单位的老张、老王、老钱和老宋经常利用业余时间在一起切磋“麻艺”，虽说是以娱乐为主，可没有刺激是万万不行的。当然彩头也就5元、10元，再大不就成了赌博？因为没有专门的麻将桌，大家又都是熟人，所以每次打麻将时，大家都很自觉地把钱放在桌子边上。
这一阵天热，正是用电高峰期，小区的变压器有些老化，经常自动跳闸。虽说每次跳闸导致的停电时间并不长，却或多或少地给老张他们打麻将带来不必要的麻烦。一天晚上，大家正玩在兴头上，屋子里突然漆黑一片，好在片刻过后又恢复正常。大家正准备重新开战，老宋突然惊慌失措地喊道：“我桌上的钱怎么少了10块？”屋子里就他们四个人，老宋丢了钱，老张、老王和老钱当然都是怀疑对象。所以老宋话音一落，屋子里的空气仿佛一下子凝固了，三个人你看看我，我看看你，场面极为尴尬。
过了一会儿，老张首先打破沉默，说：“老宋，你是不是把钱数错了？”老宋说：“没错呀。”老张又说：“那就很可能是你把钱数记错了。来，打牌，别搅了咱们的牌兴。”一场风波就这样平息了。
此后这样不愉快的事非但没有停止，反而屡屡发生。不仅老宋丢失了钱，邻座老王的15块钱也不翼而飞了，屋子里的气氛多次显得极为尴尬。老张心想，老是这样下去怎么行？得想个办法，不然安定团结的大好局面就无法维持了。这天晚上打牌之前，老张提议说：“为了杜绝不愉快的事再次发生，我建议大家以后如果再发生跳闸停电时，咱们四人立即开始不间断地拍手，直到电来了为止。”老王他们觉得老张这个主意不错，一致表示赞同。
然而，事情远没有老张想象的那么简单。几天后，当停电现象再次发生，尽管四个人的巴掌声都响个不停，可电来了后一看，老王桌子边上的20元钱还是不翼而飞了。老张感到奇怪，真是邪了门，四个人的八只手都拍个不停，钱怎么会丢呢？究竟他们三人当中是谁在暗中捣鬼呢？老张仔细观察了在座三个人的脸色，突然明白了其中的猫腻。
这天晚上，当停电事件再次发生时，四个人的掌声照例同时响了起来，发出了有节奏的响声。突然，一道强烈的手电光照射在老宋身上。只见老宋左手在自己左边脸上轻轻地拍打，发出有节奏的“啪啪”之声，和拍巴掌的声音一模一样，右手则正在偷拿身边老钱的钱。
原来，老宋最近的手气忒背，100块钱打了个水漂连响声都没有，别人戏称他为“老送（宋）”，他心里感到特别窝火。突然停电事件发生后，老宋头脑里灵光一闪：我何不如此这般，反正我的钱都被他们几个赢走了，我悄悄拿点只不过是“物归原主”罢了。于是，老宋经过周密策划，第一次先虚张声势，谎称自己丢了钱，目的是施放烟雾，为自己以后实施偷钱做好铺垫。以后几次，他除了乘停电之机偷拿别人桌子上的钱以外，有时还继续谎称自己也丢了钱。因为天黑，且时间短暂，别人拿不住他的任何把柄，故屡屡得手。不想细心的老张上次无意中发现了老宋的左半边脸微微有些红。他想了想，终于发现了其中的奥妙。为了验证自己的推断是否正确，他提前准备了一把手电筒，结果当场揭穿了老宋的鬼把戏。
