常常听人说，谁谁口才如何如何。走在街上，常会瞥见传授口才的培训班，而在书店里，关于口才的辅导书更是林林总总。口才真的那么重要吗？
《论语》中记载，有人说：“冉雍有仁德，但没有口才。”孔子则不以为然，他说：“何必要有口才呢？巧嘴利舌地与人辩对，常常让人感到厌烦。我不知道雍是否可以称得上仁，但是何必有口才呢？”
王羲之的三个儿子一起去拜访谢安，王徽之、王操之多说世俗的事，王献之只是寒暄了几句。他们辞别出去后，在座的宾客问谢安：“刚才离去的三位贤人，您觉得哪位最优秀？”谢安说：“小的那位最好。”宾客说：“为什么这么说呢？”谢安说：“美誉之人的言辞少而精，浮躁之人的言辞多而杂。由此推断而知。”
东晋时的袁悦有口才，既擅长游说，又能阐发精辟的理论。他起初给谢玄当参军，很受器重。遇父母丧事回家守孝，守孝期满重回京都时，他随身只带了一部《战国策》。他对人说：“我年轻时读《论语》《老子》，后来又看了《庄子》、《周易》，这些书说的都是小事，能有多大益处呢？天下重要的事，只有《战国策》。”到了京城后，他去游说会稽王司马道子，受到厚待。他曾挑拨王恭、王忱的关系，导致二人失和。袁悦总劝司马道子专揽朝权，道子颇纳其说，不久袁悦就被孝武帝杀死了。
诚然，口才就像一个人的外表一样，如果口才好的话，会给别人好的第一印象。同时，口才好，也有利于人的人际沟通处理事情。但口才是外衣，学识、修养、道德才是其内涵。如不致力于提高学识、道德修养，而单纯去追求口才，只能是舍本逐末。因为没有丰富和高尚的内涵做根基，再华美的口才也流于浅薄，只能是，一心理素质好不害羞胆怯，二临场组织语言的能力强——这两项，不一定要靠学习来获得，有人天生就强，或者经过专业培训锻炼，掌握了模式化的应变套路——只此而已。还能有别的什么呢？不过是花言巧语、陈词滥调。
《神异经》记录一种名为讹兽的妖怪，此妖怪生长在西南荒，它拥有人一样的脸庞，身体长得像兔子，能说会道，但是真话不多，喜欢骗人。“言东而西，言恶而善”。它的肉很鲜美，但是人吃了之后，就无法说真话了。袁悦过分注重口才，只看到《战国策》中诡辩狡诈的一面，就是食而不化，如同吃了讹兽一样。《战国策》并非魔书，口才也不是什么祸水，只怪他太偏激了。信不足则多言，理不足则多辩。古人总结的难道还不够深刻吗？
