约瑟夫·拉格朗日是法国著名的数学家、物理学家。在父亲的教导下,拉格朗日从小就非常勤奋、好学,当其他同龄的孩子都想尽各种办法逃课的时候,拉格朗日却从来没有缺过一次课。
有一次,拉格朗日和朋友外出郊游归来时淋了雨,第二天便生病了,似乎还发着烧。然而,父亲要帮他请假时,拉格朗日却拦住了:“你不是一直教导我要勤奋吗?这点小病不算什么,我可以坚持去上课的。再说,这学期马上就要结束了,我不想因为这次请假影响我完美的出勤率。”最后,在拉格朗日的再三坚持下,父亲只好妥协了。
第二天放学后,拉格朗日告诉父亲,班里有两三名学生因病请假了。他的语气颇为自豪,因为自己虽然生病却还在坚持上课。拉格朗日本以为会得到父亲的夸赞,没想到父亲却突然说:“你今天必须请假。”“没事,我可以坚持的。”拉格朗日笑着说。父亲摇摇头,认真地说:“你能坚持学习当然是好事,但前提是不影响其他人。可现在,你的感冒是会传染给其他同学的,而且很可能已经有同学因此生病了。所以你如果再坚持去上课,就不再值得赞美,反而是一种很自私的行为了。”
拉格朗日似乎有点不解,自己只是想坚持去上课,怎么就自私了呢?“为了满足自己勤奋的心理,为了百分百的出勤率,而不顾其他人的感受和处境,这难道还不够自私吗?”父亲一句话,让拉格朗日顿时恍然,这才认识到自己潜意识中的自私。
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“即使是追求美好的事物,也不一定都值得赞美,因为这对他人来说可能并不是一件好事。是父亲让我明白,在自我要求和约束的同时,也要尽力做到不影响他人。”拉格朗日事后感慨地说。也正是有了这种认知,拉格朗日在取得一系列成就的同r也获得了人们的普遍赞誉和欣赏。