西汉宣帝时的丞相叫丙吉，他有一个车夫很好喝酒。每次，车夫在醉酒后都会失态出现不检点的行为。
有一次，车夫酒后为丙吉驾车，结果呕吐起来，弄脏了车子。丞相的属官为此大骂了车夫一顿，并建议丙吉将此人撵走。
丙吉说：“何必呢！他本是一个不错的驭手，现在因为酗酒的过失而被撵走，谁还会再用他呢？那叫他以后怎么生活。我看就忍了吧。况且，也不过就是弄脏一个车垫子罢了。”于是，丙吉继续让车夫为他驾车。
这个车夫的家在边疆地区，经常能打听到一些关于边疆的消息。一次他外出，正巧碰上驿站来了个从边郡往京城送紧急文件的使者。车夫就跟随到皇宫正门负责警卫传达的公车令那里去打听，得知匈奴侵犯云中郡和代郡等地。于是，车夫马上赶回相府，将情况报告给丙吉。
车夫同时建议道：“恐怕在匈奴进犯的边境地区，有一些太守和长吏已经老弱病残，难以胜任用兵打仗之事了，丞相是否预先核查一下，也好有个准备。”
丙吉听后，觉得车夫的想法很对，到底家在边境的人对这些事情考虑得特别细致。于是，丙吉召来属吏有司，让他们立即统计有关情况，做到对边境官员有比较充分的了解。
不久，汉宣帝召见丞相和御史大夫，询问遭匈奴侵犯的边境守将的情况。丙吉当下一一对答如流，而御史大夫仓促间哪能回答出来。
皇帝见御史大夫那副一言不发的窘态，立即表示出不满。而对丙吉却大加赞扬，称赞他能时时忧虑边境事务，忠于职守。
丙吉用自己的宽容和大度，善待自己车夫的“小毛病”，而车夫又无意中“回报”了自己的主人。可见，容忍别人的小过失，就有可能得到意想不到的报答。同时，这种原谅他人的气度，也是在为其“过而能改”创造条件。
