东汉时有一位学者叫朱晖，他读太学期间，结识了朝廷重臣张堪，两人一见如故。朱晖不但学识渊博，为人也很正直，张堪很欣赏他的学识与为人，再加上他们是同乡，有意提拔朱晖。可是朱晖婉言谢绝了。这样一来，张堪反倒把朱晖看作是可以信赖的人，他推心置腹地对朱晖说：“你是一个非常自持之人，我愿意把自己的身家与妻儿托付与你！”朱晖嘴上虽然说着“岂敢，岂敢”，内心却非常感激张堪对自己的信任。
后来，两人因为种种原因失去了联络。时光如水，张堪去世，因为他为官清廉，没有任何积蓄，家人的生活一时间非常困难。就在张堪家人为生活困窘而发愁的时候，朱晖闻讯赶来，向张家伸出了援助之手，帮张家熬过了最艰难的日子。
朱晖的儿子对父亲的行为极其不解，他问：“以前也没有见您和张堪有什么深交，为什么要厚待他的家人？”朱晖把张堪对自己的托付告诉了儿子，然后感慨道：“我和张堪其实是彼此倚重、生死相托的朋友。”
儿子更纳闷了，又问：“既然你们是好朋友，怎么长时间不来往？”
朱晖答道：“张堪以前身居高位，自然不需要我的帮助。现在他不在了，家里人生活困难，我怎能袖手旁观呢？”
朱晖后来官至尚书令，但他不喜欢炫耀自己，常背地里告诫儿子：“你们不一定要学我如何做官，但务必要学我是如何做人的。”
朋友身居高位时，就君子之交淡如水，不为自己谋求好处。一旦朋友有难，哪怕自己并不富裕，也绝不作壁上观，这才是患难见真情。
