱼和河豚。这三种鱼都以味美著称。三种鱼形态各异，味道和吃法也各有特点。鲥鱼身型似鲤鱼但稍扁。做鲥鱼时内行人都不把鱼鳞刮掉，因为鲥鱼的美味全靠鱼鳞传递。刀鱼身型似柳叶刀，身狭而长。其肉细腻滑润，但刀鱼体内有千万根刺，食用时务必小心，否则有卡喉的危险。河豚身滚圆无鳞，体长带刺的皮，味美至及，但含有巨毒，烹饪不当易饱口福时丢掉性命。
渔民捕捞这三种鱼时用的是一张像排球网的鱼网。网拦到江里让鱼钻到网眼中去。鲥鱼头小身子大，头过了网眼身子却过不去了，假如这时鲥鱼后退，就可以逃脱而去，但鲥鱼爱惜鱼鳞，为保鱼鳞死不退后，最终被渔民捕获。刀鱼见鲥鱼被捕，想鲥鱼真笨，后退几步不就可以免死了吗？当刀鱼穿网眼时，它吸取了鲥鱼被捉的教训，身体迅速地后退，结果身体两边的鱼鳍卡在了网眼上。但它被卡后仍拼命后退，结果可想而知：它也被装进渔民的鱼篓。刀鱼至死都不会想到，其实，它停止后退，向前一使劲就可以轻易穿过鱼网逃生。河豚见到鲥鱼和刀鱼被捕的过程后想，它们真傻，碰到鱼网不退亦不进不就可以了吗？于是，当河豚碰到鱼网时它既不退也不进，而是拼命地给自己打气，让空气把自己胀得饱饱的，企图浮出水面逃生，结果可想而知，渔民轻而易举就把河豚逮住了……
鲥鱼碰到鱼网后，假如能不顾惜那几片鱼鳞，全身而退，便可以免遭一劫。有r后退也是通向成功的一条蹊径。鲜花凋谢了，才能酝酿种子，来年长出更艳丽的花朵；水流向下，才能汇入大海，永不干涸。
刀鱼能清楚地看到鲥鱼的错误，却没考虑到它的身体和鲥鱼的不同。河豚综合考虑了鲥鱼和刀鱼错误的原因，却不知道它们在别人身上总结的经验有时并一定适合自己。
许多时候，我们就像这三条鱼。能清楚地发现别人的错误，却找不出自身的缺点；努力分析成功人士的案例，强迫自己向他们靠齐，却不曾想到底适合不适合自己；强迫孩子学习各种东西，却不想想他们愿意不愿意。
