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听从心灵的旨意

  是否拥有成功的事业,是见仁见智的。在我们这一代留学生的心里,由于几千年文化的烙印,一谈到事业上的成功,会很自然地想到“金榜题名时”、“学而优则仕”,多半会觉得只有成名成家或升官发财才算成功。在北美生活了十几年,亲身经历的几件事,改变了我的看法。

  在皇后学院读书时,我曾在一家意大利餐馆打工,认识了一名美国厨师罗伯特。一次闲聊,讲到自己的未来,我直言不讳:“有朝一日,我会打入华尔街去!”一份体面的工作,一笔体面的收入,在国外不感到卑怯,回大陆能赢得无数羡慕的眼光,这是深深刻在我脑子里的光宗耀祖的文化传统。罗伯特竟露出了奇怪的神情,他问我:“你毕业后有什么设想?”我不假思索道:“当然最好是马上进跨国大公司,前途和钱途都有保障。”罗伯特却说:“我没问你的前途和钱途,我问的是你将来的工作志趣和人生志趣。”当时,我真不知该怎么回答了。因为那时这两者在我心里根本就是一码事,无法区分。

  罗伯特叹息地说:“要是经济低迷,餐馆歇业,我就只好去当银行家了!”这话听起来有点荒唐,好像是在说“我要是走投无路,找不到职业,那就只好去当总统了”一样。罗伯特看我一副惊诧的模样,连忙解释说:“我以前就在华尔街银行上班,日出而作,日落却无法休息,每晚都午夜后才回家,我终于厌烦了这种苦役般的生活。我年轻时就喜欢烹饪,看着亲友们津津有味地赞叹我的厨艺,我便乐得心花怒放。一次午夜两点多钟,我结束了一天的公务,在办公室里嚼着令人厌恶的汉堡包时,我突然下决心辞职去当一名专业美食家,这样不仅可以满足自己挑剔的肠胃,还有机会为众人献艺……”自此,罗伯特成了一名怡然自得的厨师,并为此骄傲和满足。

  罗伯特带给我的震撼很大,我第一次对自己的人生志趣展开联想,并郑重地将志趣和前途剖离开。

  我在 BRUT ECN 任职时,有一个做股票交易员的同事,他每年至少赚五十万美元。这在当时,算是不俗的薪金了。但“9·11”事件后,他觉得“天下兴亡,匹夫有责”,为了不让“9·11”这样的悲剧重演,便毅然辞职参了军。有一天,我在电视上看到他接受 CNN 的采访,那时他正在阿富汗,身着野战服,与他做交易员时的样子真是判若两人。我不禁扪心自问:要是符合当兵的条件,我会像他那样吗?

  我在瑞士信贷工作时,我们部门的高级总裁麦克每年的收入有百万美元之多。一次度假,他去了印度尼西亚,发现那儿许多村庄的孩子们从来也没有见到过书,更别说上学读书了。他吃惊之余,怎么都无法平静下来。在回美国的飞机上,他萌发了一个想法——搞一个慈善基金会,专门为这些孩子们筹集书本。说干就干,回来上班的第一天,他就果断地向公司辞了职。这令我震惊不已!这些年来,他从募集书本开始,一直到建造爱心学校,从马来西亚到尼泊尔再到南美,建了几十所学校,所有在他学校读书的孩子一律是免费的。一次,我在曼哈顿的大街上碰到他,只见他精神焕发,脸上充满了发自内心的喜悦笑容,和当年在瑞士时的整天紧张严肃的表情截然不同。很自然谈到他的慈善基金,他兴奋地说:“我下个月去非洲,准备在那儿建几所学校……”我说:“中国也有好些孩子无法读书,我们有个‘希望工程’就是在做同样的事。”他说:“那好,中国就不用我去了,呵呵。”说真的,我打心眼儿里佩服麦克,为了这些苦难的孩子能平等地接受教育,他做出的贡献可真是不小。

  在“新经济”泡沫爆破、全球经济普遍萎缩的情况下,中国经济几经考验依然蒸蒸日上,一直保持着百分之七以上的高增长率。上世纪九十年代中期,中国同国际接轨后,中国民生大幅改善,国力迅速增强,进入了历史上最好的发展时期,“海归热”逐渐升温,“中国梦”出现了。

  我在纽约有一帮好友经常聚会,我们曾聊起到美国来的缘由,回归的梦想。经历虽各不相同,观点也有所异,可有一点却相似:我们在国内时就已经过上了很好的生活。出国后,从零开始历尽坎坷奋斗十几年至今,和出国前比较,生活水平上并没有什么明显的高低,最多只是各有千秋而已。而且由于语言和文化的障碍,留美学生在“事业”上多半处于瓶颈阶段,或多或少地撞上过“玻璃天花板”。同时,九十年代以来,中国发生了巨大的变化。好些回国探亲的留学生们,突然发现留在国内的同学朋友们在事业上到达的“境界”,是我们这些海外游子们很难望其项背的,但我们没有一个人后悔当初的选择。如果“美国梦”仅仅是所谓的位子、车子、房子、娘子以及儿子的话,我们真大可不必出来。可见“美国梦”绝不是什么“五子登科”。

  一次我们聚会时,我们又谈论起“美国梦”、“海归热”以及“中国梦”,我提到了麦克,提到了我在 BRUT 的那位上前线的同事,提到了不做银行家做厨师的罗伯特,大家几乎异口同声地说:“Yes! That’s what I want!”(“这才是我想要的!”意为,干自己真正想干的事。)

  说到这里,什么是真正的成功呢,我觉得那就是“Freedom of Choice”(自由的选择)。一旦你能够“Do whatever you like and go wherever you want”(干你喜欢干的事情,去你想去的地方),从所谓“必然王国”到“自由王国”,你就真正成功了!


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