那是“甲型流感”高发期发生的一个故事——主人公叫姜琴，从广州进货回来，下了飞机叫上一辆出租车回家。说家其实一半是店铺，一半是居室。姜琴是个独立的女性，大学没考上便开了爿服装店，靠做生意养活自己。她爹妈也支持她，开店的第一笔资金由他们出。姜琴靠货真价实和微笑服务，赢得了顾客的信任，生意十分红火，可不，这次又去广州进货了。
她感到口渴，便去净水器处取水，却发现桶已空了，好在有送水站的电话，她便打了过去。不多一会儿一位送水工扛着水桶来了，殷勤地帮她把满桶水装上。姜琴给他十五元钱，说声：“不用找了！”可他没要，找还她两元钱后，拿着空桶朝门口走去。
“慢！”姜琴突然叫住他，“你是新来的？”他站住脚点点头。“干吗多给你两块钱不要？那是因为你帮我把水装上去了。”他瓮声瓮气地开了口：“举手之劳要什么钱？我对老人和妇女都这样。”“你年轻轻干吗要干这苦力活？”“年轻时吃点苦，对以后的发展有好处。”说完他大步流星走了出去。她感到有点好笑，一个送水工以后还要在上海发展？真不知天高地厚！
第二天上午她开了店门，还没做成一笔生意，只听门口“嘎吱”一声，一辆标着红十字的车停下了，下来两位戴口罩穿白大褂的人和一位警察。“你叫姜琴？”“嗯。”“昨天从广州回来？飞机在虹桥机场降落的？”她点点头。“跟你同机的一位法国乘客患有‘甲型流感’，所以跟他同机的人都要隔离观察，请你把店关了马上跟我们走。”
“不去！我还要做生意。”她没好气说，“我旁边坐的是两个女人，根本没和那老外接触过，怎么会传染甲型流感？”这时警察发了言：“对不起，公民！这是非常时期政府的规定，请配合。”她没辙了，只得拿了几件替换的衣服出门。“请问，从你回来到现在有没有人跟你接触过？”她摇摇头，突然想起说：“有个送水工来过，收过我的钱。”“有他的电话吗？”“有。”她返身回店，告诉他们那个送水站的电话号码。
她被送进了附近一所白房子的防疫站，住在里面的都是一些甲型流感疑似人员。一会儿她见那个送水工也被送进来了，他没埋怨她，反打趣说：“小姐，看来我们俩有缘。”她瞪了他一眼：“谁跟你有缘？”他笑笑：“不是有缘，你干吗把我供出来？”“你“““”“小姐，还是面对现实吧，看来我们要做好几天朋友呢！”“谁和你做朋友？乡巴佬！”她气得骂了声。
住在这里面倒是蛮省心的，有人给他们送饭送水，就是不能到外面去。第二天姜琴就耐不住了，跟防疫站的人闹：“你们不给我自由，这不跟坐牢一样？已经住一晚了，没有发烧，说明我没染上甲型流感，你们就应该放我出去！”防疫站的人耐心劝她：“小姐，甲型流感潜伏期是一周，一晚上是显示不出来的。”一听要一礼拜，她急得跳了起来：“这不要闷死我了？再说我还要做生意。我抗议，对你们这‘白公馆’提出强烈抗议！如果你们不放我出去——我就绝食！”
送水工在门口听见忍俊不禁笑了；“嘿，倒是蛮形象的——白公馆！白公馆有这么舒服吗？小姐，还是忍耐点吧！”“关你屁事？你这个送水的苦力！”她啐了他一口。“嗨，真是好心当成了驴肝肺。我没怪你，你倒反而骂我了？”
姜琴真不吃饭了，躺在床上生闷气。送水工从隔壁过来劝她说：“小姐，何必跟自己身体过不去呢？饿死了，政府不会追认你为烈士，你爹妈可是白养你了。”她闭着眼没睬他。谁知她第二天早上却发烧了！一量体温——三十七度六。医生怕了，马上要送她去传染病医院，她大吵大闹死活不让。送水工听见过来，帮她说话：“医生，才六分寒热，不太像甲型流感，我看她八成是昨天没吃饭饿出来的，让她过了今晚再说吧。”医生听了他的话便不再坚持了。
医生一走，他便劝她说：“这就是你不听我话的好处！还是快点吃饭吧，住传染病医院的日子就更难受了。”他的帮忙使她心存感激，一下对他产生了好感，不好意思朝他笑笑，便拿起了桌上的饭菜。他一把夺过：“隔夜的饭菜要热过了才能吃，不然要闹病的！我帮你热去。”到下午，她的体温便降到了正常，医生这才相信她是饿出来的。
傍晚她敲开了他的门：“谢谢你，咱们到院子里去走走好吗？”“好啊。”他欣然答应。这里唯一好去的地方便是院子，说院子其实才十来个平米，墙角种着一些花草，还有一只石条凳。两人在凳上坐下。“你叫什么名字？”她问。“周玉刚。”“家住哪里？”“江西南昌。”“怎么到上海来干这累活？”“活算累，但能磨炼人。我没考上大学，不愿吃爹妈的，便来上海闯世界了。其实三百六十行，行行出状元。”
“原来你跟我一样，也是高考落榜的。”她觉得跟他距离一下拉近了，话更多了，“我也不想成为啃老族，所以自己开了一爿服装店，不过前期投资是家里的，等我赚了第一桶金便把开店的钱还给家里。”“有志气！”他夸奖说，“我也有我的打算，不管什么活，先干起来再说。等积了一点钱，便自己当老板，像滚雪球般慢慢做大，国外许多大老板都是一点点发展起来的。”
他们无话不谈，大有相见恨晚之感。有了知己，姜琴再也不感到寂寞。可是好时易过，很快一礼拜过去了，他们被解除了隔离。两人分手时都有些依依不舍，相互留了手机号。
姜琴回到店才把被隔离一星期的事告诉家里，她父母忙去她店里，把她责备了一通。她却不以为然说：“本来我想告诉你们的，但遇到一位好心人，由他照顾不觉得郁闷，便不想告诉你们了。”她妈忙问：“他是谁？”“他叫周玉刚，也是高考落榜，被隔离的。”她妈又问：“他干什么的？是上海人？”她老实说：“不，是江西人，是个送水工。”“什么——”她妈听了叫起来，“一个送水工？还是江西人？阿琴，我可告诉你，现在社会上骗子很多，你可别受骗上当，眼睛擦擦亮，千万不能找这种人做对象！你知道吗——嫁个外乡人等于嫁了他们一家，以后七大姑八大姨的全拥到上海来，还不把你给吃了？”
她爹可不像她妈，语气温和：“你别瞎说，我看阿琴跟那个江西人才认识一星期，又是被隔离，不会发展到那种程度。再说咱们阿琴是上海小姐，又是个小老板，会看上一个送水工？除非脑子有毛病。阿琴，爹没说错吧？”
姜琴觉得好笑，这八字还没一撇的事，她自己也不清楚呢！再说事业未成，考虑什么个人问题？她怪自己肚里藏不住东西，便敷衍说：“你们说得都对，我才没那么傻呢！”
因生意忙，姜琴一直没跟周玉刚联系。一天她见桶里的净水没了，便习惯地
打那家送水站的电话。一会儿水便送来了，送水的却不是周玉刚！她问：“周玉刚给别人家送水去了？”那送水员说：“周玉刚早不在我们那里干了。”她一惊，急忙问：“为什么？他到哪里去了？”“因为疑似甲型流感被隔离，老板把他炒了鱿鱼。”“啊——”她不由叫出声来，心里感到内疚，想都是自己供出他才使他丢了饭碗的！不知他现在在哪里干活？她马上打他的手机。
“喂，玉刚，你在哪里？为啥不把老板辞退你的事告诉我？”她责问道。“我在另一家水站干活，待遇都差不多。我有一双勤劳的手还怕没地方吃饭？”“你什么时候下班？”“七点。“这么晚？好，晚就晚一点吧，我请你吃饭，你到我店里来，不准失约啊！”他答应了。
七点一刻他到她店里，她把店门关了，带他去了附近一家酒店。“你为什么一定要干送水工这种累活？难道就不能换别的？”她直截了当说。“一是这活好找，二是能供住的地方，如果自己在外面借房，最少也要五百块。”原来是这样，她决定要帮帮他！
“你到我店里来干活怎么样？水站给你多少钱我也给多少。”“那我住哪儿？”“住我店里呀！”他惊得瞪大了眼：“跟你一起住？”“一起住又怎么样？还怕你吃了我不成？你敢欺负我，我就打110！”“不，不行，单身男女住在一起总不太好，你父母会怎么看？”见他还是不答应，她急了：“你这人怎么这么封建？现在外面许多合租房都是男女混住的，我看也没什么嘛！你睡店堂，我住里面，井水不犯河水。另外我怕——一晚半夜听得有人撬我店的门，幸亏我机智，捏着鼻子学狗叫，才把那坏蛋吓跑了。”听她这么说他才答应了：“好，我同意。你真了不起，碰到一般女人早吓坏了。你一个人住在店里是很危险的。”第二天他便辞去送水工的活，搬到她店里住了。
可是事情还是给她家里人知道了，她妈到店里来把她狠狠骂了一通！逼她回家去住。她头一犟：“我就是不回家住！我现在是成年人了，难道还不懂得怎么处理好男女间的事？”她妈气得直翻白眼，只得把气出到周玉刚身上，指着他骂：“你这个乡巴佬，别花言巧语地骗我女儿，你穷光蛋一个，还想癞蛤蟆吃天鹅肉？你配得上上海小姐吗？真是白日里做梦！”
周玉刚被她骂得灰头灰脸，不由性起：“你看着——我周玉刚不会一辈子穷光蛋的！若混不出一个人样来，就不是个男人！”说完头也不回地离开了服装店。
见他被她妈骂走，姜琴气得脸陡变色，对她妈说：“我现在不是三岁的小孩，知道自己该怎么做？我就是要嫁个自强不息的男人！”
姜琴终于挖到了第一桶金，连本带利地把父母帮她开店的投资还了。令她更欣喜的是，周玉刚向银行借了几万块钱自己开了个净水站，由于他服务上乘，水质保证，很快拥有了一大批客户。后来他又开发了家乡富含矿物质的泉水，生意一下做大了，开了好几家连锁店，不但还清了银行的贷款，还按揭买了房和一辆客货两用车，真正成了老板。
这晚姜琴和往常一样，结算好一天的营业款后，上床睡觉，半夜时分忽然听得卷帘门有响动，知道有坏人！她想上次学狗叫把坏蛋吓跑了，便仍捏着鼻子“汪汪”地叫了起来。可这次不灵了，那家伙听出是假在继续撬门！她怕了，马上打周玉刚的手机。周玉刚刚算好帐没睡，立马开车赶了来！同时要她打110报警。
当他赶到服装店时，那歹徒已撬开门进去！见姜琴正跟歹徒在博斗，周玉刚大喝一声冲了进去！他身高马大，孔武有力，两手一抓便把歹徒凌空拎了起来，往肩上一扛，一个背包把这家伙掼在地上，又一个饿虎扑羊压了上去。这时外面响起了“呜呜”的警报声，警察来了！周玉刚把坏蛋交给警察后，迅即将在博斗中被刺伤的姜琴送往医院。
天亮时姜琴的父母赶到医院，对周玉刚千恩万谢。跟他们一起来的还有姜琴的奶奶，她对周玉刚说：“我在江西插过队，知道那里的人民勤劳朴实。小伙子，你是好样的，无愧是江西这个英雄的城市培育出来的！你这个孙女婿我认了！”“对，对，我们认了。”姜琴爹顺水推舟道。姜琴妈通红着脸，不好意思地朝周玉刚笑笑，也算是认了。是啊，这么好的小伙子真是打着灯笼也难找！
姜琴和周玉刚终于踏上了婚姻的红地毯。入洞房时周玉刚打趣说：“咱们还得感谢那次隔离呢——没有隔离我们成不了夫妻。”“去你的——”姜琴捶他一拳。
