市里要在马家村建大型商贸城，占地农民每户补偿一套安置楼房，外带四五十万不等的补偿款。
消息犹如一颗重磅炸弹，一夜之间，不仅那些在外打工长年不回家的后生们待不住了，就连在城里倒腾服装、有房有车的马金马老板也迅速盘掉了店铺，着急忙慌地赶了回来：“这样天上掉馅饼的事情几辈子都难遇上，还起早贪黑地做什么生意？”
挂了好友马金的电话，马森与妻子翠兰连夜收拾东西回了老家。
“城里工作干得好好的，跑回来作甚？”对于他们的到来，马老汉一脸的不高兴，自顾吧嗒吧嗒地抽着旱烟，头也不抬一下。哥哥马林连忙上前接过行李，到灶上给他们弄饭去了。
马森丝毫不计较马老汉的态度，高声问道：“爹，补偿款拿到了没有，咱家能分多少？”
马老汉瞪了马森一眼：“打一进门，我就瞅你是为这事回来的。家里凡事有你哥呢。操这闲心？”
翠兰心底有些不乐意，嘟囔道：“马森也是您的儿，咋就成了外人啦？”
马林端饭进来，连忙打圆场：“咱家一共拿到一百三十万补偿款，本来合计着一家一套楼房，可父亲说自己年纪大了，就把自己那套算在咱哥俩的户上了，三套小的换了两套大的。”
听马林这么一说，小两口兴奋地饭也不吃了：“爹，您没了房子俺们给您养老。你看，这钱咋分呢？”
“分啥钱？老马家不是还没分家吗？”马老汉顿时火冒三丈，“你们光惦记着钱，我还惦记我的地呢！没了地，咱还能叫农民吗？”
一家人不欢而散。这一夜马森和翠兰辗转反侧，几乎没合眼。
“你哥俩都成家啦，补偿款凭啥不分？”
“这家不是还没分吗？爹替咱先保管着哩。”
“我看你爹就是个偏心眼，有好事总想着老大。”
“少说俺爹坏话。地没啦，他正闹心呢，兴许……过段时间再说吧。”
第二天上午，马森正在家补觉呢，门外汽车喇叭直响个不停。马森跑出去一看，马金从一辆崭新的跑车里探出头来：“这车不赖吧？三十多万呢！”
“乖乖，宝马啊！”马森下意识地咽了一下口水，想伸手摸却又不敢：“你不是有辆捷达吗？”
“哧！现在有钱了还能开那车？你也不瞧瞧，满村的青年都开上车啦，谁像你这么不开窍！”
马森火了：“谁说我不买？我这就找爹要钱去！”
“对喽！钱多了就得学会享受，攥在手里就是一堆废纸。”马金说罢一踩油门绝尘而去。
马金的话算是说到自己心里去了，马森气呼呼地到村口去找爹要钱。一路上各种新车在村里窜来窜去，就连五十多岁的老陈头也摇下车窗，直冲自己炫耀呢。马森快步走到村口，马老汉孤零零地站在那里，正望着繁忙的工地发呆。马森的气顿时消了一大半，站在马老汉旁边一言不发。
马老汉先开了口：“是为昨天的事吧？补偿款我暂时替你们保管。等房子起来了，每家给五万块钱装修、置办家具。”
“才五万？我还想买车呢！”马森说话间难掩脸上的失望。
“买车？你会开？”马老汉吃惊地问。
“不会可以学。如今年轻人买车是一种时尚哩。”
“时尚？我们年轻那会儿吃苦是一种时尚。这全村人刚有了点钱就不自量力、穷显摆，倒成时尚啦？”
“我说不过您，不给拉倒，那五万我也不要了！”马森扔下马老汉一个人，径自回了家。
翠兰正在给全家人做饭，听马森前后这么一说，既埋怨马老汉办事不通情理，更责怪丈夫不该把话说绝了，担心到头来竹篮打水一场空。
饭桌上，一家人只顾埋头吃饭，气氛有些沉闷，翠兰思之再三还是开了口：“爹，上午的事情是马森不对，您可千万别往心里去呀。村里的青年都张罗着买车呢，按理说马森有那想法也不算过分……”
翠兰只说了一半，可马老汉心里明镜似的，他放下饭碗叹了口气：“马森媳妇放心吧，装修的钱一分也少不了你们的，买车的事也别提了，爹说话算数。还是及早准备回城上工吧。”
一家人眼看又要闹僵。正在此时，马金一脚闯了进来：“马森，快跟我走。我在城里订了最好的酒楼，咱一帮儿打小光屁股长大的发小就差你啦。”
马林见状忙掏出五百块钱塞到马森手中，使个眼色把他支走了。
大家继续吃饭，可马老汉再也没动饭碗，许久才叹了口气：“穷汉乍富！穷汉乍富哪！”
再说马森跟马金到了城里，虽然酒桌的美味佳肴自己见都没见过，可是这一餐吃得并不开心。一桌人不是相互拿着手机显摆，就是比谁的新车高档，只有自己闷头喝酒，一言不发。吃过饭，马金似乎看出了他不高兴，提议到茶楼打牌。要搁平时马森是万万不敢答应的，可今天借着酒劲儿也就去了。结果晚上回家时口袋输的比脸还干净。马森没敢跟爹说实话，在翠兰面前低声下气地自责了好几天，一周没敢再跟马金出去耍。
这天，翠兰早早地回了娘家。马森在家正无聊呢，架不住马金的再三相劝，跳上宝马直奔村外而去。谁知车刚到村口偏偏碰到了马老汉。马老汉黑着脸杵在路中央，大声命令马森下车，马森看爹神情有些不对，灰溜溜地跟他回了家。
一路上马老汉一言不发，马森正要进屋，却听他猛然吼道：“一帮大老爷们正事不干，天天聚在镇上耍钱，算个鸟事？你小子有胆就去，腿骨未必比我的拐杖硬！”
翠兰第一次跟马老汉站在了同一战壕，寸步不离地跟着马森。马老汉也不再站在村口发呆，而是每天坐在自家门前，好几次宝马车远远地看见他都溜了。
一家人相安无事，翠兰寻思着补偿款一时半会儿拿不到了，干脆和马森回城打工。偏偏在这个节骨眼又出事了。
这天，翠兰到镇上买些生活用品，准备过几天回城时带着，在集市上遇到了同学桂琴。桂琴打小心直口快，听说她要回城里打工，立刻连珠炮似的说开了：“你公爹真是偏心眼，没钱给你们，却有钱给马林扩大养殖规模！”
翠兰没想到马老汉如此偏心，感到老实人白白受了欺负，东西也没买就哭着回了村。
晚上，马森气呼呼地去质问马老汉，马老汉毫不回避：“我是拿了10万给你哥，因为他能吃苦，能实打实的创业，不像你整天吊儿郎当。”一句话就把马森顶了回来，只能是唉声叹气陪翠兰抹眼泪。
第二天一大早翠兰便赌气回了娘家，未及中午却又哭天喊地的回来啦。大家关切地上前询问，原来，翠兰娘病了，急等着钱做手术，家里几个哥哥正为凑钱的事情闹得不可开交，结果反而把亲娘晾在一旁没人管了。
马老汉知道，翠兰娘家所在的小李庄不在占地之列，庄户人家靠天吃饭，凑齐手术款无疑比登天还难。他立刻止住儿媳的哭闹，欲亲自带着钱和礼物去小李庄。
翠兰和马森劝他说，这么远的路就不用亲自去送啦，肯帮忙借钱，亲家已经是感激不尽啦。
马老汉倔得很，执意要先去探望亲家，需要多少钱都成。马森小两口无奈，只得陪着马老汉一起去了小李庄。
傍晚，整个马家村的老少爷们都在自家门前悠闲地乘凉，却见马老汉一路骂骂咧咧地进了村，马林连忙出来将他接回了家。
原来翠兰娘并未生病，是马森两口子看到哥哥拿了钱，心里不平衡想出来的歪点子。马老汉那个气呀，当着翠兰娘的面就把他们骂了一顿。谁知这一骂翠兰娘不乐意啦，又是偏心眼呀，又是铁公鸡的把他数落了一顿，马老汉拿着礼物换回来一肚子的气。
这时候马森和翠兰也进门了，马老汉正在气头上，劈头盖脸又是一顿臭骂：“就你们这点投机钻营的出息，别想从我这里拿走一毛钱！”
马森小两口感觉自己也很委屈，一气之下，连夜回城里打工去了。
或许是因为跟家里赌着一口气，马森干起活来反而比以前踏实了许多，很快便受到了老板的赏识，工作和生活都稳定了下来。可是一年多了，他们没有跟家里主动联系过，就连过年也是在厂里加班。
这天，马森两口子正在宿舍吃饭，马金突然找上门来。一年不见，马金完全没了当初的意气风发，从神情到穿戴都是一副破败之象。马森一边添碗筷，一边吩咐翠兰去拿酒。
三杯酒下肚，马金趴在桌子上号啕大哭。原来，自从拿到补偿款马金就一天活都没干过，吃喝玩乐打牌赌钱，后来钱输光了，就卖了车，把新房子抵押后继续赌，结果到期还不了钱，还借了高利贷，被债主追得到处东躲西藏。
马金说：“你俩知道我最怀念啥不？不是拿到了补偿款买了宝马，而是当初跟你嫂子起早贪黑辛苦挣钱的日子啊！”马森和翠兰做梦也想不到，金钱对于一个人的命运会起到如此大的作用，他们除了感叹，一句话也说不出来。
第二天，马金要继续逃亡。马森劝他回去，说村里那么多有钱人，谁都会伸手帮一把的。
“我欠的太多了，恐怕这辈子也还不上啦。再说，村里像我这样的不在少数，即便没赌钱的，也都挥霍得差不多了，谁有钱借给我呀？”马金苦笑着说，“回家时帮忙照看一下俺娘吧，也不枉我们兄弟一场。能跟亲人天天在一起真幸福呀！”
一番话说得马森和翠兰流了泪。
望着马金疲惫的身影，马森对翠兰说：“收拾东西回家看爹！”
小两口当天便回了家，可是家中大门紧闭，马森掏出手机给马林打电话，马林在电话那头支支吾吾，直到得知他们已经回家才说陪着爹在医院看病呢。
一种不好的预感紧紧地箍着马森的心，他们连忙打车赶到镇医院，马老汉躺在病床上已经瘦得没了人形，翠兰看到床头上挂着“肺癌晚期”的病历卡片，不由得失声哭了起来。
马森埋怨哥哥不该瞒着自己，为何不早带爹来看病？马林哭着说，爹早就查出了癌症，既没跟家人说，也不去医院治疗，结果等到马林发现的时候已经无力回天了。
马森跪在马老汉的床前，悔恨地捶打着自己的头。马老汉紧紧地攥过他的手：“爹不是怕花钱，只是更希望你们日子能过得踏实。只要今后你们能走正路，比我多活几年合算！”说罢他从怀里拿出两个存折，把其中一个交到马森手上：“这是六十五万，爹一直替你保管着，没动过。”
“爹！”马森像小时候第一次被爹打时撕心裂肺地哭着，任凭泪水滴在马老汉脸上。
