吕蒙正刚入朝为官时，朝廷中有官员指着他说：“这小子也配参与商议政事吗？”这无疑是当面羞辱，但吕蒙正装作没听见，若无其事地走开了。和他一起的人为他抱不平，就要去问问那个人的姓名，什么官职，为何如此目中无人。吕蒙正制止他说：“如果知道他的姓名，就一生都忘不掉了，还不如不知道的好。”被人当面羞辱，吕蒙正装作没听见，这看起来有些太软弱了。是不是他官还不够大？羽翼未丰，实力不够，不得不低头呢？
吕蒙正当宰相后，他举荐同窗好友温仲舒。在古代举荐之恩可是大恩，毕竟是改变命运的事情。但后来温仲舒为了显示自己，竟常常在皇上面前贬低吕蒙正，甚至在吕蒙正触逆了皇帝之时，他还落井下石。但吕蒙正却没说过温仲舒一句不是。相反还常常夸赞他的才能。有一次，吕蒙正在夸赞温仲舒，太宗说：“你总是夸奖他，可他却常常把你说得一钱不值啊！”吕蒙正笑了笑说：“陛下把我安置在这个职位上，就是深知我会欣赏别人的才能，并能让他才当其任。至于别人怎么说我，这不是我职权之内所管的事。”如此心胸，让太宗叹不已。宰相肚里能撑船，吕蒙正并非软弱，而是胸怀宽广、心地善良柔软。老子说：“天下最柔弱的东西，可以攻入天下最坚强的东西里面去。”吕蒙正宽以待人，是一种柔和，也是一种交际智慧。但是，柔软绝非他的个性。
有一年的正月十五晚上赏灯，皇上大宴群臣。酒兴正浓的时候，宋太宗说：“朕自当政之后，日理万机，从不敢懈怠，常想天下百姓，以至才有今日之昌盛景象。由此来看，无论是大乱还是大治，无不是人之所为，并非什么天意啊！”大臣们听后，纷纷夸赞皇上圣明，各种拍马屁的话都有，太宗高兴得如坐云端。这时吕蒙正走到太宗面前说：“皇上在此设宴，百官莫不云集在此，放眼望去满城灯火辉煌，确实一片繁荣的景象。臣不久前曾到城外，离城不数里就看到有许多人面露饥色，甚至还看到一些因饥饿而死的人。由此可见天下并不都像我们眼前所看到的这样啊。愿陛下不但看到眼前的繁荣，而且也能看到远处的正挨饿受冻的百姓，这才是天下苍生的幸事啊！”太宗听到这话，仿佛正吃鱼时被鱼刺卡着喉咙，脸色顿时阴沉。过了好久，太宗才高兴地说：“我得蒙正如唐太宗之得魏徵，倘若做臣子的都能这样时时提醒朕不忘以天下苍生为念，国家哪里还会不富强，百姓不舒心啊？”在皇上正高兴的时候，敢泼皇上的冷水，这吕蒙正真的胆大啊。更大胆的是，他还敢顶撞皇上。
有一次，太宗让吕蒙正选一个人出使辽国，吕蒙正觉得一个姓陈的官员最称职，就把名字呈上，太宗竟不同意。第二天，太宗问人选好了吗，吕蒙正还是推荐此人，太宗还是不同意。当第三次问他时，他仍推荐此人，气得太宗把呈上的文书掷到地上，愤愤地说：“你为什么如此固执呢？”吕蒙正拾起文书平静地说：“哪里是臣固执呢？明明是陛下对这个人有偏见啊。出使辽国，只有这个人最称职，其余的人都不如他，臣不敢为了讨好陛下而误了国家大事。”太宗只好说：“罢罢罢，就依你的吧！”吕蒙正朝堂上当面顶撞皇上，这可算是大逆不道的罪，但他就是不让步，与太宗较上劲了。这就是吕蒙正的刚，这就是吕蒙正做人的原则。
在个人得失方面柔软一些，不予计较，宽以待人；在原则和大局、大是大非面前永远保持刚正。这是吕蒙正能成为一代名相的重要原因。所以，他一生有很多政敌，却无一个私敌。
