晚清著名的红顶商人胡雪岩初入道之时，曾入浙江巡抚幕，为清军筹运饷械。与官方做生意，常常是利润与风险并存，需要周全的思维以及精明的头脑。当时，胡雪岩算是初出茅庐，他与自己的一位同乡合作承担了这笔生意。
讲究实干的胡雪岩正埋头积极地筹措军械之时，却被官府告知要取消与他之间的协议，把这笔生意交给了他的合作者。胡雪岩经过打听后，才知道原来他的合作者暗中做了手脚，在官员面前说他做生意不讲诚信，而且提供的军械质量有问题。
闻此消息，胡雪岩的手下们皆愤愤不平，大骂那个忘恩负义之人——要知道他也是胡雪岩一手扶植起来的。大家众口一词地建议胡雪岩去找那个忘恩负义之人，要给他点颜色看看，但胡雪岩却不发一言，也没有什么过激的反应。
之后，胡雪岩早出晚归，似乎很是忙碌，却始终没有去找出卖他的合作者。不过在半个月后，事情有了转机，胡雪岩重又取得了与官府合作的机会。面对手下的疑问，胡雪岩反问道：“假如你被毒蛇咬伤后该怎么办？”大家面面相觑，不知道胡雪岩话里的意思。胡雪岩微微一笑说：“被毒蛇咬伤后，最重要的是先把毒液挤出来，而不是愚蠢地到处去找咬伤你的那条蛇。”
原来，胡雪岩知道事情原因之后，积极地去找官府沟通协商，证明自己提供的军械并无质量问题，并通过努力夺回了本属于自己的商机。至于出卖他的合作者，胡雪岩甚至没有浪费时间去理会。这种无声的回击让对方看到了自己不可侵犯的力量，令对方知难而退。听完胡雪岩的解释，他的手下都叹服不止。
在人生的道路上，每个人难免会遇到诽谤、恶语中伤等，愚蠢的人会追赶那条咬伤自己的毒蛇，结果毒液在我们的身体内加深蔓延，甚至危及生命。聪明的人会冷静处置毒蛇，挤出毒液。这是一种智慧应对，也是做人处事的精彩蛰伏。
