男人在不远处焦虑地朝这边望着,闪亮的眼眸分明在呼唤着梅子深埋于岁月里的记忆，可那络腮胡子却偏又使得刚开启的记忆门扉重新关闭。梅子不敢冒昧，下意识地把目光投向了辽远的天空。冬天的太阳依然眩目，好亮好暖。久违了，蓝天白云！轻轻呼出一口长气，梅子舒坦地闭上了眼睛。
“小丫！”耳边一声低唤，犹如一记无形的鞭子抽打着梅子早已迟钝了的神经,猛的睁开眼睛——是他！本来就疲惫不堪的梅子象突然触电般的浑身颤抖了起来，那一幕幕的往事，记住的，淡忘的，如同积压于水池深处的沉渣，哗的一声全都浮出了记忆的表层……
……
他称她小丫，她尊他乔哥。同住滨城靠近郊区一条旧街道上的他们，整个童年青梅竹马两小无猜。一直到了念上高中，乔哥与梅子几乎形影不离。两人是亲兄妹还是小恋人，不明就里的人根本说不出个所以然来。久了，大家也就习惯了他们的亲近，很少有人为此而去操心了。
他叫乔云鹏，很阳刚很帅气；她就叫梅子，很俊俏很单纯。接受教育的原因，使得两人优雅的气质明显与众不同，走在街头，拥有极高的回头率。班上好事的同学戏称他们为金童玉女。这郎才女貌，这情真意笃，人们除了善意的嫉妒与眼红，绝没有人敢去试图横刀夺爱。
那年春天，桃花正纷纷扬扬的时候，校园里的绿草地上，两人各捧饭盒吃着晚餐。夕阳将坠未坠，风儿轻轻。
“小丫，再有几个月就要面临高考了，有何打算？”把一块红烧肉从自己饭盒里夹给梅子后，乔哥不经意似地开了口。
“……”梅子没回答，水汪汪的眼睛眨巴眨巴地盯着乔哥看，想弄清楚乔哥问这话的目的。
“凭咱俩的经济情况，都上大学是绝对不可能的。你成绩好，是读书的料，你上！”
“那乔哥你呢？”把那红烧肉重新放回乔哥饭盒，梅子怯生生地问。她预感到乔哥要作出什么重大决定了。
“我吗？再说吧。”乔哥把目光投到了天边的晚霞，“至少我可以找份工作做，支撑你上完大学！”说话的同时，乔哥拿筷子的手在空中划了一下，虽用力不大却迅疾凌厉。这手势梅子明白，它表示绝不具有商量的余地。
梅子家里只有个年迈的老祖母陪她过日子。上学念书除了街道救济，便是亲朋筹措。俗话说的好，贫寒人家无亲友，其实大多时候就是乔哥在帮衬。乔哥也是穷人，母亲生下他在坐月子时候病逝了。父亲踩着三轮车硬是拉拔着他长大。小云鹏自幼懂事，除了竭尽全力把书念好，大量的时间就是用来挣钱。卖报纸、捡破烂，再不就是到餐馆洗碗碟抹桌子，甚至连牵扶着瞎子算命他也干。长大点，拾掇了辆木版车，拉砖块运煤渣，哪里有钱他奔哪里。生活的担子过早地压在了他幼嫩的肩膀上，却同时也造就了他刚强而又善良的品质。邻居梅子家的困苦，他当自家的事。每挣回一点钱来，除了给渐渐年老的父亲买点补品，其余的几乎都用在和梅子的学习开支上去了。
拿到乔哥用血汗换来的钞票，梅子从不说谢谢。她心里牢记着的是书上常看到的一句话：此生无以为报，来世当效犬马之劳。乔哥所做的，决不是谢谢两字能够回报得了的。梅子在努力地寻找一点点自己能够做到的事情。日常，乔哥家的冬暖夏凉，全由梅子着意。老祖母去世后，梅子更是把这当成自己的家一样操着心。密缝细补浆浆洗洗的，总让没娘的乔哥一身整洁地出现于人前。穷人的孩子早当家，说的一点没错。
如今，高考在即，如何应付继续升学的经济需求，是摆在两人面前一个严峻的问题。当乔哥作出了决定时，梅子知道没必要再为之多费口舌。她把已到了嘴边的话重新咽回了肚子。望着渐渐暗了下来的天空出神着。那一夜，她睁着眼睛迎来了东方第一道晨曦。
二十多天后，梅子嫁人了。不满二十岁的她，在媒婆的撮合下，跟着个将近六十岁的华侨离开滨城去了南方。消息传来，在高三年段的几百同学中不啻于一场地震。人们震惊了，三五成堆揣摩着猜测着，更多的却是叹息与唏嘘。惟独乔云鹏似乎与他全然无关，照样认真地抄写他的讲义，照样大口大口地扒拉他简易的饭菜。只有细心的人才偶尔看到，深夜的学校运动场，不时出现他徘徊着的身影……
故事的发展很简单，也很不幸。乔哥领取某省地质学院录取通知单的那天，在南方的梅子，用一块砖头把老公的脑袋敲开了。然后平静地走进了公安局大门去自首。根据案情的因果以及认罪态度，法院在量刑的时候实施了人性化，判决梅子有期徒刑十五年，发配到东北的梧州女子监狱。至于她为何弑夫，没人能说清来龙去脉。因为与本文关系不大，笔者也无意去寻根究底。唯一知道的是，服刑期间立了几次大功小功，梅子受到减刑三年提前释放的宽待。走出监狱的时候，她离四十岁还有七年。
这个世间，梅子已经没任何亲人了，此后将投奔何方，梅子心中没底。好多时候，她甚至不想离开关怀着她的管教与姐妹般亲密的狱友，不想离开这塞北的溯风与白雪。当乔哥突然出现在她面前时候，梅子无法判断自己是身在梦中或是刚从梦中惊醒。
南下列车的轮子飞旋着，滨城越来越近了，可两人的交谈却越来越少了。十二年的阔别，梅子没勇气提起，是近乡情更怯，或是尽在不言中，有谁能说明白啊。
正值改革刚开始的年代，滨城也在变化着。那满载童年记忆的旧街道没有了，出现在视线里的是正在兴建着的浩大工地。原来住家的地方，现在是个幼儿园。在那边，梅子木偶般地呆立了半个时辰，乔哥默默地站在身后陪着她。在乔哥的安排下，梅子当天住进了一家招待所。
第二天，乔哥又来了，为梅子买来了一件包装得很严实的毛线衣，临走时候，又在桌子上搁下了一小叠钞票。梅子照样没拒绝，可她却第一次说了谢谢。话音刚落，走到门边的乔哥猛地回过了头，象端详着陌生人似地朝着梅子盯了片刻，络腮胡子遮盖下的嘴唇微微动了动，终于什么都没说，走了。
随着重返家乡，那远逝的记忆潮水般铺天盖地汹涌而至，翻滚着，交叠着，竟使得梅子无力承受。十二年了，她基本适应了那铁窗生涯，适应了那雪地冰天。而当置身这生她养她的土地上的时候，带给她的却是异国他乡般的孤寂与凄凉。实在的说，最令她难于面对的是乔哥以及那粗黑的络腮胡子。四千多个日日夜夜，现在的乔哥他……
