大清朝代乾隆皇帝，有一天做了一个梦。梦见一只菜油灯。醒来时他想用油灯做一对对子。上联是 白蛇过江头顶一轮红日，这下联就是想不出来，因这对子上联是一个极妙的句子。你看这菜油灯中的灯芯好像一条白蛇过这菜油，这菜油就好像是一条江水。这灯芯点亮好像白蛇头上顶了一轮红日。这把一个东西的形象作了一句对了，所以这对子的下联就难对了。乾隆皇帝想了一夜还没有想出来。第二天上朝的时候，皇帝请文武百官来对，可所有的官员都对不上来。这时皇帝就下旨说：听着，今年的殿考不考了，谁能对出下联，谁就是状元郎。若对不上来，一律按欺君之罪论处。皇帝就把这圣旨告示全国。
三年过去了，除了极个别不怕死的书呆子的头落地外，就没有一个敢去对这对子的。
在一个偏僻的山区某县城，有一位秀才，因离京城太远，不知道有这么一道圣旨。他想，今年是京考年，他就赶去应试去了。
当他赶到京城时，天已晚了，京城的城门已关掉了。没有办法他只得先住宿一夜，待明天再进城了。他进了一家旅店住下。这时店小二问他这次进京干什么来的，他回答说是来京参加应试的。这时店小二就对他说：这位相公，你不知道三年前的事呀。
三年前发生什么事呀？这位相公惊讶地问道。
店小二把三年前皇帝做了一个油灯的梦，以油灯为物。做了一句上联白蛇过江头顶一轮红日可下联就是对不上来。所以皇帝下旨，谁能对出下联。谁就是这科的状元。对不上来就是欺君之罪，杀头。我看你还是回家去，免得一死。这位相公下听也恢心了，就上床睡觉了。
这位相公趟在床铺上想，我早知道这样就不来了。辛辛苦苦赶到京城，才知道这样，早知道这样我就不来了。想着想着就睡着了。古人云日有所思,夜胡所梦，他做了一个恶梦。梦见自己上殿对皇帝的对了，对不上来，被推到午门外杀头，当刽子手举刀要杀时，他突然被惊醒了。大叫一声：啊！原来是一场梦，吓了一身汗。醒来以后，天下起了大雷雨。雷公闪电，一个大闪电，把这房间照得通亮。这时，他突然看到墙壁上，挂着一张秤。他突然来了灵感，他以秤为物做对了下联。这下联是青龙悬壁身披满天银星这下联和皇帝的上联可以说是绝对了，皇帝以油灯这物，他以秤为物。白蛇对青龙，过港对悬壁，头顶对身披，一轮对满天，红日对银星。这真是太绝了。
上联是：白蛇过江头顶一轮红日说的是油灯
下联是：青龙悬壁身披满天银星说的是秤
就这样，他中了状元。
