久远的过去，时间像云彩一样飘浮得很远了，但刘四伯那个形象，还在黑山人心里留着。乡村人往往记不住书中事情．却记得身边一位又一位乡亲。何况，刘四伯这种人，虽然不是什么奇人，但总是让大家挂怀在心。
黑山离城偏远．山姿蜿蜒若龙，四时常有云雾环绕。按城里人的话说，黑山风景如画，真是江山如娇。黑山人不爱听这话，怒而驳斥：“说的是鸡巴话．既然是好风景，城里人能不能和我们换着住，我们进城，你们进山，不换就是孙子。”刘四伯说：“城里人说着玩玩嘛，都恼个啥呢？黑山风景是好嘛，土改那年，工作队长把事情做完，最后还舍不得走了哩，说山里人好，山也气派。”嘟嚷说刘四伯没愁过山．活了70多岁，还那个老样儿，也没恼过人。刘四伯儿子说：“我伯一辈子不往前看，只要饿不死就行。”刘四伯说：“那咋弄啥？祖先把你生在这儿．又怨谁？”都用道理说刘四伯，都是中国人，应该一样的条件，没一样，就该说，发泄发泄也是合理的。
往往，刘四伯就爱和人抬杠，村人都爱和刘四伯斗嘴劲儿，当然，刘四伯输得多。刘四伯是共产党员，山里生，山里长，那副形象，透出浓浓山气。解放那年，刘四伯入党，黑山那儿，刘四伯最出众。他嗓门儿大．雄赳赳气昂昂斗地主，凭那雷一般的吼声，可威慑得地主溢尿。白天夜里，刘四伯都是光着脚丫，满村行走，家家户户动员，让大家拿出点劲来，把地主好好地斗一斗，斗个土里烂，打进深渊，不让再生，永世做肥料。刘四伯的雄气，确实影响了黑山人，众人都胆大了，一齐斗地主，于是，土改的热潮一浪高过一浪。
村里有个地主，名叫钱玉锡，有钱也有地，黑山横行数年的人物．临解放那年，刘四伯一鼓劲，大家对钱玉锡的仇气升腾似火，斗得他在土台上尿湿了裤子，后来冒白汗，先是热汗，后是冷汗，结果晕倒，往起拽，腿子骨发软，无法站起来。不久，钱玉锡死了，一个女儿两个妾，都是如花似_玉的嫩人。工作队长关心刘四伯，让他把那i朵花随意摘一朵，成个家算了。刘四伯脸立马垮下来：“队长，我是贫下中农，哪能讨地主家的娘儿？这个话你不该提的，我和地主不是一路人。”队长说：“你已30多岁了。”刘四伯说：“80岁我也不讨那家母狗。”队长想想．不再劝刘四伯成亲。由于刘四伯有钢铁般的骨气，就批准他当了共产党。土改工作队撤走时．队长把钱玉锡的女儿领走了，刘四伯怒骂队长说：真是酥骨头，贱骨头，没有一点穷人的觉悟。
黑山里．刘四伯是第一个党员，村里人都说，红色江山红色人，染得河山红彤彤．刘四伯揣着阶级觉悟．走路也是党员的步伐，在村人看来，雄赳赳，气昂昂，颇是威风凛凛。解放的第二年，村里还有人出去讨米，山外人也有人到黑山要饭。那天晚上．刘四伯起来洒尿，见门口有黑黑一砣，一踢，动了，还发出呻吟。趁着月色细一看，是一个活人，且还是女的。刘四伯知道是外乡进山的女叫化子，他洒完尿，把自己的衣服给她披上，搀着她走进屋，用水洗了洗，仔细一看，有模有样，于是自己做主成了亲。刘四伯说，这才叫阶级一家亲，真正一家人。大跃进时，刘四伯比全村人都先进，上面让炼钢铁，他第一个响应，一个窑子一家人包，不掺别人，他两口儿，外加一个4岁的崽，昼夜忙乎，把窑烧得通红，没有炼钢铁的料，便想方设法，将自家锅和铲儿都丢进窑里煅烧，还有小小门扣儿．也撬掉，是铁是钢，找尽找光，贡献自己的全部。那时，刘四伯不知什么叫“私心”，他不会“私”。后来，工夫负了有心人，钢未炼出，铁也未炼出，窑却垮了，老婆便塌在窑下，命入黄泉。刘四伯悲惨地哭，双手在地上捶打，不是哭损失了一个叫化子老婆，哭的是没炼出钢铁．
刘四伯虽强健似牛，却未再讨一个女人．将儿子养大了，父子俩，一对光棍。刘四伯对儿子说：“写份申请，加入共产党吧，年轻人要革命，不能不上进．”儿子犟，话也不柔驯：“伯，入党要干啥？能吃吧？”好简单的一句话，就楔了刘四伯，愣很久，才说短短一句：“入就入呗，还要干啥？村里人做事你能带个头，、”儿子说：“没弄清楚的事，我就不想干。”刘四伯心里冒了火：“你崽子就没一点上进心，入党就是让地主不再剥削人，让穷人翻身得解放，你还要刨根干啥？”儿子说：“你当年入党，也想上进？”刘四伯说：“老子那时不同，见共产党斗地方帮穷人，我是穷人，也就要入党，一伙的。”儿子说：“那时是一伙的，这时我就觉得不是一伙的了，所以我不入。”刘四伯眼睁得鸡蛋大，喘口气，摇摇头：“好哇，我这个家出了反党分子，老子这几十年党员白当了，连自己的儿子都叛变了！”说着．就走过去，扇了儿子一记脆响的耳光，那张年轻的白脸，就呈现出五根彩色的印子。儿子捂了脸，后退一步，愤怒地说：“伯，你打我干啥？我说错了嘛？现在村里干部，哪个像共产党？吃喝嫖赌样样都来．比我这个平头百姓还差一码哩．我人那个党干啥？”刘四伯愤愤然：“崽子，我拗了你的牙齿！”儿子说：“把牙拗了我也说。远的不说，就说村支书，他是党员吗？村里赌博有他，红白喜事吃喝有他，和女人睡觉有他，好田好地建私房有他，村里群众的事他一个不管，等到收提留时，带几个民兵家家硬要，不给就牵猪，就抱被子，就捆人。”刘四伯说：“收提留咋不给呢？不给就要这样哩。”儿子说：“收去的钱，支书私人办工厂，农民享受了一分？伯．你以后不要逼我写申请，我看不惯他们．我只想当个好人就行了。”刘四伯说：“你不是给村支书入的，你人的是中央的那个党。”儿子说：“管他哪个党，入了总还得归支书管，不如我当个老百姓，凭着良心做事就可以了。”刘四伯一股气当即噎了胸．噎了喉，踉跄一步，退到一把椅子上，像患了大病。儿子见他这样，忍了一头，泛起孝心，忙位地去倒开水，刘四伯咬着牙关不喝。
门外进来人了，是村支书和三个民兵。刘四伯撑着坐起，有礼有节地应酬。村支书说：“老刘，咋了？看你脸色蜡黄蜡黄的．是不是有病？”刘四伯有话尚未出口，儿子就接了一句冷腔：“想到你们，我们父子俩总要争嘴！”村支书愣了，不知何因。刘四伯对儿子说：“你狗崽子这说的啥鬼话？还有点礼节没有？书记他们哪点得罪你了？你给我滚出去．这个家老子不要你！”言毕，脱掉一只鞋扔过去，儿子接住，又送转来，出门去了，嘴里不断咕叨。刘四伯说：“书记莫跟这狗杂种一般见识，算我没养好。你有事？”村支书说：“收提留。”刘四伯感到为难，村里隔三差五，总来家收一笔这，又收一笔那，上次说集资办学校结果收了钱，村干部天天吃喝，刘四伯儿子火了，那天拉几个人去掀了桌子，气得支书喊人要捆刘四伯的儿子。刘四伯弯下两条瘦腿，给支书下了跪，这事才罢休。现在，村里有几个过得快活的？就支书他们日子灿烂，大小走出门，穿得光光堂堂，支书迟早还有酒喝，还有肉吃．逢年过节，也便很热烈地庆祝，就像这一美好的日子，只有他们才配拥有。
刘四伯的儿子是这村里角色．读过七年书，胆量不差，甚事都能说几句直话．村支书过得比人快活，且义不为大家的贫困想点办法，这就引起他鸣不平。他说：“都是黑山啃土的汉子，白日在地里，夜里在床上，土巴上也没有放钱，用的钱是哪的？我想不通！”后来，村支书就开了党员会，说要整党，其实，也就是要骂刘四伯。那么，刘四伯就是“帮助”的对象了，原因呢，是他儿子出了政治问题，让他这个当老子的受株连。党员应该管别人，连儿子都管不好，哪算党员？这是支书的逻辑，他要在刘四伯身上发泄。山里人，世面见得少，眼界不足巴掌宽，又不识文化，有关党的那套知识．几乎全不知，只是吃苦在前，就算得上好党员。黑山党员的好坏，就是支书认为的标准，他说好，你就好，他说行，不行也得行。整党会上，村支书严厉地批评了刘四伯：“你是一个老共产党员，为啥不教育好自己的儿子？这个地方难道共产党就领导不下来了么？要国民党来领导不成？老刘．这个问题你要考虑考虑，是个重大的政治问题，你是有责任的。”刘四伯挨了批评，更恨儿子，二次再开党员会，他真有点提心吊胆，恐儿子又说了反动话，传到支书耳朵里，支书又要骂他。这样，他在悠长的日子里，最重要的一条，是履行一个党员的责任，教育好自己的儿子。由于对这事看得重，怕失了党员身份，几乎天天在儿子面前耳提面命．不让他有冷言冷语出口，，渐渐，也就和儿子有了一条沟壑，生疏开来，只要一开口说话，儿子就抬出村支书批判，且话说得越发不好听。刘四伯把这些想一想，真有点怯村支书，又觉得对不起这一方的共产党，也可以说对不起所有的党。
今天，村支书带着民兵，有甚事呢？莫非儿子又说孬话了？他说收提留．在别家带民兵还派得上用场，不交的，吓一吓，或搁一绳：可到他刘四伯这儿来，带上民兵也算是多余的了。刘四伯把三位民兵看看．眼光回到支书脸上，笑着问：“书记，真的收提留？不是我那个杂种嚼舌头了吧？”村支书说：“这两天他没说啥．我没听到，今天是专门来收提留的．带几个小伙子，当你说句实话，村里好多人想找茬子打我，我能不防点。”刘四伯说：“这次收好多呀？”村支书从包包里拿一个蓝本本，看看，说42元．一人21元。这个数目是相当大的，对于工作人来说，是几包烟钱；对于干部来说，也就是一盅酒钱：对于刘四伯来说，自然是几个月的油盐钱。这山中石多，树也不少，然而，变成票子，却是不容易的。他活了70多岁，一直挖了几十年薄壳壳地，人家收获他收获．人家遭灾他遭灾。人家困苦日子一到．积极要求党和政府进村来关照，送点旧衣服．给了钱粮合一的救济，把灾的损失弥补回来。但刘四伯很让人费解，只要村干部送上门的货，也一律不要。这种做法惹得儿子咒他，不但心是红的．一身肉也是红的。刘四伯说：“老子这样的党你入不入？”儿子说：“可惜你这个当百姓的党员还可以．要是掌着权也是这样为老百姓做事，我不会让你催我写申请，我自己早写申请了。”刘四伯说：“你这东西一辈子当白丁算了，我这辈子不该养你这个没出息的东西！”儿子说：“在黑山，我还想啥出息？不饿肚子是万福。”刘四伯说不服儿子，只知他犟得如牛筋树疙瘩，是说不变的，就骂他：“你叫化子娘要是不来黑山讨米就好了，我那晚要是不起来洒尿也好了。”
一年四季．父子俩不争不吵的日子很少。村支书和三个民兵坐在刘四伯身边，刘四伯很是担心儿子进来发脾气，对支书说：“过一天我送到你家行吧？”村支书把脸阴着说：“老刘，你是党员呀，可不能忘记了自己的身份，你今天不交，我咋收得到别人的？”刘四伯极为难，要说钱，他还有172元，全放在床头边上的木箱里，儿子就不知道这笔钱。这是他七十多年的总积蓄，是一分分累积起来的，是料理自己后事的，平素再苦，都未舍得花一分。今天，村支书逼得紧，是不是拿些出来交了？可一想，还是舍不得花,70多岁的人了，说一口气不上来，就要撒手西去．到时总不能在门板上挺尸。刘四伯望着村支书．神情呆滞，不动弹，也没话。村支书说：“没钱给，那还是老规矩，抵物也行。”刘四伯说：“抵点啥呢？”村支书挽着手，在屋里找了一圈，空空荡荡．没一样他看得中的东西，就说：“给大米吧。”刘四伯犹豫着。黑山人吃米极少，多是食包谷和洋芋，一年收得百把斤米，来客吃，过年吃。刘四伯表态不得不说一句话：“米我不想抵。”村支书说：”老刘，你还不如一个非党员，咋也学会扯皮了呢？”刘四伯觉得这话刺得很重，立即有话出口：“那就交米吧。”三个民兵就三下五去二地倒了一袋大米扛着。
正欲出门．刘四伯的儿子虎生生立在门边，冷硬的话刀子似的：“放下，黑山大天白日出土匪！”村支书一步上前，恶兮兮地说：“你说话干净点，共产党难道成土匪了？严重地反党反革命！这是犯法的事知道么？”刘四伯儿子说：“你算个啥共产党？和中央唱反调，只会吃农民血汗，不为农民做事，沙漠高皇帝远．大搞胡秋闹！没说的，把米给我放下，要粮就去装麦子。”村支书把手一挥：“莫听他这一套，走！”刘四伯儿子一把就抓住米袋，一拉一推，扛米的汉子踉跄一步，跌了。村支书气得脸泛红，又泛青，大声说：“这还了得？乡长交待过的，谁硬抗就扭送到乡上去！”村支书让三个民兵一齐动手，来了强暴行动，擒了刘四伯的儿子，推推搡搡押到乡政府。
刘四伯急了，一直追到乡上，见到乡长虎着脸．正在吼儿子：“你这家伙怕是想翻天了，给你说．牢里空屋还多着哩！”刘四伯颤颤巍巍走上前，强打笑脸说：“乡长，这是我养的狗杂种，算我没教好。”乡长仿佛见过刘四伯，说：“你好像还是党员吧？”刘四伯连连点头，说是的是的。乡长在地上”呸”了一口：“不配！你算个什么党员？你连自己儿子都教不好．还当这个党员干啥？有几家老百姓敢动手打民兵？”刘四伯吓得脸惨白，乡长在他面前，已是很大的官了，说出的话有如圣旨，他极怕。他弯着腰．垂着两条瘦长的胳膊，苦苦求饶：“乡长，千错万错我的错，我马上把米送到村书记那儿去。”乡长愣怔一刻，下了两条指示：“一、今后每次村里收钱，你要第一个执行，亲自送去；二、把米马上送去，亲自扛。”刘四伯连连点头，说行的行的，马上去送。说罢，还想求乡长把儿子放了，但乡长手一挥，让他先走。刘四伯把一双瘦手在胸前搓了三五下，退着出去，想问乡长，对他儿子该怎么处理．话到口边又吞回。到了门槛边，转过身，双腿软软地走了。他极恨儿子，咋要惹这么大的祸，他这个当老子的是共产党员，儿子出了问题，他就该承担责任，就该挨上级的批评。
刘四伯回了自己的家，找了米袋，送到支书加工厂。支书不在，他老婆守在门旁，说支书去收提留未归。见了刘四伯送来粮食，有些激动，说：“正好这两天没有粮食加工了。”恰在这时，支书从外面进来．又吵了刘四伯几句，说他不够一个党员的资格。刘四伯连连点头说是，一副忏悔的表情。支书说：“乡长说了，拘留你儿子七天。”刘四伯心里不好过，但表面还得说好：“让党管管这杂种，也是对他的帮助。”
七天后，儿子回来了，并没变乖，还是那样火冒冒的性子。除白天耕田耕地，夜晚，家家户户走，没心思在屋里呆一会儿。刘四伯说：“你一天游魂一样．到底干些啥事！”儿子说：“你吃你的闲饭，干你的闲活儿．我的事你少问一点好不好？”儿子到底在干啥事．刘四伯察不到蛛丝马迹．但过了半月．村支书捎信，让四伯速去。刘四伯知道又有挨批评的事，慌慌地去了，一见面，支书阴丧着颜面，目光里透出仇恨，拿出一封信板在桌上：“这是你儿子干的好事，你好好看吧！”刘四伯不识字．垂着头，神情木然，气儿几乎没出，尴尴尬尬问：“书记，是咋……”村支书说：“告我状，告我多收了你们的钱，告我办了加工厂，告我贪污了腐化了，告我奸污妇女，告我……哼！我这人是不好让人诬告的．再说，共产党员是有人撑腰的，是告不垮的！”刘四伯一声哭出来，捶打一下太阳穴：“怪我当时瞎了眼，咋要讨一个叫化子女人，一辈子不养孽子．我啥事都没有！书记，我求你看在我的份上，原谅他这一回，、”村支书说：“你有啥面子，我凭啥要原谅你？我没那么宽的心胸！”刘四伯颤颤地哭走，回到屋里，见到儿子，一句未吭，瘦巴掌就糊里糊涂打上了脸。儿子怔傻，不知所然。待刘四伯说明白后，儿子说：“我告了，告到县上，告到省里，还要告到中央去！我和村里人都商量好了．凑钱往北京告！”刘四伯说：“你还不如用刀把我杀死，你这是活活折磨我，、我是党员，哪有脸在人面前活下去，哪有脸再见头儿呀？”一气之下．他和儿子分了家。他越想越气恼，像修行一样修了几十年．让儿子几瓢臭粪把他的光荣给污染了，亏呀！从此，刘四伯蔫蔫的．没有人听到他说过一句话。
然而，刘四伯的信仰没有变，千错万错，是他和儿子的错，共产党没有错。每次，村里要收提留和集资，他总是记着乡长的话．要亲自第一个送去。没钱时，就扛着米和麦去抵账。单门独户过日子，作为70岁的老汉，自然苦不堪言。那苍老的一副身杆儿，瘦得如一根苦瓜，所见的，尽是骨头和粗粗糙糙的皮肤，、家里除积攒了一辈子的172元钱，再没耀目的家当。两口木箱，慷慨地送了儿子．作为遗产。他这个小小的家，余下的是锅碗瓢盆，那张床，是钉儿钉起来的木架，夜间辗转身子，就吱吱歌唱，床上不分春夏秋冬，早迟垫的是篾席，而盖的呢，是一床破被，麻绳儿将破处细细缀连。衣服，那只能起到遮羞的作用，御寒不行了，瑟瑟风雨时，鼠儿般藏在家里，不敢外出经风受雨，一旦着凉，便久咳不止，瘦瘦的身杆儿弯成一弓大弩，咳的时候脸呛得紫红。每次伤了风寒，儿子很是怜他，去山中砍得野树，劈成木块儿让他烧。常常烤柴火，烟熏火炕．老眼也都绣了红艳艳的边边。刘四伯的饭食．那是极其简单，多是一碗土豆片，抑或一碗青菜芽儿，虽然算得无公害的菜饭，但每天吃饭没桌子，菜盘就放在灶台上，防器自俩站在灶台边完成这项任务。也有人看见过刘四伯吃饭姿态和速度．但就是没有见他更换菜饭的花样。村里人，都爱和山外人比条件，一比就愤愤然，骂娘，又骂祖先，话说得很刻薄。刘四伯听不惯这些，每当有人闲言出口，他就少不了几句制止话：“哪能这样的恨人呢？再苦，也不是荒年，咋能想大鱼大肉？我们老一辈往年讨米．能有现在享福？人要知足，知足长乐。”村里人说：“你是党员，觉悟肯定比我们高，我们非党员，没你那种精神。要是都不要求过好日子，可以不把国民党打走，既然打走了，就该过好日子。”刘四伯哑然，良久，摇摇头教导人：“生在新社会，要看到社会的好处，不管咋说，这是穷人的天下，啥事都是自己做主，自己说了算。”
儿子虽然分家了．依然那种犟脾气，像牛一样顶撞刘四伯，且话中充满了挖苦：“还是你知足，混了70多岁．就是屁股没在外面．一个共产党员混到这个样子，可笑不可笑？村里，样样你都积极，咋没让你当个村干部？我们要求过好日子，是想的光明前途，是想的共产主义。”刘四伯说：“你狗嘴里少说一句话行么？你不说话黑山没人撬你牙的．老子活了70多岁，啥都见过了，不要你说这一大通道理！”
村里人和儿子的想法大都一样．在刘四伯看来，他们这些人的思想都不健康。他最恨的是自家儿子，那张嘴不好，话出口带刺，并且扇阴风点鬼火，把村支书说得一文不值，还掀人家的桌子。他生儿子的气，却制止不了儿子，崽大了，做父亲的想管理他，真是力不从心。平素，他竞不让儿子再为他砍柴，倔倔地说：“孝敬不是光砍柴，总还要顺顺老子的心。”所以，每次总是自己腰上围根草绳，插一把弯刀，去山上砍柴。儿子砍来的柴，只要挑到门边，他就挥着手说：“快挑走吧，我自己会砍。”他一辈子穿鞋时间少，多是打着赤脚做事，脚片儿下面的老茧极厚实。一双大脚，五趾呈扇形，能抵抗任何硬物的刺锥，一辈子锻炼出了一双铁脚板，便没有必要常穿鞋。再说，也没鞋可穿，做事的农人，就该这样节俭过日子。那年，刘四伯上山砍柴，在支书门口，被酒瓶的玻璃渣儿刺破了脚掌，有血流出来，路上一串血印儿。于是，他就坐下来，咬着牙拔了玻璃片儿，用黄泥糊了伤口．，正巧，支书从家里送客出来，客是个胖子，和支书一样，脸上有浓酽的酒晕，肥头大耳，迈着官人的八字步。支书见刘四伯坐在地上，马上对胖子说：“你刚才问的那个刘四伯就是他。”胖子说：“老刘，咋坐这儿呢？”刘四伯马上礼节地站起．笑吟吟走过来，不顾脚下流血，和胖子握了一把。支书介绍了胖子身份：“这是县政府许主任，准备带人来这儿搞社教。”刘四伯义客客气气再握一次手，说社教好得很，共产党就该多搞社教。村支书说：“我们要好好迎接领导来村。”刘四伯说是的是的，迎接迎接。送走县政府许主任，支书对刘四伯说：“娘的，狗杂种们想推翻老子．是在做秋梦，现在是共产党天下，他们翻不了大浪的！这次社教．对那些反动分子要好好治一治！”
刘四伯见村支书口气极硬．知道自己的儿子会吃大亏，心里吓得咚咚跳，慌得有尿想流。从支书那儿走开，刘四伯哪有心思再上山砍柴，几乎跑着回到家，跨进儿子门口，捣着指头，阴着一张皱巴巴的老脸说：“你不是我儿子，今天我就不说这句话：因为是我儿子，就听老子一句话。现在搞社教的要来了，支书要治人的，你不能把鸡蛋往石头上碰。社教运动我晓得，1964年搞过的，整死好多人，你要不听我的话，吃亏的是你．我大不了是气死。”儿子冷冷地一笑说：“我不反张三，不反李四，就是要反那个狗日的村书记，他只会收农民的钱，不给农民办一件好事，整天想自家富裕。你听说过没有？全县六百个村，黑山村倒数第一．还上报纸了哩。”刘四伯说：“再穷，也不能反对支书，他是党的干部。黑山山大土少，让他咋办？就是让你当支书．不也是这个样子嘛。”儿子说：“支书咋不跟我们一样穷？”刘四伯说：“你少说几句坏话．我求你了，我的老祖宗，我给你下跪都行。”刘四伯真的跪了。
次日，村支书通知全体党员开会，布置第二天迎接社教工作队进村的事。刘四伯次晨还不等天亮，就赤着脚，拿了镰刀，一瘸一跛地到山道上割草。山道窄窄弯弯，走的人少，草已生得很茂盛。刘四伯没有别的方法迎接工作队，只有割出一条路．免得藏蛇，伤了社教工作队员。春来了，草泛青，天亦暖和起来，黑山的蛇早已灵活起来了。这件事也只有刘四伯能想到，别人是想不到的。太阳冒出山顶，刘四伯已割了很多，一条青草铺就的路．就展现在阳光下。通往村子的路正割完时．刘四伯的脚突然被毒蛇咬了，刹那间，就肿上了小腹。儿子去山下的坡地上薅草，路过那里，听到呻吟声．一抬头，见到父亲躺在路边，吓了一跳。他急忙忙跑过去，背了父亲就往回跑，当即请草药先生治毒．肿却消不下来。草药医生说．是毒蛇咬的．到了毒液攻心的地步了。社教工作队一进村．听说刘四伯为他们割草被蛇咬，一齐都来看望刘四伯。那个胖胖的许主任，最先走进刘四伯的家门，首先掏出50元钱，让他治伤。刘四伯没要那钱，抓着许主任的手．老泪滚了出来，惭愧地说：“领导，我想给你说一句，我没教育好儿子，我有罪过。”许主任说：“老刘，这些话就不说了吧，村里的一切事我全明白了。”刘四伯脸上，仍有不敛的愧容。
刘四伯全身越发肿胀．瘦脸也肿得南瓜似地圆乎乎，其胖的程度，可与许主任匹敌，不过，敌不过许主任细嫩的肤色。刘四伯看着身边的儿子，细言细语说了一番：“我晓得我好不了了，想给你说几句话。”儿子说：“说吧，我听着。”刘四伯说：“我一辈子养了你这个儿子．只想你今天听老子几句话，以后莫反对支书了，他是党员。”说罢，从枕头下取一把钥匙，递给儿子说：“箱子里，我存了172元，你交给书记他们，算我的党费。”儿子打开木箱，取出一个小布袋，倒出钱一看，全是分币，细细清点一下，果然172块钱。见到这些分分文文的钱，儿子心里陡地一酸，泪水猛地滚落下来，看着钱，久久地呆怔着。现在父亲被蛇咬了，舍不得花掉一分钱，让他心如刀割。儿子走到床前，想给父亲说几句什么，在老人家弥留之际，他要彻底地悔过。然而，满腔的悔恨，没有来得及表达，因为刘四伯已经闭上双目走了。
社教结束时，村支书终于被撤职。那天，儿子来到父亲坟前，放声哭了一个中外，又接着哭了一个下午，直到黄昏时才离开坟茔。就在这天晚上，儿子伏在饭桌上，用铿锵有力的手，写下了入党申请，决定次日连同刘四伯的172元，一并送给村里新的支部。
