苏格拉底死前和朋友的最后一次谈话，极准确地说明了希腊人是怎样用理智来控制情感，并取得了精神与理智之间的平衡。在他生命的最后时刻，他和来送行的朋友们谈起了灵魂的不朽。在那样的时刻，寻求安慰或者鼓励，丧失冷静的思考和判断其实是再自然不过的事情。但苏格拉底身上的希腊品质没有使他失去冷静。他是这样说的：
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此刻我很清楚，我没有一个追求知识的人应有的品性；像平常人一样，我只不过是一个固执己见的人。一个固执己见的人在争论的时候并不在意问题的正确与否，而只是急于说服他的听众。此刻我和这种人唯一的不同仅仅是——他想使他的听众相信他所说的都是正确的，而我想说服的是我自己；说服我的听众对于我来说是次要的事。你们一定要看看我这样做能有什么收获。因为如果我说的是正确的，我必须相信我所说的；如果人死后万事皆休，那么我仍旧应该在我活着的这片刻使我的朋友摆脱痛苦，我的无知也不会给我带来什么害处。这就是我讨论这个问题时的精神状态。我请你们思考的是真理，而不是K格拉底。如果你们相信我说的是真的，那么请赞同我；如果不是，请尽力反驳我，免得我在有意欺骗我自己的同时也欺骗了你们，使我像蜜蜂一样在临死之前把毒刺刺进你们的身体。现在，我们开始吧。
