某县太爷有太太临盆，遇上难产，三天三夜孩子还生不下来。眼见产妇就要去丰都城了！知县大人慌了手脚，衙中上下也不得安生，衙役们请医生的请医生，买药的买药，忙得团团转。哪一个医生都束手无策。
县太爷十分恼火，说:“你们怎么尽叫些饭桶庸医来，难道县城内的医生都死绝了?”一个小吏战兢兢地答:“据我所知，全城内稍有名气的医师都请过了，只有一个住在角落背后的胡医师，拉里邋遢一常被人瞧不起，没有叫来……”县太爷下令:“也去叫来看看!”小吏来到角落背，胡医师还在睡觉呢!小吏对胡医师说明来意，间他有没有本领帮太太生下小孩来?他睡眼朦胧地答:“好!我用冷水洗个脸就会来!”可这小吏把胡医师的话听错了，听成是“用冷水洗个脸，小孩就会来”，急忙回去回复县太爷。
县太爷听后觉得也有道理，不妨试一试，就叫人打盆冷水来。
谁想这方法真灵，产妇经冷水一刺激，一阵收缩，小孩真生下来了，还是个胖小子呢!喜得县太爷手舞足蹈，等胡医师来时，县太爷叫人披红挂彩，放鞭炮迎接他。县太爷尊他为恩人，亲手扶他上座，敬为上宾，称他为“全县最高明的医师”!胡医师莫名其妙。当听“冷水”一事，才知道是误会巧合，歪打正着。
这一来，胡医生名声大振，金字招牌挂到衙前闹市中去了，找他看病的人络绎不绝。
好景不长;一天，有位妇女和老公吵嘴，念咒他老公不得好死！胡医师见了觉得好笑，对那妇人说:“你那么喜欢你老公死的话，你就用鸡公炖老姜给他吃吧，准会死的。”这本是一句笑话，谁知言者无心，听者有意。街坊另一妇女早有杀夫之心，听了这话后，就用老姜炖鸡公给老公吃。谁知他老公本来就有高血压怕热病，老姜炖鸡一吃，高补攻心上了西天。经人告发，这胡医师被当成同案犯收监了。
胡医生在狱中大叹自己的时运不济，写下二句诗:“时来，冷水洗脸当做催生药；运去，老姜炖鸡公成了毒夫汤!”
