2006年10月，“本色集团”在浙江东阳成立，在全国引起巨大轰动。这是因为，该集团的董事长吴英时年只有25岁，一年之前她还是个普普通通的小生意人，仿佛一夜之间，她就拥有了38亿的身家，在胡润“女富豪榜”居杨澜之后排名第6位。几乎所有的媒体都惊呼：当今中国最神秘的女富豪横空出世了！
灰姑娘攀上富贵人家，
受冷遇誓要出人头地
1981年出生的吴英是浙江省东阳市人，父亲是包工头，母亲是农民。家中四姐妹中，吴英排行老大。从吴英懂事起，家里的经济条件一直不宽裕，对于心高气傲的她来说，这是一个令人沮丧的现实。
中学毕业后，吴英进入东阳技校读财会专业。不过，没多久她便对读书失去了兴趣，她认为自己有经商的天赋。一年后，她便开始“闯世界”。然而，两年时间过去了，她还是个一事无成的落魄少女。
2003年初，吴英回到老家东阳，在一家美容店任美容师。不久，她认识了一位名叫周洪波的顾客。1978年出生的周洪波家住东阳，家境富裕。
吴英得知周洪波的家境后，主动出击，两人很快就陷入热恋。颇有心计的吴英为了嫁给周洪波，经常把周洪波留下过夜。2004年初，吴英如愿嫁给了周洪波。婚后，周洪波的父母并没有给小两口什么钱，只是把一处房产分给了他们。吴英认为自己在周家受到了冷遇，咬牙切齿地发誓：“我一定要挣得比你们多，不能让你们看不起我。”吴英雄心勃勃的样子让周洪波感到不安，他希望自己的老婆是个温柔娴淑的贤内助，而不是什么女强人。
随后，吴英以周家媳妇的身份，找到了刚刚结识不久的徐玉兰，道出了想筹钱做生意的意图。徐玉兰也是东阳人，在当地颇有些名气。徐玉兰看在周家的面子上，很快帮吴英解决了启动资金的难题。2004年6月，吴英开了一家美容院。随着生意的日益壮大，年底她又开了一家足浴堂。此后，她又把生意拓展到广州等地，事业顺风顺水。为答谢当初的“知遇之恩”，吴英干脆认徐玉兰做干姐姐，徐玉兰的两个女儿则认吴英做干妈，两家人经常往来，关系越来越密切。
当初曾把周家当成“高枝”来攀附的吴英，如今羽翼逐渐丰满，她渐渐地不把老实的丈夫看在眼里，经常斥责丈夫：“这个家你说了算还是我说了算？”渐渐地，周洪波也变得敢怒不敢言了。
丈夫苦劝终不回，
“女富豪”滔天巨骗敛财38亿
2005年8月的一天，吴英应徐玉兰的邀请参加几位朋友的聚会，与会者都是当地一些颇有名气的生意人，席间，吴英认识了一位名叫李风的水产生意老板，两人交谈很是投机。
9月初，吴英连招呼都没跟周洪波打，便通过李风的帮助，承诺比银行高出几个百分点的利息作回报，从义乌两位生意人手上获得了100多万的借款。用这笔钱，她和朋友合资购买了一批小轿车，到义乌开了一家汽车租赁公司。
吴英生意的迅猛扩张，让周洪波感到吃惊，吴英若无其事地说：“我跟朋友借的，你管不着。”周洪波见她风风火火的样子，也不敢招惹她。事实上，汽车租赁公司并没有像预期那样赚到很多钱。但是，这笔来得太容易的借款，就像开启潘多拉魔盒的钥匙，訇然打开了吴英的欲望之门……
一个月后，为了树立口碑，吴英一次性给两位债权人划去了近10万元的利息。此举立即在当地一些生意人中引起了强烈反响。当吴英再次提出借钱时，尝到了甜头的两位老板又加重了砝码，给吴英追加了总共600多万元的借款。这笔钱，吴英甚至想都没想该怎么用，她就把钱紧紧捂在口袋里，并在规定时间内，从中给债权人划去了事先许诺的利息。
“吴英是个干大事的人。”圈内的人们开始这样评价她，并有人主动拎着钱上门，要把钱“存”在她这里生利息。很快，吴英手头就敛积了上千万的融资款。有了钱，吴英开始谋划做一件惊天动地的大事：成立集团公司，做大生意赚大钱，等还清债务后，公司的净资产归她所有，她就是闻名天下的女富豪了。为此，她加紧为“做大事”积极准备。
此时，吴英急切需要强有力的帮手。物色人手时，她撇开了周洪波，在她看来，生性懦弱的丈夫不会成就大事。理所当然，干姐徐玉兰进入了她的视线。
吴英找到徐玉兰，说出自己的想法：“我想筹集更多的原始资本，成立集团公司，做大生意。你在筹钱这方面有经验，你拉来资金，我给你回扣。”
听说有钱赚，徐玉兰求之不得。两人一拍即合，徐玉兰向借款人许诺利息为“0.03”，也就是人们常说的三分利。钱到手后，吴英立即付给徐玉兰1个点的回扣，这让徐玉兰兴奋不已。
很快，徐玉兰为集资的事奔忙开了。首先，她以寄售行资金周转不灵为由，向自己的亲戚朋友开口借钱。一位亲戚听说她资金紧张，马上筹集了50万元给她。徐玉兰给那位亲戚开具了三分利的借条，然后拎着钱送到吴英那里，转手就赚了近万元的利息差。接下来，徐玉兰凭着三寸不烂之舌，又在其他亲戚那里筹到六百多万元，从中狠狠赚了一把。借完了亲友，徐玉兰又四处游说一些生意人把钱“存”在吴英那里。
与此同时，吴英通过李风的介绍，以同样手段，成功鼓动义乌4名在当地颇有声望的老板，帮她非法筹集资金。这4名老板凭着在生意场上的影响力，鼓动义乌乃至广州、重庆等地的生意人，把钱汇到吴英的账号上。这些来如流水的借款，少则几十万元，多则上百万、上千万。不到一年时间，吴英便敛积了数以亿计的资本。吴英得到大笔资金后，采取拆东墙补西墙的办法，从后来借到的钱当中划出一部分，用于支付前面已经到期的利息。这就给那些债权人这样一个假象：吴英是个守信用的生意人，她给出的利息高，支付及时，把钱交给她，绝对可以放心。
在此期间，周洪波对吴英非法集资的行为有所察觉，他多次善意地提醒妻子要走正道，规范经营。然而，野心勃勃的吴英已在家庭中占据了绝对权威的位置，根本不把丈夫放在眼里，她说：“这年头，撑死胆大的，饿死胆小的，像你老爸老妈那样老实本分做生意，一辈子都甭想有大出息。”
拥有了大笔钱财，吴英紧锣密鼓地着手构建她梦想中的财富王国。2006年上半年开始，吴英成功收购了东阳博大世纪公园55%的股权和浙江博大新天地广场100%的股权。在那里，她将建造一个面积上万平方米的婚纱影楼和豪华娱乐城。接着，她又在湖北荆门筹建豪华娱乐场所“本色娱乐中心”，并完成对湖北荆门大酒店的收购，计划投资1.2亿将其改建成一家四星级酒店。8月10日到10月12日，吴英在东阳市工商局完成了15个公司及分公司的设立登记、备案事项，在注册成立了本色商贸有限公司、本色车业有限公司、本色广告传媒有限公司、本色网络有限公司、本色概念酒店等12家实业公司之后，吴英又注册成立了浙江本色集团，产业涉及商贸、资本投资、建材、电子商务、广告传媒等，吴英出任集团董事长，并任命周洪波为副董事长，公开对外宣称公司总资产达38亿元。
财富神话一朝破灭，
懊悔当初不做平常人
身家38亿，意味着吴英可排杨澜（40亿元）之后，居胡润“女富人榜”第6位。几乎一夜之间，东阳因吴英而成为全国焦点。与此同时，吴英还像许多超级富豪一样，积极投身公益事业。2006年8月1日，吴英捐赠80万元用于贫困小学改建工程；8月15日，吴英向邻县磐安捐赠50万元，资助37位贫困大学生圆了大学梦；在东阳市光彩事业促进会(扶贫开发项目)成立大会上，吴英当场捐赠500万元。
而在本色集团属下的实业公司，其非凡的气魄也证实了人们的传言：本色集团商场里面有不少几万块钱一套的家纺，都是镶了钻石的，打出的促销方案是“购买6500元家纺送32寸液晶彩电、购买11000元家纺送42寸液晶彩电”，这个促销手段吸引了来自全国各地的顾客；本色集团旗下的洗车行实行好几个月的免费服务；装修极尽奢华的概念酒店竟然是不以营利为目的，看起来根本不在乎钱；集团里的工作人员，待遇是当地最高的，连保安队长也配有专车……
事实上，表面风光的背后，吴英一直处在深深的忧虑中：几个月只求投资不见回报的盲目扩张，加上沉重的高额利息，财务已经随时面临崩盘的危险。最初拥有巨额财富的喜悦，此时已被夜夜噩梦所替代……她不止一次对丈夫说：“洪波，我已经没有回头路了，如果人生可以重新选择，我宁愿做一个平常的小女人，不要那么多钱，只要一个温暖而平静的家……”
真正的危机终于来临：2006年10月24日，本色集团通过竞标，以6100万元人民币的高价，取得东阳市政府附近一块土地的使用权，计划建一个四星级酒店。当时，境外一家公司已经答应跟本色集团合作，投资2000万美元，共同开发这一项目。但是后来，吴英满心期待的2000万美元并没有如愿进入本色账户。吴英一下慌了手脚，她根本无力拿出土地出让金，只好眼睁睁看着土地被国土部门收回，800万元保证金也被没收。银行得知吴英无力支付土地出让金的消息后，很快判断本色的资金出现了问题，天天让信贷员到本色催还贷款。几经努力，吴英终于将1500万元贷款一次还清，此事令本色集团元气大伤。
与此同时，2006年11月本色商贸城开展的“家乡情，赤子心”的大型促销活动也遇到了麻烦：金华家电经销商陈宏花108万元购买了90套“买家纺送彩电”套餐，试图将获赠的彩电推向二级市场。结果，本色商贸城向陈宏发出部分家纺后，拒绝赠送彩电。12月19日，陈宏一纸诉状将本色集团告上金华市中级人民法院，并向法院申请了诉讼保全。随即，本色集团的所有账号被法院冻结，本色集团一时陷入瘫痪。
祸不单行，12月中旬，得知吴英的银行账号被冻结，义乌7名借贷人担心吴英携款潜逃，联手在上海等地跟踪、挟持吴英5天。期间，吴英的随身物品包括手机都被拿走。后来，在满足这些债主提出的将本色集团部分财产和资金转到他们指定的一个外地账号后，吴英才得以脱身，吴英手上的资金再遭重创。
接踵而来的打击，让吴英感觉到了末日来临般的绝望，她一闭上眼睛就仿佛看见数不清的债主如潮水一般向她涌来，瞬间就把她撕成碎片。
其实，吴英的所作所为早已进入有关部门的视线。早在2006年下半年，便陆续有人向公安机关举报本色集团和吴英的种种可疑情况。与此同时，多家银行也悄悄展开了调查，掌握一些证据后，他们马上向上级部门汇报，公安机关于是对本色集团和吴英展开了多次深入的调查，随着调查的深入，一个滔天巨骗逐渐浮出水面……
2007年2月7日，吴英因涉嫌非法吸收公众存款罪被警方刑事拘留。8月10日下午，已掌握充分证据的当地警方在几分钟之内全盘控制了本色集团旗下所有门店，至此，吴英苦心营造的财富王国成立不到半年时间，便轰然倒塌……
吴英没能正视自己出身低微的现实，一意孤行地想要出人头地。这原本没什么错，毕竟成功是每个人的愿望，但是，君子爱财，取之有道，每个人的成功都应该通过正确的途径，不应以损害别人的利益、丧失个人的道德为前提。她既想获得财富和功名，但又不肯依靠个人的努力积累财富，在利益的驱动下做出了影响人民财产安全和社会稳定的行为，最终吞下了自酿的苦酒。不过，换个角度想一想，一个巴掌拍不响，吴英之所以能有如此大的“成就”，那些受害者同样难辞其咎——他们在吴英的高息许诺下，被利益的诱惑迷惑了双眼，轻易地把巨额钱财双手奉上，以致酿成如此严重的恶果。从某种意义上说，他们也算是吴英一案的帮凶，正所谓“搬起石头砸自己的脚”。所以，在当今社会，我们提倡个人奋斗仍具有重要的现实意义。教训是给后人看的，所有幻想一夜暴富的人当引以为戒！
