爱，就是──
人世间最纯洁的和解。
关心它的人，请后退一步，
给神圣的玫瑰让出一条路。
这是罗马尼亚诗人阿列柯山德鲁的一首诗，如果奥莱尔不曾认识阿拉娜，不曾为她的爱情流过同情的泪，也许就不懂这首诗的确切含义。
阿拉娜的父亲是英格兰人，母亲是印度人。她有着印度人深邃的大眼和英格兰人雪白的肌肤。她和丈夫卡尔住在美国洛杉矶市好莱坞山脚下一幢房子里，丈夫在电影制片厂当工人。她是电影厂的模型制作师。自从有了孩子，就辞职在家带孩子，由朋友介绍，阿拉娜有时要奥莱尔去她家帮着看看孩子。其实，大部分时间是陪着她闲聊，海阔天空，无所不谈。
有一天，阿拉娜突然打电话来，要奥莱尔立即去她家。奥莱尔匆匆赶去。只见她眼睛哭得又红又肿，两岁的女儿瑞娜坐在角落里，家里很乱。
“出了什么事？”奥莱尔焦急地问。
“约翰病了！”她抽泣着。
“约翰？约翰是谁？”奥莱尔奇怪地问。
“他是我从前的男朋友。他生病竟然不告诉我，他怎么可以不告诉我！”说着她又哭了起来。
这就怪了，孩子都这么大了，还对从前的男友如此情意绵绵，奥莱尔不知道她这是为什么！
她见奥莱尔无动于衷，更加伤心起来，奥莱尔连忙劝她：“病总能治好的，哭有什么用！”
“可是他得的是肺癌！”阿拉娜几乎是叫了出来。
望着她绝望的神色，奥莱尔默然。
原来，阿拉娜有着一个不幸的童年，父母不和的阴影笼罩着她的家。
她像一个孤儿，无人关心。员源岁那年，她忍无可忍，终于离家出走。在流浪中，她遇上了比她大员园岁的约翰，他收留了她，两人恋爱并同居。约翰是一个旅馆的经理，他供她在加州大学读完了文学系，又帮她找到
一份好工作。就在这时，卡尔出现了。两人在同一个摄影棚下工作，一见钟情，他们疯狂地相爱了。
“你怎么可以背叛约翰？”奥莱尔对阿拉娜的行为大惑不解。
“我并不想背叛，可是我不能欺骗自己的感情。约翰看出来了，他说，爱是不能勉强的，他和我之所以只同居不结婚，就是为了让我找到真爱的人。他说，一个人一生应该体验到真的爱情，他全心全意爱我，他体验到了，感到非常满足。而我，对他更多的也许只是感激，在遇到卡尔之前还没有体验到真正的爱情。约翰鼓励我去得到真的爱情，一旦得到了，就去结婚，就去享有爱的结晶。”阿拉娜说。
“那么，当你与卡尔恋爱时，约翰不感到痛苦吗？”
“是的，他很痛苦，但从不让我知道，我是看他抽烟越来越多才感觉到的。我很犹豫是否离开他，可是他找卡尔谈，告诉他，爱就是给予，当两人都想给予时，才是最美满的爱情。于是，我和卡尔结婚了，可是约翰
至今还是一个人。”
多么高尚的约翰！只有在书中才能看到的故事，竟发生在眼前这个美国妇女身上。
卡尔送阿拉娜去看约翰，他们带着奥莱尔和小瑞娜，开了几小时的车，来到贝克莱附近的一家医院，卡尔打开车门，对阿拉娜说：“到了，你去吧，和他好好谈谈。”阿拉娜吻别他，他目送着阿拉娜消失在医院的门
里，转身对奥莱尔说：“我们到花园里去等她。”
小瑞娜在花园里玩耍。卡尔心神不定，不断地看着手表。半小时过去了，一小时过去了，一直等了三小时，还是不见阿拉娜的影子。小瑞娜又累又饿，卡尔叫奥莱尔带她去吃了麦克唐纳快餐，又到汽车里去让她睡觉。眼看太阳西斜，奥莱尔也不免着急起来，就说：“是不是去叫她一声？”
卡尔坚决地摇了摇头，说：“不，不用。”
奥莱尔问：“你过去看约翰吗？”
他摇摇头说：“不，阿拉娜能代替我。可是，我却不能代替她。”
于是，他们默默地等待，各自陷入沉思。
“我能否问你一个问题？”卡尔突然打破了沉默。
“当然可以。”奥莱尔说。
“在你看来，一个人是否会爱上两个或更多的人？”卡尔期待地望着奥莱尔，又补充说，“我是指男女之爱。”
这是一个人类讨论了上千年，一直争论不休，却又十分简单的问题。然而，不同的文化传统有着不同的结论。奥莱尔只是说：“在我看来，一个人不可能同时爱上两个人，然而一生中，也可能先后爱上不同的人。
因为对爱的理解，在不同的阶段是不同的。”
他点点头，似乎很满意奥莱尔的答案，然后安静地闭上眼，靠在汽车坐垫的椅背上。
终于，在夜幕中，阿拉娜从那扇紧闭的大门里走了出来，奥莱尔一看手表，足足四个半钟头，卡尔忙为她打开车门，她给了他一个很深的吻，又吻了吻熟睡的小瑞娜，然后坐进汽车。
在回家的路上，他俩谁也没说话，只是，卡尔在开车的空暇中，他的右手总是紧紧地握着阿拉娜的左手。
几个月来，由于约翰动手术，阿拉娜奔走于医院和家之间，忙得不可开交，她只得不断地求助于奥莱尔。为了他们之间的爱和友情，奥莱尔不得不在学校请了好几天假，去帮助他们料理家务。奥莱尔常常注意卡尔的神色，总觉得他有着一丝淡淡的忧伤，是为约翰的病，还是为阿拉娜对约翰的情？奥莱尔不得而知。
终于有一天，约翰可以出院了，医生说他的手术很成功。阿拉娜欢呼雀跃，卡尔也显得十分高兴。他们在家忙了好几天，准备欢迎约翰来他们家住上一段时间，他俩还准备一起去接他。奥莱尔也兴致勃勃，很想见见这位品格如此高尚，把爱情让给别人的人。
那天傍晚，奥莱尔一下课，就往阿拉娜家里跑，一进门，见阿拉娜呆呆地坐在客厅的沙发上，手里捏着一封信，眼里含着泪。奥莱尔一时不知发生了什么，竟愣在那里。阿拉娜把信默默地递给奥莱尔，奥莱尔一看，是约翰的信，他写道：“感激你们在我绝望的时候给了我无私的帮助，我得到的太多了。今天我就要离开美国，带着你们的爱前往欧洲，在无人认识我的地方开始全新的生活。再见，亲爱的卡尔，再见，亲爱的阿拉娜。”
“他走了，他怎么就这样走了？”奥莱尔简直无法理解，一个生重病的人，一个正需要别人帮助的人，却要去一个陌生的地方，还要开始全新的生活！
“我了解他，他不想妨碍我们。在医院时，他就不想让我知道，是我偶尔听一个过去的朋友说起才知道的。我每次去，他都反对，有时还不理我，可是我知道，他天天都想看见我，在他动手术的那一天，我帮他整
理东西，发现他记下我去医院的每一个细节。”阿拉娜说着又哭了。
奥莱尔把信重读了一遍，很遗憾她不曾见到他，在他的心中，爱就像茫茫的海洋那样深厚。阿拉娜是幸福的，她得到那么多那么深的爱，可是奥莱尔不明白，她当初为什么要离开他？为什么要舍弃如此珍贵的爱？如今，在她的心里，到底爱的是谁？
