深夜，刺骨的寒风在屋外呼啸着。
富商魏一山坐在屋中，正在阅读一张字条。这屋内有温暖的火炉在燃烧，一室如春。按理，魏一山不该再觉得寒冷。然而他的身体却在颤抖。显然，那种寒冷是在心底内发出来的。
他再一次细读那张字条！亲爱的魏先生：从今天开始，你已得了一种可怕的死亡传染症。不论你去到什么地方，你便把死亡带给与你接触的人。无名氏。
这实在太无稽了，是谁开这样的玩笑？然而他心里有一种沉重的预感，觉得这张字条并不是虚张声势的恫吓。
他的老仆人汪五，把一杯咖啡端来给他。无意间，他的指头和他碰了一下。魏一山抬起头来望他一眼，这个五十余岁的老仆人，表情有点冷漠。他的钩形的鼻子更使人有种阴险的感觉。
莫非竟是他开的玩笑？魏一山心想。
但一转念，又觉得这想法大不合逻辑了。汪五跟了他数十年，为什么要做这种对他不利的事情？
汪五，你对我有什么不满吗？他问。
没有，老爷，为什么你这样说？汪五惶恐地道。
我觉得这些年来太亏待你了，从本月份起，你的周薪再加五十元吧。
多谢老爷。汪五为这件事感到意外，而且真正地感到高兴和激动。
好了，没有什么事，你去睡吧。魏一山觉得放心一点。至低限度，这个和他比较接近的人，不像作出对他不利的事情。
他已很困乏了，决定把这张字条交给警方处理。
他回到卧室，将要就寝，忽然听到一阵痛苦的呻吟之声，引起他的怀疑。
魏一山住的是湖畔的一所老屋。每逢假日，他总爱到这湖畔留连一二天。或是垂钓，或是沉思。
在这屋子里，只有汪五一人在服侍他。现在他听到一阵呻吟声，除了汪五外，还有别人？
那封无名氏的恐吓信又涌上他的心头，他急忙从抽屉中取出他的自卫手枪，向屋后行去。在他还未到达汪五的房间时，脚上忽然踢到一样东西。低头一看，赫然正是汪五！他背上插着一把短刀，鲜血仍从伤口中流出，显然他是刚遇害不久。
魏一山开亮走廊的电灯，见汪五已经气绝。在他身后有一串血红的足印，一直延伸到他的房门。看样子，他是在房中遇害，蹒跚步出求救，然而走到半途，终于不支倒地，那串呻吟声是他刚才发出来的。
想到那凶手可能仍留在汪五房中。魏一山感到一阵寒心。他不敢再向前去看，便折回厅中，拨了一个电话，把这件命案向湖滨警署报告。
警察在一小时后进到现场。魏一山受到很多盘问，那封无名氏的恐吓信成了警方问话的焦点。一个小胡子探长仔细地研究那封信，道：这是一件非常不合逻辑的事，假使那位无名氏先生恨你，他大可以用那一把杀死汪五的刀把你刺杀，假使他恨的不是你，却又不必多费精神给你写这一封信，你说是吗？
不错。魏一山说：正是这样，才使我百思不得其解。
从侦探学推理来说，倒极容易使人相信这封信是你伪造的，以此乱人耳目。
……魏一山苦笑了一下，
不管怎样，小胡子探长道：你还是早点回到城里去吧。
第二天上午九时，魏一山驾车回去城中。
魏一山驾车中，想起那封恐吓信的字眼：……从今天开始，你已得了一种可怕的死亡传染症，不论你去到什么地方，你便把死亡带给与你接触的人。他心里不寒而栗。暗想：对这种事情，宁可信其有，不可信其无。今天且不要回到家中与心爱的儿女接触。到哪里去呢？不如到情妇甜儿那儿去躲一躲吧。这刻心情烦闷，他不想再见其他陌生人。
甜儿是个很乖的女郎，人如其名，温柔甜蜜，从不与魏一山争执，一切都听他的话去做。她像一支芳香多计的蜜桃，鲜甜满口，任何时候都没有苦涩。
想到这里，魏一山不觉露出一丝微笑。
到达甜儿家时，她还睡在床上未醒。魏一山是有门匙的。他一直走到她床边，她也不知道。
魏一山伸手进被中摸一摸，触手一片光滑。这一摸，令他心神一荡，忍不住除下外衣，钻进被窝中。
啊……甜儿一惊而醒，见是魏一山，大发娇嗔，道：你吓坏人，我要你赔命！
赔命？这一句话触中魏一山的心事。
甜儿，这两天你要特别小心，例如饮食方面，不可随便乱吃外面的食物，不可与陌生人交谈，不可……
发生了什么事？甜儿不解。
没什么。魏一山不愿将恐吓信之事对她说明：我只是觉得近来有很多坏人，像你这样可爱的女郎应该当心。
懊，甜儿笑道：你是转弯抹角想讨好我。
和甜儿亲热了一阵，魏一山的紧张和闷气暂时消散了，他在床上呼呼睡去。
甜儿见他睡得香，便不再打扰他。料想他醒来时也许要吃点什么，便到下面超级市场去买点食物。
在她回来的时候，无意中发现篮中有一朵从未见过的艳紫色的花。
女人有一个习惯，见到美丽的花，不知不觉便拿到鼻中嗅一下。那花有一种清香，令人感到舒适无比。她嗅了几下，开头不觉得什么，忽然脑部一阵晕眩，昏倒在地上。
魏一山对这事情一点也不清楚，他一直睡到午后，醒来时，在床畔找不到甜儿，叫了几声，也没有人答应，已敏感地觉得有什么不对。起身看一下，一走出客厅，不禁惊呆在那儿，原来甜儿倒在地上，她的脸孔一片青紫色，似乎中了什么剧毒，而呼吸也早已停止。
甜儿！魏一山大叫一声，悲从中来。好些年来，他没有这样哀伤过，甜儿活着的时候，他不觉得怎样，只当她是一个散心的伴侣，但现在她死了，他才知道，自己对她的感情是那么深。
一个钟头后，那个小胡子探长又来了。还是你！他脸孔一沉说。
现在你知道我的话不错，我是患了死亡传染症，凡是和我接触的人都要死亡！魏一山神经质地大叫。
小胡子探长没有理他，他俯下身去，在甜儿身边拾起一朵花。
这朵花带回去好好检验一下。他对他的助手说。
他又检验了那尸体，向魏一山问了一些话。
你回家去休息休息吧。不，我不回去。魏一山坚决地摇头说：我要暂搬去酒店居住，我不愿接触任何亲人。
也好，今后我的探员保护你。
魏一山在警探走后，立即搬到一家酒店去居住。
这一回，小胡子探长倒真的派了一个探员跟住他，一方面是以防不侧，一方面暗暗观察谁是在暗中行事的凶徒。
探员名叫华丹，是个粗人。本来当值时不能喝酒，但跟着魏一山，他却有机可乘，裤袋中偷偷放着一瓶威士忌，不时往口中送，自得其乐。
魏一山住酒店的内房，他便在外面的起坐间，坐着看电视，或是卧在沙发上嚼香口糖。
魏一山对这个人有点讨厌，但却不能撵走他。
华丹虽然笨，可也看到这一点。
魏先生，你要做什么事情，尽管照常去做，不要因我在这里而觉得不便。我的职业是要跟着你和保护你，但另一方面，我就像这厅中的任何陈设一样，对什么事情都视而不见。
譬如说……魏一山问。
我知道你们有钱人喜欢那一套，找个姐儿到房中解解闷，像那种情形大可随便，可以当我不在这儿。华丹居然笑着拍拍他的肩膀。
魏一山哼了一声。这时候他那有心情。
在酒店，魏一山和家里通了电话。
他把那封奇怪的恐吓信告诉了太太。并叫他小心两个儿子和一个女儿，这几天不要到处乱跑。
交代过后，魏一山又和自己几家公司的职员联络，作了几个业务上的决定，心情才稍为宁静一些。
唉，想不到我落到这种田地，要躲躲藏藏地像个犯人一般。
魏一山仍然茫无头绪，到底谁干出这样的恶作剧。从华丹口中，他知道甜儿是嗅了那朵毒花而死的。那花本是无毒，但是和染上了极毒的粉末。
他躺在床上，心事重重，过了很久才朦胧人睡。在梦中，他觉得自己真正患上死亡传染症，无论他的手触着什么东西，那东西都立刻死亡。他触着一支狗，那狗狂吠一声就倒地了，触着一朵花，那花立刻凋谢。
在这刹那间，他一惊而醒，隐约听到一阵呻吟声，发自室外。他走出外面一望，那笨头笨脑的探员华丹直挺挺地躺在沙发上，口流白沫，地下有一个扁平的威士忌酒瓶，似乎是喝酒而中毒。
魏一山急打电话报警，可是在小胡子探长未到之前，华丹两脚一伸，已经毙命。
探长令人在华丹尸身上检验一番，证明是喝了混和毒药的酒才毙命的，很可能有人用毒酒换了他身上的一瓶。
探长翻起牛一般的眼睛对魏一山瞪视。
你不用瞧着我，你以为我是凶手？魏一山苦笑道。
在此情形下，我们对你不得不怀疑。探长说：你最好留在这里，暂时不要离开。
我不出去，我不想再害人。
害人？
是的，那恐吓信不是声明我接触到谁，谁便死亡吗？探长，你要小心。探长愣了一愣，道：胡说八道！
他令人把尸体带走。这一次，不再安排一个探员在房内陪魏一山，却令两个军装警员在房外把守，不许闲人进入。另一方面，也有不让魏一山出外之意。
酒店侍者不敢将饭莱端进去，把一个托盘放在地下，便走了。原来魏一山是危险人物之说，已传遍了酒店。
人们一传十，十传百，把魏一山说成是一支疯狗一般，总之，一触着他便得死亡。
似乎有人故意在散播这消息，才流传得那样快。而那散播消息的人，说不定就是那写恐吓信的凶手。
傍晚，魏一山胡乱吃完了饭，他打一个电话回家，但无论怎样也拨不通向电话公司询问，说线路中断。
这又是一件奇异的事情，魏一山心中狂跳。他敏感地觉得有什么不妥。
大约半个钟头后，他太太明娜匆匆赶来了。
门外的警察不让她进去，明娜着急说：我是他的太太，而且是他叫我来的。
魏一山这时也从里间走出来，夫妻一见，恍如隔世，紧紧拥抱在一起。
忽然，魏一山把明娜一推，道：不好，你中计了！
她愕然地望着他：我不懂。
那囚徒在外面曾经扬言，任何人一碰着我，就得死。
这是他的危言恫吓吧？
唉，你不懂……你是怎么出来的？
是你的电话叫我来的，你说很寂寞，要我到酒店来陪你。后来，我想再找你，电话却坏了。
唉！魏一山连连叹气：这明明是计，明明是计！明娜还想说点什么，忽然两眼一翻，露出极端恐怖的表情，就像有人在她身体刺了一刀。
明娜，明娜……
明娜不能应他，她已倒下了。
明娜……魏一山痛哭失声。他把她放在床上，检查她的身体。但无论怎样细心观察，也不知她是怎样死的。
魏一山的妻子就这样死在他的怀中，虽然他事前已知不妙，可是也料不到，事情竟发生得那么快！
如果说她受到什么袭击，那是绝不可能的。当时室中只有他们夫妻两人。探长很快又来了。
我的天，请你让我安静一下好不好？探长叹口气道：一天到晚忙着你的命案，我连喝杯咖啡的时间都没有！
听完明娜遇害的经过，探长又大发雷霆对门外的警员道：饭桶，你们是干什么的，我不是说过，任何人都不准入房内吗？
她……她说是他的妻子。警员满肚子委屈。
以后别说是他的妻子，就是他的老子、他的祖宗，也不要进去，懂吗？
这时候，一群记者来到门口。有几个记者认得小胡子探长，分别和他招呼。
探长眉头一皱道：你们的嗅觉怎地这么灵敏？
一个记者把一份晚报一扬，那报章以大字标题写道：死亡人物，小心勿碰！探长把报章拿过来，细细阅读，那上面居然十分详细地把魏一山遭遇的三宗命案一描述，还加一个愿望性的按语：在今天傍晚，大概第四宗命案要发生了。从这些语气看来，如果不是该报的编辑是与案件有关的主谋人，便是有人把这份详细的消息寄交报馆发表。
最令人注意的，是它竟预告魏一山的妻子将遇害。
探长看完那段新闻，耸耸肩道：好吧，先生们，请进内采访吧，但不要忘记，谁和那位先生接近谁就死亡！请吧，不用客气。记者们倒有些迟疑，止步不前。忽然听见有人在里面大笑，说道：来吧，为什么不进来？我就是那个魏一山，谁碰到我，谁就死亡。哈哈……
原来魏一山受了一连串的打击，精神颓丧，有点像疯疯癫癫的样子。
他走到门前。记者们正想提出几个问题，魏一山忽然冲出门发足狂奔，两个守卫的警员想要制止，探长喝阻他们道：让他去！
他取出无线电来对埋伏在酒店大堂的便衣警探吩咐：Ｃ三，Ｃ八，你们听着，魏一山现在跑下来了，是我故意放地出来的，你们设法跟踪他，瞧着有什么发展……
魏一山奔下酒店大堂，见后面无人追来，松了一口气，整整衣襟，若无其事地向门外行去。
街道上车水马龙，人们的生活还是照旧。但魏一山却怀着悲愤的胸怀，只觉得任何一样事情都不对劲。他选择一处公园坐下，陷入沉思之中。
很久以前，他只是一个穷光蛋，在一个老律师家做事，老律师信任他，把一切财产账目交他管理，包括他在房地产的投资。老律师没有什么亲人，只有一个女儿叫海燕，她一腿不良于行，尚未嫁人。
魏一山觉得这是一个机会，他一方面对海燕表示关切，有娶她为妻之意，一方面却暗中进行计划，以慢性毒药将海燕毒杀。
海燕死时，大家都以为她因体弱患病而死，谁知她却是受了陷害。海燕死后，老律师自然十分伤心，他把业务交给魏一山，自己一人出外旅行。不久，便在旅途中传来年老病逝的消息，他的遗嘱是把一切都交给魏一山。
那年，魏一山接受了老律师的遗产，从此小心翼翼地加以经营，终于成了今天的大富翁。这几年，年纪大了。每逢想起那件事情，魏一山开始感到有点不安。但老律师和他的女儿已死了，没有任何人追究他。而日子一久，他也渐渐淡忘。直到这一天，这件埋没良心之事又重现他的脑际。
也许老律师根本没有死，他今天来找我报复？用这种方法来折磨我？他想。
但就算老律师那年没死，过了这几十年，也早该死了。想到这里，魏一山便觉得无稽。
一个女郎从不远处向他走近，她抬起头来，露出微笑……珊珊，这是他的女儿。
珊珊！魏一山叫着。在最寂寞难过的时候见到亲人，他心里说不出的高兴。
爸爸！珊珊也叫道。
突然，像触电一般，魏一山从长椅上跳起来。
他不能再让女儿碰触到他，还可能又是那凶徒的阴谋。
他转头便跑。他越跑，珊珊反而向他追得越急。
你不要碰我，不要碰我！魏一山声嘶力竭地叫。公园里的人虽然不太多，可是见了这种情景，都觉得非常奇异，驻足旁观。魏一山跑到一个大水他旁，那是一条十字叉路，本想喘一喘气。忽地有个男孩的声音叫道：爸爸！
原来他的两个儿子也从西面走过来。
魏一山惶恐之极，急向北面逃去。
北面是一座具有历史性的建筑物，有两道数百级的石阶向上升起，上面是一座破旧的殿宇。
魏一山一时情急，向上跑去。他的两个儿子也从两道石阶分别向上追来。
魏一山只有一个念头……一停下来，便害了三个儿女的性命。他已害了妻子、害了情妇，不能再把最亲的骨肉害死。终于，在气喘如牛的情形下，走尽了石阶。上面是一块空地，前面是一座废殿，右面是一条长廊，一直伸展开去。出乎他的意外，他的女儿珊珊比他更快，竟在那殿宇中走出，含笑向他走近。
他的两个儿子在两道石阶中奔上来。
中计了！你们都中了那魔鬼的诡计？你们决不能走近我，你们是我最后的亲人……魏一山一面大叫，一面向那长廊跑去。
那长廊的尽头是一面石壁，高出地面数百尺。虽有栏杆，但对一个疯狂奔跑的人，只怕不起作用。魏一山笔直向那尽头跑去，情势越来越危急，地面有些人驻足而观。
他将近跑到那走廊尽头，回过身来，露出满面惊煌的神色：珊珊，冬冬，文文……你们不要逼我，我宁愿自己跳下去，也不愿你们接近我，步妈妈的后尘………
他一面说着，一面伸手似与谁抗拒。陡然，一声惨叫，天崩地裂，他从那数百尺高的石壁直坠而下，粉身碎骨，鲜血染红了数十尺的地面。
呜呜长鸣的警车，又把小胡子探长载来，他向现场目击者以及追踪魏一山的警员Ｃ三、Ｃ八询问当时的情况。这些人详细地把魏一山像疯子一样奔跑的情形述说：他一面跑一面叫着几个孩子的名字，好像那些孩子在追他，但后面并没有人。当他在石壁堕下的时候，探员也无法及时制止他。
很显然的，魏一山在死前有种幻觉，以为见到一些人。而珊珊、冬冬、文文都是他儿女的名字。
小胡子探长听完现场人士的叙述，便与魏一山家中联络，接听电话的正是珊珊小姐。
我没有离开过家里，也不准备出去。珊珊说。
探长挂上电话，点点头。他早就料到魏一山之死是由于他的幻觉，令他产生一种恐惧的思想。黄昏时分，探长约唔那份曾经用大字标题报导有关新闻的晚报总编辑，他名叫罗百辛。
我想请问一个问题。探长开门见山道：今天报上，你们关于魏一山的新闻是怎样得来的？
……罗伯辛有点迟疑。
我知道新闻来源是报社的秘密。但这个线索却与五个人的命案有关，希望你能合作。
唔，罗伯辛开言了：那把新闻送来的人，我们从不认识。他们总共来了四次，每一次都在与魏一山有关的命案发生之前，把消息告诉我们。起初，我不相信，但到三次应验之后，我们不再犹豫，立即刊出。
送信的是什么人？
一个老人和一个少女。那少女是残废的，走路有点不便。
没有透露身份？
没有，那老人好像说过他是个退休的律师。这就是我所知道的一切了。
谢谢你，下次他们再来的时候，无论如何请设法把他们留住，用电话告诉我。
探长与罗伯辛告别，老人和少女便没有再到过罗百辛的报社。魏一山的五宗连环命案，也就在神秘重重的气氛下成为悬案。警探和一部分犯罪专家假设魏一山是患了神经病，杀死四个接近他的人，然后自杀，那字条和一切布局，都是他自己制造出来的。
只有泉下的魏一山才知道这是一派胡言。
