人大都是糊涂一阵子，明白一阵子，没有谁能一辈子明白。也没有谁会一辈子糊涂——精神病患者另当别论。聪明人无非明白的时候多，糊涂的时候少罢了。即便称赞一个人绝顶聪明，也难免会说他“聪明一世，糊涂一时”，更不用说一般人了。那么，人在何时明白，何时糊涂？皆因人而异，因事而异。譬如贪婪之人，一见钱财就会犯糊涂，胆大妄为，伸出手去，不计后果；好色之徒，一遇美女娇娃，就难以自制，欲火中烧，明知道人家是美人计，是圈套，也硬往里钻。
人在倒霉时最明白。平时是你好我好大家好，大块吃肉，大碗喝酒，不分彼此，亲如兄弟。而一旦到了秦琼卖马，关羽走麦城的时候，就会有人坐视不管，看你笑话。有人落井下石，趁火打劫。于是这就明白了谁是患难朋友，谁是无耻小人，谁是忠言逆耳，谁是巧言令色；明白了以后朋友该怎样交，道路该怎样走，钱财该怎样花。
人在大病后最明白。大病一场后，人才会明白只有身体最重要，其他都是其次，身体是1，其他都是0，没有了1，再多的0也没有意义。所以，平时那些看似重如泰山的事情，一场大病就都看轻、看透、看开了。一个人如果实在是被那些名缰利锁困扰得执迷不悟，谁说也不听，那就不妨让他到医院重症室去躺几天，身上插满管子，他就什么都想明白了。出了院他可能就像换了一个人似的。
人在临终时最明白。即将被迫饮下毒酒的李煜想明白了，“不幸生在帝王家”；不久于人世的陆放翁想明白了，“死去元知万事空”：弥留之际的范成大想明白了，“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头”；一日被连降十九级的年羹尧想明白了，“人生贵适宜”；白绫系脖的和坤想明白了，“百年原是梦，卅载枉劳神，对景伤前事，怀才误此身”；站在昆明湖前的王国维也想明白了。“经此世变，义无再辱”。
人在下台后最明白。人一下台，立刻树倒猢狲散，以前家里门庭若市，熙熙攘攘。现在变得门可罗雀，车马稀少；以前鞍前马后的部下喽偌媪⒖瘫涞媚巴啡耍嫣一ū涑衫淙舯Ｕ獠琶靼祝仪橐郧叭思叶晕冶瞎П暇矗炊缘氖俏彝范サ哪歉龉倜保蝗思叶晕掖荡蹬呐模炊缘氖俏沂种械娜ㄊ啤Ｗ龉偈且徽笞樱鋈瞬攀且槐沧印Ｏ胂胱约阂郧霸谖皇币弥钙梗Ｆず搴澹翟诳尚Α
人在退休后最明白。回想以前在位时，同事之间为名利地位，为鸡虫得失，为评职称、升官衔，争得不亦乐乎，脸红脖子粗，甚至尔虞我诈。以邻为壑，实在没意思。退休后才想明白。那些东西都是身外之物。生不带来，死不带去，不论级别高低，官职大小，退休时都赶齐了，大家全是退休老同志。早知如此，何必当初？
人在入狱后最明白。明白什么呢？明白法律真不是吓人的。谁犯了法都难逃法网；明白世界上没有后悔药，监狱饭不要钱却不好吃；明白“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候不到”。特别是那些贪官，锒铛入狱后才想明白“我不缺吃不缺喝。要那么多钱干什么”，“自由对一个人来说才是最重要的”，“我交的那些大款朋友、老板哥们儿，原来都在害我呀”。所以，纪委请监狱里的犯案官员以身说法对现任官员进行廉政教育，效果特别明显。
一个人在最该明白的时候才明白，纵然能收亡羊补牢之效，但往往为时过晚，再回头已是百年。真正的高人、智者，就是不吃堑也能长智，不倒霉也知道交友之道，不生大病也晓得身体最重要，不进监牢也明白天网恢恢疏而不漏。
