正所谓，浪子回头金不换。十五年前，林子科一时起了贪念，挪用了公款，结果锒铛入狱。在狱中，他积极改造，最后提前三年刑满释放。此时，他归心似箭，真想马上见到分别已久的女儿。
然而，当林子科设法找到女儿居住的小区后，他不由得倒吸一口冷气，这个小区环境优美，豪华气派。就在这时，林子科看到不远处有一个三十来岁的女人，手里还牵着一个四五岁的小姑娘。那女人不就是自己的女儿林晶晶吗？
林子科呼吸急促，刚想抬腿追过去，却又停住了：分别都十五年了，尽管晶晶探过几次监，但毕竟这么多年没在一起生活，晶晶又过得这么好，还会认他这个不争气的父亲吗？如果就这么闯进她的生活，结果又会怎样？思前想后，林子科一下子没了勇气，低着头从小区慢慢退了出来。
这天晚上，林子科在江堤边坐了整整一夜。快天亮时，他做出了决定，先就近找一份工作，一来解决自己的生活，二来也可以找机会看看晶晶。至于晶晶认不认自己，到时再说吧。
第二天，林子科就在小区附近的送水站找了份工作。店老板是个外地人，长得胖胖的，性格十分热情和气。两人一交谈，就感觉十分投缘。当晚，胖老板在小屋里替林子科铺了张床，让林子科住了下来。
从此，林子科就在这里落了脚。入狱以来，林子科积极改造，练就了一副呱呱叫的铁身板，在胖老板这儿干活也特卖力气。胖老板也特别赏识林子科，时不时叫上三两个好菜，邀林子科喝上几口。
一天傍晚，两人正在碰杯，林晶晶带着小姑娘恰好路过。林子科看得眼睛发直，只听“哐当”一声，酒杯掉在地上摔得粉碎。
胖老板顺着林子科的眼神一看，不禁好奇地问道：“你认识她们？”
林子科赶紧摇摇头，岔开了话题。当天晚上，林子科在床上翻来覆去，怎么也睡不着。一旁的胖老板看着林子科反常的举动，心里更加疑惑了。
第二天一早，林子科扛起一桶水打算去送水。刚到小区，只见那个小姑娘蹦蹦跳跳地走了过来。林子科由于昨晚没睡好，又受了点风寒，身子摇摇晃晃的，扛在肩上的水桶“砰”的一声掉了下来。
小姑娘见状，飞快地跑过来，懂事地问道：“爷爷，您病了吗？要不要我带您去看医生？”
林子科听了，心里涌过一股暖流。多乖巧的孩子啊！此刻，林子科真想伸手将孩子抱在怀里，然后将自己就是她外公的事告诉她，可又怕自己的突兀吓坏了孩子，便苦笑着摇摇头，说：“好孩子，爷爷没事！”直到看着小姑娘跑开了，林子科终于忍不住流下了眼泪。
就在这时，身后突然响起胖老板的声音：“老林，这个小姑娘的妈妈就是昨晚路过我店的女人，叫林晶晶，是我的老客户。凭我的直觉，你和她之间一定有故事！走，进屋和我好好说说。”
回到店铺，林子科拗不过胖老板，只好把自己的经历一五一十告诉了胖老板。
胖老板听了，沉默许久，才叹了口气，说：“兄弟，过去的就让它过去吧，你也别太跟自己过不去，勇敢点，去见见女儿吧。”
林子科说出了心里的担忧，胖老板默默想了一阵，也没再多说话。
从此以后，林子科成天耸拉着脑袋，话也越来越少了。胖老板看在眼里，急在心上。
没过多久，有一天，胖老板突然对林子科说，他老家的小舅子来了电话，说是在老家承包了一座煤矿，急着让他回去帮忙，所以他打算马上转让店铺。
林子科有点心动了，问道：“这转让费要多少钱？”
胖老板拍拍林子科的肩，坦言道：“老林，这可不是个小数目，你怎么拿得出来？”
林子科想了想，说：“老板，要不，我先在这儿干着，等你转手后，我再和新老板谈谈，看看能不能再留下干一阵子？” 胖老板点点头。
过了几天，店里突然来了一位三十来岁的小伙子，胖老板忙笑容可掬地迎了上去。小伙子将店铺细细观察了一阵，就和胖老板谈起了店铺转让事宜。很快，两个人就谈妥了。
临走时，小伙子说：“老板，我目前没有精力来管这个水店，你能不能给我推荐一位工友为我全面打理？”
胖老板二话不说，一把将林子科推到小伙子面前，拍着胸脯说：“老板，老林在这儿干了三个多月，为人十分可靠，而且很有经营头脑！”
小伙子迟疑地看着林子科说：“就三个月判断一个人，也太不牢靠了吧？”
胖老板急了：“老板，你要是信不过，我押一部分转让资金给你，出了问题，由我承担！”
小伙子这才笑嘻嘻地把手伸了过来：“一言为定！”
很快，林子科正式出任由小伙子接手的水店店长。他还真不负胖老板厚望，把水店生意做得红红火火，所有利润分文未动，全都存进了小伙子的银行账户。
奇怪的是，小伙子虽然接管了水店，可一连几个月都不曾露面。林子科虽然搞不懂新老板葫芦里卖的什么药，但经营得越发卖力。只是在每个夜晚，林子科内心的痛苦越来越加深。好多次，林子科独自一人悄悄来到女儿住的高楼，可每一次他都没勇气踏进电梯。
眨眼过去了三个月，这天上午，林子科正在店里算账，桌上的电话突然响了起来。林子科抓起电话一听，打电话过来的竟然是女儿林晶晶！她说家里没水了，要水店尽快派人送水过去。林子科的心一下提到了嗓子眼。这是多好的机会呀！
林子科鼓起勇气，扛起一桶水，飞快地朝女儿住的楼房跑去。到了门前，林子科颤抖着手按响了门铃，开门的正是女儿林晶晶，只见她张了张嘴，似乎想说什么，又什么都没说。
林子科注意到了女儿这个细微的举动，一路上想好的千言万语，一下子消失得无影无踪。他强忍着内心的伤感，低着头进了门，麻木地放好水桶后，便朝门口走去。
就在他跨出门槛的一瞬间，林晶晶突然叫了一声：“爸爸……”
林子科全身一震，愣了一会儿，才缓缓地转过身，颤抖着声音说：“晶晶……你……叫谁？”
林晶晶满眼是泪，慢慢走了过来，说：“我就叫你，爸爸！”
十五年的相思之苦一下子释放了，林子科飞身过去，一下子将女儿紧紧搂在怀里。林晶晶哽咽着将父亲扶到沙发上，告诉父亲这些年生活的艰辛。好在大学毕业后，她和同学王鹏恋爱结婚了，很快有了女儿，事业也跟着如日中天。日子美好了，可爸爸还在监狱，想起这些，她常常在睡梦中惊醒。
听到这里，林子科的心都碎了，他痛苦地说：“晶晶，过去是爸爸对不起你，现在，爸爸回来了，一定好好补偿……”顿了一下，又问道，“孩子呢？”
林晶晶抹了一下眼泪，说：“和她爸爸出去玩了，很快就会回来。”正说着，只见小姑娘咯咯咯笑着，从外面跑了进来，后面还跟着一个小伙子。
林子科定睛一看，这小伙子不就是新接手的水店老板吗？林子科不禁疑惑地看着女儿。
林晶晶微笑着站起身，指着小伙子，介绍说：“爸爸，这就是王鹏，你们早就认识了吧。之前有一天，胖老板来找我们，说你在他店里打工。我和王鹏急着要去认你，胖老板要我们再等等，看看你是不是真的洗心革面。后来转让水店，让你管理，也全是他策划的……”林子科听着，默默地点了点头。
这时，小姑娘走到林子科跟前，稚气地问：“爷爷，你是来送水的吗？”
林晶晶摸摸女儿的脑袋，笑着说：“傻孩子，快叫外公！他就是我常跟你说的外公！”
小姑娘惊讶得瞪大了眼睛，问：“你真的是我外公？”
林子科含着泪点了点头。
小姑娘猛地拉起林子科的手，飞快地跑进一间卧室，说：“外公，这是妈妈一直为你留着的房间。你看，墙上还挂着我画的画呢，长胡子的老爷爷是外公，扎小辫的就是我哦……”
瞬间，一股幸福的暖流将林子科紧紧包围……
