一
一位俄罗斯贵族老爷在高加索服役，当军官。大家叫他日林。
一天，他收到了家中来信，是老母亲写来的。信里说：“我已经老了，临终前非常想与亲爱的儿子见上一面。盼儿回来与我诀别，将我安葬。接着让上帝保佑你再回去继续服役。我已为你找好了未婚妻：她既聪明美丽，又有家产。你要是满意，与她完婚，我就放心了。”
日林读完信后沉思起来：“是啊，老母亲身体已经很不好了，能否与她老人家见上一面都难说了。我回家一趟，如果未婚妻真好，我就娶了她吧。”
他向上校告了假，与同伴一一道别，又招待部下士兵喝了四桶伏特加酒，接着即准备起程。
这时高加索一带正有战事。沿途不管白天或夜间都不安全。
俄罗斯人无论谁只要一出要塞，要不被鞑靼人打死，要不是被他们劫持到山里去。于是俄罗斯人只得作出规定：要塞与要塞之间一礼拜之内两次派兵护送行人。队伍的前面和后面由士兵护送着，行人走在中间。
正逢夏天。一大早车队就在要塞边集合好，护送士兵走了出来，一起上路。日林骑着马，他的行李车走在车队的中间。
他们有……25俄里的路程。车队行进得很慢。有时士兵需要休息，有时车子又出现问题，有时马又不肯走了，整个车队不得不停下来等待。
太阳已过了头顶，车队才走了一半路程。尘土飞扬，炎热难熬，太阳火辣辣地晒着，连树荫都没有。一路是光秃的草原，不用说大树，连灌木丛都没有。
日林骑马走在前面，他不得不停下来，等待着行动缓慢的车队。这时他听到吹号声，车队又走不了了。日林想：“没士兵护送一个人走不成吗?我骑的是匹好马，就算碰上了鞑靼人我也能逃脱的。或者还是别一个人走?……”
他停在那里，正在考虑。这时一个叫科斯特林的军官带着枪骑着马跑过来，说道：“日林，我们一起先走吧!又累又饿，天气还这么热。我身上的汗衫都拧得出水来。”
科斯特林身材笨重肥胖，满面通红，汗流如注。日林想了想，问道：“你的枪有子弹吗?”
“有。”
“那好，我们走吧，可要说好，我们不能走散了。”
他们顺着道路朝前走去。他们在草原上走着，一边闲聊，一边浏览着风光。四周视野辽阔。
道路到了草原的边缘，就向两座山之间的峡谷延伸去。日林说：“应该上山去看看，否则，从山背后跳出人来，我们都不能察觉。”
科斯特林说道：“看什么?往前走吧!”
日林不同意。
“不!”……——日林说：“你在下面稍等一下，我去看看就来。”
日林掉转马头，朝左边的山上驰去。日林的坐骑是匹打猎用的马(他花了……100卢布从马群中挑选的，从小马驹把它养大);马像箭一样驶上陡崖。刚登上去日林就看见：离他……10米左右的地方，站着近……30名鞑靼人。他一见这情景，掉转马头就往回奔。鞑靼人也发现了他。一起朝他扑了上来，一边急驰，一边掏枪。日林飞速朝崖下冲去，边跑边朝科斯特林喊道：“快掏枪!”
心里却在求自己的马，“亲爱的，你可得挺住，可别绊了腿，你如果绊倒了，我可也就完了。只要有枪，我可不会让他们得逞。”
科斯特林并不等日林，他一见鞑靼人，就拚命朝要塞方向逃去。他使劲地抽打着马的两肋，飞扬的尘土中只见马尾在摆动。
日林看到情况不妙。枪带走了，只凭一把军力是无济于事的，他只好策马回转，朝护送的士兵们驰去，希望摆脱鞑靼人。
但是有六个鞑靼人横过来堵住他的去路。他骑的是匹好马，但鞑靼人的马更好，并且是横切过来。他想减速，想往回跑，可马已撒开了腿，收不住势，竟径直向六个鞑靼人冲去。他很明显地看到，一个留着红胡子骑着一匹灰色马的鞑靼人离他已越来越近了。红胡子呲牙咧嘴，怪叫着，端着枪。
“哼!”……——日林想——”
我知道你们这群魔鬼，要是把我活捉了，会把我丢进坑里，用鞭子抽。我不会让你们活捉的。”
日林个子矮小，却孔武有力。他抽出军刀，拍马朝红胡子冲去，他想：“我或者用马撞你，或者用刀砍你。”
当日林离红胡子还有一马之距的时候，有人从后面向日林开了几枪，打中了他的马。马在急驰中翻倒在地，还压住了日林的一条腿。
日林想站起来，可两个鞑靼人已经骑在他身上，把他的双手反剪到背后。他使劲反抗，想把背后的鞑靼人抛开。但又有三个鞑靼人下马扑过来，用枪托猛击他的头。他眼前一黑，身子也摇晃起来。鞑靼人抓住他，从马鞍上解下备用的马肚带，把他的双手反绑在背后，打了一个鞑靼结，把他拖到一匹马前。
他的帽子被打掉，长统靴被抢走，衣服被掏遍，钱和表被掏去，衣服全被撕烂。日林看了一下自己的马，可怜的马还像刚倒地时那样侧卧着，只有脚还在抽动，够不着地面。它的头部被打了一个洞，从洞里向外喷流着黑色的血浆，把周围的尘土都浸黑了。
一个鞑靼人走了过来，要把马鞍卸下来。马不住地挣扎，鞑靼人掏出匕首割断了它的喉管。它的喉咙里发出一声长啸，抽搐了一下，就断了气。
鞑靼人解下马鞍。红胡子鞑靼人上了马，其余的人把日林弄到红胡子坐的马上，为了不让他掉下来，便把他和红胡子拦腰捆在一起，就往山中驰去。
日林坐在红胡子的身后，摇晃着，脸老是碰撞着红胡子臭哄哄的脊背。他只见到鞑靼人的健壮的脊背，青筋暴突的脖子和露在帽檐外剃得发青的后脑勺。日林的头破了，血凝结在眼皮上。他既无法在马上换一下姿势，也无法把血擦掉，两手被绑得很紧，锁骨疼得钻心。
他们用了很长时间翻过一山又一山，趟过一条河，才走上大道，进入山谷中。
日林想记住这条路，知道是把他运向何方，可他的眼睛让血糊住，身子也无法转动。
天慢慢暗下来。他们又趟过一条小河，登上一座石山，听到了狗叫。
他们进入了一个鞑靼山庄。鞑靼人一一下马。一群鞑靼孩子走上来，围住了日林。他们尖声喊叫，兴高采烈。然后便拣起石子打他。
红胡子赶走孩子，把日林从马背上解下来，接着高声呼唤自己的帮工。一个高颧骨的只穿一件衬衫的诺盖人应声而来。
他的衬衫破了，差不多整个胸膛全裸露着。红胡子向他吩咐了几句。他拿来了足枷：两段橡木被几个铁环连在一起，其中一个铁环上有一个锁扣和一把锁。
他们解开了日林被绑着的两手，给他戴上了足枷，带他进了一间板棚，把他往里一推，接着锁上了门。日林倒在一堆牲口粪上。他躺了一会儿，在黑暗中摸索到一处稍微软和的地方，仰面躺下。
二
日林几乎整夜未眠。这时正是昼长夜短的季节。他看到。
曙光正从墙缝里透进来。日林站起来，将墙缝掏大一点，向外看。
从墙缝里他看到有一条道路向山下延伸着，右边是一座鞑靼式的平顶房，屋旁有两棵树，一只黑狗躺在门坎上;一只母山羊领着几只小羊羔在甩着尾巴走来走去。他又看到，一个鞑靼女孩正从山下走上来。她穿着一件宽腰花布裙，一条长裤，一双长统靴。她拿着一件男长外衣罩在头上，头顶着一个盛水的大洋铁罐。她弯着腰走着，脊背上的肌肉还在颤动，一只手还牵着一个剃着光头只穿一件衬衫的小男孩。她顶着水进屋去了，从里面走出昨天他已见过的那个红胡子鞑靼人，他穿一件绸面短袄，皮带上挂着银把匕首，穿着鞋，头戴一顶高高的黑色羊皮帽，并推向脑后。走出屋后他伸了伸懒腰，抹了抹红胡子。他站了一会儿，向帮工命令了几句，就径直出去了。
后来两个小孩骑着马去饮水。马儿打着响鼻。一会儿又跑来一群光头小孩，他们只穿一件衬衫，光着屁股，结成一伙向板棚走来，拣起树枝从墙缝里塞进来。日林朝他们大叫一声，孩子们尖叫着四散跑开，只见他们的赤裸裸的膝盖在晃动。
日林想喝水，喉咙发干，很想有人来探视。忽然他听到有人在开板棚的门，进来的是红胡子，还有另一个个子比红胡子矮的人。此人面色微黑，眼睛又黑又亮，面色红润，留着短髭，神情快活，总是在笑。这个人的衣着比红胡子的更好：蓝绸面短袄缀着金线边饰;宽宽的腰带上挂着银把匕首;一双红鞋是用上等山羊皮做的，也缀了银边饰;在这双红鞋外面还套着一双肥大的皮鞋;头戴一顶高高的白羊皮帽。
红胡子鞑靼人进来说了几句话，好像在和谁骂架，之后就不动了，把臂肘支在门框上，晃了晃匕首，像狼似的斜盯着日林。那黑脸人动作敏捷，像浑身装满弹簧。他直朝日林走来，接着蹲下，咧着大嘴，拍拍日林的肩膀，说了一连串连珠炮式的鞑靼话。他挤眉弄眼，弹着舌头，不停地重复说道：“好，乌罗斯!好，乌罗斯!”
日林一句也听不懂，他只说：“喝水，请给我水喝!”
黑脸人笑了，仍在说着：“好，乌罗斯!”
日林用嘴唇和手势向他们示意，请他们给他水喝。
黑脸人懂了，哈哈大笑，他向门外瞧了瞧，大声喊道：“季娜!”
一个小姑娘跑了过来。她长得纤细瘦小，年龄……13岁左右，长相很像黑脸人，看来是他的女儿。她也有一对又黑又亮的眼睛，长得很好看，穿着一件蓝色长袍，袖子肥大，没系腰带，长袍的下摆、前胸、袖口上都缀着红色边饰;穿一条长裤;脚上穿一双皮鞋外套一双高跟鞋;脖子上挂一串钱币，都是俄罗斯的半银币;头上没戴什么东西，垂着一根黑辫子;辫子里缠着丝带，丝带上挂着些金属小牌和一个银卢布。
父亲向她吩咐了几句。她跑了出去，很快又回来了，带来了一洋铁罐水。她把水递给日林后，自己蹲在地上，把身子低低弯下，变得两个肩膀好像比膝盖还矮。她蹲着，眼睛睁得大大的，盯着日林，看他怎样喝水，像看着什么野兽。
日林喝完水，把罐子还给他。她却像只野山羊似的地跳了开去。连她父亲也不禁哈哈大笑起来。父亲又给她派了其他差事。她抓起水罐，跑了。然后又用一块圆木板端来面包，又蹲下去，弯下身子，专注地盯着日林。
鞑靼人走了，门又被锁上了。
过了片刻，那个诺盖人来了，说道：“艾依达，主人，艾依达!”
他也不会说俄语。日林猜到是要领他上哪儿去。
日林拖着木枷摇晃地走着，迈不开步子。他跟着诺盖人出了门，一看，眼前是一个鞑靼村庄，有十来户人家，有一座带塔楼的清真寺。在一家屋前有三匹没卸鞍座的马，几个小孩拉着缰绳。黑脸鞑靼人就从这个小屋里跳了出来，冲日林挥着手，让日林到他那儿去。他脸上带着微笑，说了点什么，又进屋去了。日林跟着他走进了屋。房间很漂亮，墙壁用泥抹得溜光。
正面墙角堆放着五颜六色的绒毛被褥;两边墙上挂着贵重的壁毯，壁毯上挂着步枪、手枪和军刀，全都镶着银。在一侧墙脚有个小灶，嵌进了墙里，与地面持平。地面光洁得像打谷场。
地上铺毡子，毡子上铺地毯，地毯上放绒毛座垫。地毯上坐着脱了鞋子的黑脸人、红胡子和三个客人。
他们都靠在绒毛枕垫上，面前摆着一块圆木板，上面搁着黍子饼、一碗牛油和一罐鞑靼啤酒——布扎。他们用手抓着吃，手上沾满了油。
黑脸人跳起身来，让人把日林领到一边坐下，不是坐在地毯上，而是坐在泥地上。接着他又回坐到地毯上，劝客人吃饼喝酒。帮工把日林安顿好，接着自己脱掉套靴，将鞋放在门边，与别人的套鞋放在一起，走到离主人很近的地毯边上坐下来，眼睁睁地盯着他们吃喝，直擦口水。
男人们吃完饼，进来一位与那女孩一样打扮的鞑靼女人，只是，她头上包着头巾。她撤走了牛油和饼，拿出一只漂亮的木盆和一只细颈水瓶。男人们开始洗手，接着双手合十，跪在那里，向四方吹一口气，念着祷词。用鞑靼话交谈了一会后，一个客人面向日林，开始用俄语说话：“卡济——穆罕默德捉住了你”他说着指了指红胡子，“他把你交给了阿卜杜拉——穆拉特”他又指了指黑脸人，“阿卜杜拉——穆拉特现在是你的主人。”
日林不说话。
阿卜杜拉——穆拉特开口了。他手指着日林，满脸堆笑，不住说：“兵，乌罗斯，好，乌罗斯!”
翻译说：“他让你写信回家要赎金，钱一到，他立刻放你走。”
日林想了想，问道：“他要的赎金很多吗?”
鞑靼人商量了一阵，然后，翻译说道：……
“3000卢布。”
“不!”……——日林说道——”
我没有那么多钱!”
阿卜杜拉跳了起来，挥动着双手，朝日林说着鞑靼话——他以为日林听得懂他的话。翻译将他的话翻译过来，说：“你能给多少?”
日林想了想，回答：“500卢布。”
鞑靼人一听这话就吵开了。阿卜杜拉冲红胡子大声叫嚷，声音急促，唾沫横飞。红胡子仍然眯着眼睛弹他的舌头。
他们总算安静下来。翻译说道：“主人嫌……500卢布赎金太少。他买你就用了……200卢布。卡济……—穆罕默德欠他的钱，就抓了你来还债。3000卢布，少一个子儿就不会放你。要是你不写信，就把你扔进坑里，用鞭子抽。”
“哼，”……——日林想——”
跟他们打交道，越害怕事情越坏。”
于是他蹦了起来，说：“你对他这狗娘养的说，要是他想吓唬我，那他连一个戈比也别想得到，信我也不会写。我从未胆小过，也不会怕你们这帮狗娘养的!”
翻译将这些话译过去，鞑靼人又嚷开了。
他们吵了很久，然后，黑脸人跳了起来，走到日林面前。
“乌罗斯，”……——他说道——”
知吉特，知吉特，乌罗斯!”
“知吉特”在鞑靼语中指”好样的”他微笑着，对翻译说了些话。翻译对日林说：“给……1000卢布，行吗?”
日林坚持说：“多于……500卢布不给。要是你们打死我，那你们一个子儿也得不到。”
鞑靼人又商量一阵，把帮工派了出去，他们时而看看日林，时而往门外望望。帮工回来了，跟在他身后进来了一个胖子，衣服破烂，赤着脚带着副足枷。
日林吃了一惊，他认出这个胖子是科斯特林。他也给抓住了。鞑靼人让他们坐在一起，他俩交谈起来。鞑靼人沉默地，看着他们俩。日林讲述了自己的遭遇。科斯特林则说，他的马不愿走了，枪也打不响，是这个阿卜杜拉追上来捉住了他。
阿卜杜拉跳了起来，指着科斯特林，说了些什么。
翻译说，现在他俩同属一个主人，谁先交钱，就先释放他。
“瞧，”……——他对日林说——”
你老在发脾气，而你的同伴脾气好多了。他已经给家里写了信，要家里送……5000卢布来。
我们将会供他吃喝，不会亏待他。”
日林说：“我同伴愿意怎么着那是他的事。他也许很富有，而我却没钱。我原先怎么说的，就会怎么办。你们想杀死我，那就什么也得不到。超过……500卢布我绝不会写信。”
大家沉默了一会儿。突然，阿卜杜拉跳起来，捧出一个小箱子，从里面掏出笔、纸和墨水，递给日林，拍拍他的肩膀，说：“写吧。”
他答应只要……500卢布。
“等一等，”日林对翻译说，“你对他说，要他让我们吃好，穿得得体些，并把我们俩关在一起，这样我们的心情会快活些。而且要把足枷解下。”……——他望着主人，笑了。主人也笑了。
听完翻译后，主人说：“我会给他们最好的衣服：一件切尔克斯卡(〔注〕切尔克斯卡：高加索鞑靼人穿的束腰无领袍。一双长统靴，简直可以娶亲了，吃的会和王爷一样好。要是他们愿住在一起，就让他们住板棚。足枷不能解下，——他们会逃跑。只有晚上才能脱下。”
他又跳到日林跟前，拍拍日林的肩膀：“你的好，我的好!”
日林写好了信。可信是故意乱写的，以便寄不到。他想：“我一定要逃。”
鞑靼人把日林和科斯特林领进板棚，放了一些玉米秸，摆上了一罐水、面包、两件旧切尔克斯卡和两双士兵穿的破高统靴。很显然，是从打死的士兵身上剥下来的。到了夜里，帮他们解下足枷，锁上了板棚门。
三
日林就这样和同伴一起过了整整一个月，主人总是微笑着说：“你的，伊万，好;我的，阿卜杜拉，好。”
但吃的很差，仅仅给点烤的黍子饼，有时甚至是完全没烤过的生面团。
科斯特林又一次给家里写了信，总盼着家里人送钱来，很是苦恼。他整日坐在板棚中，计算着什么时候信能送到或者睡觉。而日林知道，自己写的信根本寄不到，也没再写信。
他想：“母亲从哪儿去弄这么多钱来赎我啊?她大半的生活费还靠我给她寄去呢。叫她凑……500卢布等于叫她倾家荡产。上帝保佑，还是我自己想办法吧。”
他一直在观察、试探：自己怎样逃跑。有时他吹着口哨满村子走;有时坐下来干点儿什么活儿，或是捏捏泥人，或是编编荆条筐。日林任何活干起来都是行家。
有一次他捏了个有鼻子有手有脚穿着件鞑靼长袍的泥人，并把它放在屋顶上。
鞑靼女人出门打水，主人的女儿季娜发现了泥人，把她们叫来看。她们把水罐放在地上，看着泥人，都笑了。日林把泥人取下来，给她们。她们只是笑，不敢去接。他把泥人搁在地上，自己走进板棚，观察着：会发生什么情况?
季娜跑过去，回头看了看，拿起泥人，跑了。
第二天清早，他看见季娜捧着泥人走出门口。她已经给泥人包上了红布，像哄小孩一样摇晃着它，嘴里哼着什么歌。老太婆走出来，骂了她一顿，从她手里抢过泥人，摔碎在地，让她到别处去干活。
日林做了一个更好的泥人，送给了季娜。有一次，季娜来送水，她把罐子放下，坐下来看着他，独自笑着，指了指水罐。
“她高兴什么?”
日林想。他拿起水罐，喝着。他以为是水，结果却是奶。他喝完奶，说了声：“好!”
季娜开心得很!
“好，伊万，好!”
她跳起来，拍着手，夺过罐子，跑出去了。
从此，她天天偷偷地给日林送奶喝。当鞑靼人用羊奶做饼，晾在屋顶上晒时，她就偷来给他。有一次主人宰羊，她把一块羊肉藏在衣袖里给他带来，放下就跑。
有一天雷电交加，如注的大雨下了整整一个钟头。所有的山溪都因涨水而变得混浊。原来可以徒涉的地方现在水上涨了……3俄尺，水推着石头冲刷而下。到处溪水奔流，山间充满轰隆隆声。雷雨过后，村子里水流成河。日林问主人要了一把小刀，做了根小轴，几块木板，做成轮子，又在轮子两头各安上一个小木偶。
小女孩们送来一些布头，他用这些布头给木偶打扮起来，一个扮成男人，一个扮成女人。做好之后他把轮子安放在小溪上。轮子一转，木偶便上下蹦跳着。
全村人都围来观看：小孩、姑娘、妇女和男人都来了，并弹着舌头夸赞：“啊呀，乌罗斯!啊呀，伊万!”
阿卜杜拉有只俄国表，但是坏了。他叫来日林，指着表，弹着舌头。日林说：“给我。我给你修。”
日林用小刀把表盖打开，修好了，又装上表盖，还给主人。
主人很高兴，赏给他一件破烂不堪的短袄。怎么办呢?日林只好收了，也许晚上盖盖身子不可以。
这下日林出了名，他被视为能工巧匠，连很远的村子里都有人来找他：修枪栓，清洗手枪，修表，都来找他干。主人替他弄来一套工具：镊子、钻子和锉子。
有一次一个鞑靼人病了，派人来找日林：“你去给看看病吧。”
日林不会医病。但他去了，看了，他想：“也许他自己会好的。”
他回到板棚里，取了水、砂子，把它们搅匀了，当着一群鞑靼人的面对着水念念有词，接着给病人喝下去。日林运气很好，鞑靼病人好了。日林渐渐懂得了一些鞑靼话了。有的鞑靼人在需要帮助时习惯性地来找他，他们一来就高喊：“伊万，伊万!”
另一些鞑靼人则像看野兽似的看待他。
红胡子讨厌日林，一看见日林他就皱起眉头，转过身去，或是骂几句。他们中还有一个老头儿。他不住在村里，是从山下来的。日林只有当他来清真寺做祷告时才能见到他。他身材矮小，帽子上缠着白毛巾，胡须很短，白得像羽毛，脸上布满皱纹，像砖一样红，鼻子钩钩的，活像一只鹰嘴，眼睛是灰色的，眼神凶狠，牙齿差不多掉光了，只剩两颗犬齿。他来的时候头上缠着头巾，拄着拐杖，像只狼似的左顾右盼。一见到日林，他嘴里就发出呼呼的声音，转过头去。
有一次日林下山去，想看看这老头儿到底住在什么地方。
他沿着小路往下走，发现一片园子，围着石墙，墙内有樱桃树、杏树和一栋平顶小屋。走近一看，还有一些用玉米秸编的蜂房，蜜蜂嗡嗡地飞进飞出。老头儿跪在一座蜂房前工作着。
日林为了观察爬高了一点，结果弄响了足枷。老头儿回头一看，尖叫一声，从腰上拔出手枪，对准日林开了一枪。日林赶忙闪到石头下面，勉强躲过了这一枪。
老头儿跑到主人那里告状。主人把日林叫去，微笑着，问道：“你干吗上老头儿那儿去?”
日林答道：“我并没有干坏事呀，我只是想看看他怎么生活的。”
主人转达了这句话。老头儿仍在发火，声音嘶哑地唠叨着，露出两颗犬牙，冲日林挥舞着双手。
日林并未听懂老头儿所讲的全部内容，但他也明白了：老头儿要主人把俄罗斯人杀掉，不要留在村里。后来，老头儿总算走了。
日林问主人：“这个老头儿是什么人?”
主人说：“这可是个大人物!他曾是一个头等骑手，杀了很多俄罗斯人，曾很富裕。他曾有三个妻子，八个儿子，都住在一个村子里。俄罗斯人来了，洗劫了村子，打死了他七个儿子。剩下那个儿子投靠了俄罗斯人。老头儿自己也去投靠了俄罗斯人。他在那里呆了三个月，找到了自己的儿子，亲手杀了他，然后跑掉了。从此他不愿再打仗，去了麦加朝觐。所以他缠头。凡到过麦加的人叫哈吉，都要缠头。他讨厌你们俄罗斯人。他让我把你杀掉。但我不能杀你，我花了钱买你的，而且，伊万，我也喜欢上了你。我不但不想杀你，而且也不想放你走，可惜我又许诺了。”
他微笑着，用俄语说道：“你的，伊万，好;我的，阿卜杜拉，好!”
四
日林这样过了一个月，白天沿着村子走，或是做些手工。
晚上，村子里静下来，他就在板棚里挖洞。石头多，挖起来很艰难。他用锯子去磨石头，在墙脚挖了个能钻出去的洞。他想：我要熟悉附近环境，知道往哪儿跑就好了。但鞑靼人谁也不愿说。
他趁主人外出的时机，午饭后上了村子后山上，想观察一下逃跑的路线。但是主人临走时吩咐过自己的儿子，叫他监视着日林，要寸步不离。年轻人跟在日林后面，喊道：“不要走!父亲不让。再走我就要叫人了!”
日林想劝服他。
日林说：“我不会走远，只是到山上去采点草药给你们的人治病。你跟我同去吧;我带着枷是逃不走的。明天我给你做副弓箭。”
年轻人被说服了，他们一起走了。那座山看起来并不远，但日林带着枷走起来却很费劲。走啊走，日林终于登了上去。
日林坐下来观察地形。正午时分，山那边谷地里马群在吃草。
能看见下面还有一个村庄。这个村庄往前是另一座山，比这座山更陡。那座山后还是山。两山之间树木茂盛，群峰叠起，一座比一座高。而最高的几座峰上，白雪像糖一样发光，整个峰头覆盖着冰雪，而其中一座比别的雪峰均高出一头。不管往东还是往西瞧去，都是这样的山。峡谷中有村庄，冒着轻飘的炊烟。”
嗯，这一带都是他们的地盘”日林想。他向俄罗斯那方观察，脚下是条小溪，和他现在居住的村子，四周都是园子。
一群妇女坐在小溪边洗衣服，她们看上去非常小，像木偶一样。
村庄那边是一座比较矮的山，过了那座山还有两座山，都被森林覆盖着。两山之间有块绿色的平地。平地上远远的地方似乎有一缕轻烟。日林开始回忆：当他住在要塞时，太阳从那边升起，又从那边落下。显然，这块平地的远方就是他们的要塞，应该向这两山之间跑去。
太阳开始落下。雪峰也由白转红。黑色的群山之间开始转暗，谷地里升起了炊烟。自己的要塞应在之处被落日的余晖映照得好像有火焰在燃烧。日林再仔细一瞧，在平地上耸立着一样东西，就像从囱窗里冒出来的烟。他想，这准是俄罗斯的要塞了。
已经很晚了。可以听到穆斯林教士在呼叫。人们在驱赶着畜群回村，母牛在哞哞地叫着。年轻人不停地催促：“我们回去吧!”
但日林真不愿意回去。
他们回到家里。日林想：“好，现在看清地形了，应该逃走!”
他想当晚就逃。夜黑沉沉的，没有月光。可惜的是，傍晚时鞑靼人都回来了。平时他们都是赶着畜群，兴高采烈的。
但这回却没赶回畜群，只用马驮回一个同伴的尸体，红胡子的兄弟。他们都气呼呼的，集合在一起打算埋葬死者。日林也出门观看。他们用白布裹尸，不用棺木，用青冈木将死者抬到村外，放在草地上。教士来了，老人们聚在一起，拿白布缠在帽子外边，脱了鞋，并排盘腿坐在尸体面前。
教士在前面，三个头缠白布的老人在后面，坐成一排。他们之后是其他的鞑靼人。他们坐下来，垂头不语。然后是长时间默哀。教士抬起头，说：“安拉!(意即上帝)”说完这句之后又垂头静默很长时间。大家坐着，寂静无声。教士又抬起头，喊道：“安拉!”
大家也齐声喊道：“安拉!”
又一次寂静下来。死者躺在草地上不动，其他人也僵坐不动。没有一个人动弹。只听到青冈树叶被风吹得沙沙作响。接着穆拉念了段祷词，大家站立起来，用手将尸体抬起，抬到一个坑前，这个坑不像平时的坑在地下，像个地窖。大家抓住死者的腋下和脚踝，把他的身子蜷起轻轻地放下去，以坐姿塞进洞中，把他的双手放在肚子上。
诺盖人拖来青芦苇，人们将其铺在坑里，并迅速将泥土撒下去，把坑填平，又在死者头的上方竖起一块石碑。众人将土踩实，接着又在坟前一排坐下来，长久地默哀。
安拉!安拉!安拉!”
众人呼喊过后都站了起来。
红胡子给了几个老者一些钱，接着站起来，用鞭子在自己额头上敲了三下，就回家去了。
第二天清早，日林看见红胡子牵着母马向村外走去，身后跟着三个鞑靼人。走出村外，红胡子脱下短袄，挽起袖子，露出两只健壮的臂膀，拔出匕首，在磨刀石上磨了磨。三个鞑靼人把母马的头向上吊起来，红胡子走过来，用匕首割断了母马的喉管，接着放倒母马，开始剥皮，取内赃。他用两只粗壮有力的手将皮撕开。媳妇和姑娘们过来清洗母马的肠子和内赃。
然后将母马砍成几块，拿回家去。全村的人都集合到红胡子家吃丧酒。
人们吃了三天母马肉，喝了三天布扎酒，祭奠死者。所有的鞑靼人都在家里。第四天中午，日林看见人们要上什么地方去。他们拉来了马，装束停当。有……10个人骑上马走了，红胡子也在其中。只有阿卜杜拉留在家里。新月刚刚出现，晚上还很暗。
“对，这时该跑了。”
日林想，并告诉了科斯特林，但科斯特林不敢跑。
“怎么跑啊?我们不知道路。”
“我知道路。”
“夜里我们肯定走不到要塞。”
“要是夜里走不到，我们就在树林里过夜。我准备了一些饼子。难道你就在这里等?如果钱能送来当然好，万一一下子凑不齐呢?而鞑靼人这会儿凶着呢?因为俄罗斯人杀了他们的人。他们正商量，想杀掉我们。”
科斯特林左思右想，说：“好吧，那就跑吧!”
五
日林爬进洞里，把洞挖大一点，以便科斯特林也可以爬出去，之后他们坐下来，等村子里人们入睡。
村子里刚刚安静下来，日林就钻进洞里，爬了出去。接着悄声对科斯特林说：“爬出来呀!”
科斯特林也爬了出来，可他的脚碰上了石头，弄出了动静。主人家戒备森严，特别有一只花斑狗，十分凶恶，叫乌里亚申。日林事先喂过它东西。它听见有声音就吠叫着扑了过来。后面还跟着几条狗。日林轻轻吹了声口哨，丢出一块面饼。乌里亚申见到日林，摇着尾巴不再吠叫了。
主人听见了响声，在屋里喊道：“嗨!嗨!乌里亚申!”
日林挠着乌里亚申的耳朵后面的地方。狗不叫了，用身上蹭着日林的双腿，摇着尾巴。
他们在屋角坐了一会儿。一切重归寂静：只听见一只绵羊在圈里咩咩叫，坡下的小溪从石头间流淌过去，发出淙淙的声音。四个黑沉沉的，繁星高挂天空，山头上空新月有些泛红，钩冲上，正在下落。山谷中雾气正在升腾，像牛奶般发白。
日林站了起来，对同伴说：“喂，兄弟，走!”
他们出发了。刚走几步，就听到教士在屋顶上大声喊：“安拉!贝斯米拉!依尔拉赫曼!”
这意味着，人们要上清真诗去了。他们又停下来，躲在墙角。他们坐了很久，等众走了过去，一切又归寂静。
“行了，上帝保佑!”
他们画了十字，上路了。他们路过一个院子来到崖下小溪边，接着涉过小溪，到了谷地里。雾很浓，不过只在低处，头上星光璀灿。日林根据星星摸索着前进的方向。雾气使人凉爽，行走轻松，只是靴子不合脚，老绊脚。
日林把靴子脱下，扔了，赤着脚向前走。他从一块石头跳到另一块石头上，不时瞧瞧星星辨认方向。科斯特林逐渐落后了。
“慢点走，靴子不合脚，老磨脚。”
科斯特林说。
日林说：“你把它扔了，会好受些。”
科斯特林也赤着脚走起来。但情况更坏，他的脚不时被割破，还是落在后面。日林对他说道：“脚坏了，可以长好;被人追上就会送命，那更糟糕。”
科斯特林没答话，边走边呼哧呼哧喘气。他们在谷地里走了很久，终于听到右边传来狗叫声。日林停下来观察了一阵，接着用手摸索着爬上山。
“唉，”他说，“我们走错了，太靠右。这是另一个村子。我从山上见过它;得往回走，往左进山里去，那里该有一片树林。”
可科斯特林说道：“等一下再走多好，让我歇歇气，我的双脚都在流血。”
“喂，兄弟，脚会长好的，你跳时脚要轻点，像这样。”
于是日林向后跑去，从左边进了山，又进了树林。而科斯特林仍旧落后，不停呻吟。日林不时地向他嘘一声，自己不停地走着。
他们上了山，果然有一片树林。他们进了树林。荆棘扯坏了他们身上贴身穿的衣服，总算发现了林中一条小路，他俩沿路走着。
突然听见路上有得得的马蹄声。他们停下脚步，仔细倾听。
得得的蹄声像马在走，可是又停下来了。他们刚动地方，蹄声又响了起来。他们停了下来，蹄声也停了下来。日林趴了下来向路上有光的地方望去：路上好像站着个什么动物，马不像马，马上驮着个古怪东西，又不像人。能听到喷鼻息的声音。
“什么古怪东西!”
日林轻轻吹了声口哨，那东西马上从路上钻进树林，树枝噼哩叭啦地响了起来，像是风暴在吹打着树枝。
科斯特林吓得趴下，日林则笑道：“这是一只鹿，你听见它的角碰断树枝的动静吗?我们怕它，它也怕我们。”
他们又往前走。大熊星已经偏西，天快亮了。走的方向到底对不对，不知道。日林想，他自己似乎是沿着这条路被押送过来的，这儿离自己人差不多还有……10俄里地。而准确的标志又没有，而且是在晚上，分辨不清。他们来到一片林间空地上。
科斯特林坐了下来，说：“你爱怎么办就怎么办吧，我不走了，我的脚走不了啦。”
日林开始说服他，劝他走。
“不!”
他说，“我不走，我已经不能走了。”
日林发火了，朝他啐了口唾沫，骂了他一顿，最后说：“那我一个人走了，再见!”
科斯特林跳了起来，跟着走了。他们又走了……4俄里。森林里的雾更浓了，什么都看不清，连天上的繁星也朦胧若辨。
忽然，他们听到前面响起了马蹄声。马蹄上的铁掌碰击石头的声音清晰入耳。日林卧倒在地，把耳朵贴着地面听着。
“不错，骑马人向我们这边来了。”
他们立即离开小路，在灌木丛中坐下，等待着。日林爬到路边观察，原来是个骑马的鞑靼人，还赶着一头母牛，自言自语地讲些什么。鞑靼人过去了。日林回到科斯特林旁边。
“喂，上帝保佑，起来，我们走吧!”
科斯特林刚站起来又倒下去了。
“我不行，我的上帝，我完了;我一点气力也没有了。”
他是一个胖子，走出一身汗，又被林中冰冷的雾气所包围，加上脚也磨破了，于是，他完全散架了。日林用力去扶他站起来。科斯特林突然大叫一声：“啊哟，好疼!”
日林整个吓住了。
“你喊什么?要知道鞑靼人刚过去，他会听到的。”
但他自己想，“他真的没力气了。我拿他怎么办呢?丢下同伴不管是不好的。”
“这样吧，”他说，“你站起来，既然你走不动，那我背你走。”
他把科斯特林背上，两只手挽住他的大腿，向路上走去。
“不过，”他说，“看在上帝的份上，你别勒住我的脖子，抓住我的肩膀吧!”
日林也很吃力，两只脚也在流血，累极了。他不时弯下腰去，把科斯特林的身体往上抬抬，背着他向前走去。
那个鞑靼人显然听见了科斯特林的叫声。日林听到背后有人跟了上来，用鞑靼话喊着。日林赶紧奔到灌木丛里。
鞑靼人掏出枪开了一枪，没打中，用鞑靼话喊着，顺着路跑了。
“嘿，”日林说”伙计，我们完了。这条狗准会集合一帮人来追我们。得再走……3俄里，否则准完蛋!”
心里却在想：“真见鬼，摊上这么个包袱。如果只有我一个人，早就逃掉了。”
科斯特林说道：“你一个人走吧，干吗让我连累你呢?”
“不行，我不走，甩掉同伴不管是很不好的。”
他背起科斯特林，又缓步往前走。他就这样走了近……1俄里。
他们还是在森林中走着，看不到出口。雾渐渐消散，天上好像起了乌云，已经看不见星星。日林疲乏得要死。
他们来到了路边一口用石头砌着的泉水井旁。日林停了下来，把科斯特林放下，说：“让我歇一会儿，喝口水，吃口饼子。离要塞大概不太远了。”
他刚俯身喝水，就听到背后有马蹄声。他们赶忙向右跑，躲进崖下的灌木丛中，躺下。
传来鞑靼人的说话声，那群人在他们刚离开的那个地方停了下来，商量了一阵。接着放开狗来寻找他们。只听到一阵灌木丛的树枝折断声，一条不知谁家的狗冲他们直扑过来，然后停下来，向他们狂吠。
鞑靼人找过来，他们是外村的，抓住了他俩，绑起来，放在马上，向回走。
走了差不多……3俄里，碰上了他们的主人阿卜杜拉和另外两个鞑靼人。阿卜杜拉和他们商量了一阵，就把他俩转放在自己的马上，驮回村里。
阿卜杜拉再也不笑了，什么也不跟他们说。
天亮时他们被驮回村里，扔在街上。孩子们跑来，用石子和短鞭打他们，并尖声叫着。
鞑靼人围成一圈，山下那个老头儿也来了，开始讨论。
日林听见他们在商量怎么处置他俩。一些人说，应该把他俩送到深山里去。老头儿说：“宰了他们。”
阿卜杜拉不答应，说，“我为他俩花了钱，我要赎金。”
而老头儿说：“他俩才不会付钱呢，只会带来灾祸。况且养着他们俄罗斯人就是罪过。杀掉他们，这是天经地义的事。”
人们散了之后，主人走到日林跟前，对他俩说：“要是两星期之内还不给我付赎金的话，我就杀了你俩。如果你再逃跑，我就像宰狗一般宰了你。给家里写信吧，乖乖地写!”
给他们取来了纸，他俩写好了信。又给他俩带好了足枷，送到清真寺的后面，那里有个……5俄尺深的坑，他俩被推到了这个坑里。
六
他俩的处境糟透了。足枷不能脱，不让见到阳光，像喂狗一样只给他们一些生面团，外加一罐水。坑里臭气熏天的，又闷又湿。科斯特林彻底病倒了，浮肿，浑身酸疼，不是呻吟，就是昏睡。日林也泄气了，眼看着事态不好，也不知如何去摆脱。
他又开始挖洞，但挖出的土没处搁，主人发觉了，威胁说要杀了他。
一次，他蹲在坑底，想过自由的生活，心里非常烦闷。
突然，一块面饼落在他的膝头上，然后又是一块，还有樱桃落下来。他往上一望，季娜在那儿。她瞧了日林一会，大笑着跑开了。日林想：“季娜能帮上忙吗?”
他在坑底清理了一小块地方，挖了点粘土，开始捏起泥人来。
他捏了些小人、小马和小狗，心想：“等季娜来了，我就扔给她。”
季娜第二天没有来。日林听到一阵马蹄声，有人过去了。
鞑靼人集中在清真寺外面，争论着，叫喊着，提起了俄罗斯人。
也听到了老头儿的声音。他听不很清楚，但猜得出：俄罗斯人到了附近什么地方，鞑靼人怕他们进村，也不知怎样处置这两个俘虏。
他们商量了一会儿，走了。忽然，日林听到上面传来沙沙的声音。他一看，季娜蹲在那里，脑袋埋在两膝间，脖子上那串钱币垂下来，在土坑上方晃来晃去。她的一双眼睛像星星在闪光。她从衣袖里取出两只生面饼，丢给了日林。日林接住了，说：“怎么好久没来了?我给你做了些玩具，给你!”
他将玩具一个一个地扔给她。她摇着头，并不看那些泥人。
“不要做了。”
季娜说。她静静地坐了一会儿，说道：“伊万!他们想杀你。”
说完用手指了指自己的脖子。
“谁想杀我?”
“父亲。老头儿要他这么干。我真同情你。”
日林说：“你既然同情我，就给我拿根长竹竿来。”
她摇摇头，表示”不行”他两手合十，央求道：“季娜，求求你?好季娜，你给我拿吧!”
“不行。”
她说道，“会发现的，他们全在家里。”
然后走了。
夜里日林坐在坑底，他想：“将会怎么样啊?”
他一直抬着头朝上望。能见到星星，月亮还未升上来。教士已经呼喊过了，一切重归寂静。日林开始打盹儿，心里想：“季娜害怕了。”
忽然，一块泥土掉在他头上，他向上一看，一根长竿戳在坑边。停了会儿，那竿子一点点往下滑动。日林高兴极了，他用手抓住，往下拽了拽，竿子很牢实。他曾经在主人的屋顶上见过。
他往上看了看，星星在高高的天空上闪烁着，而在坑顶上，是季娜的像猫似的的眼睛在黑暗中闪光。季娜把头探到坑前，小声喊道：“伊万，伊万!”
并用两手在脸前示意他别出声!
“怎么啦?”
日林说。
“都出去了，只有两个人在家。”
日林说：“喂，科斯特林，我们走吧，再试最后一次，我托你上去。”
科斯特林连听都不肯听。
“不，”他说，“看来我是逃不出去的。我连翻身都没劲，还能上哪里去呢?”
“那就再见吧，请多见谅。”
于是他和科斯特林吻别。
他抓住竿子，叮嘱季娜抓紧，往上爬。因为足枷妨碍，他两次滑了下来。科斯特林从下面托住他，费了很大力气，总算爬了上去。季娜用两只小手拽住他的衬衣，使劲往上拉，同时嘻嘻笑着。
日林抓住竿子，说：“放回原地，季娜，让别人发现了，你会挨打的。”
季娜拖着竹竿回去了。日林往山下走去。他爬到崖下，抓起一块锋利的石头，开始砸足枷上的锁。但锁非常牢固，怎么也砸不开，而且很难砸。他听见有人轻轻地从山上跳跃着跑下来。他想：“只怕又是季娜。”
跑来的果然是季娜，她抓起石头，说，“让我试试!”
她跪在地上，动手砸锁。但她的胳膊细得像两根细树枝，一点劲也没有。她扔掉石头，哭了起来。日林接过来接着砸。
季娜蹲在他身边，扶着他的肩膀。日林回头一瞧，左边山后有一片红光，月亮快出来了。他想：“在月亮升起之前得走过谷地，钻入森林。”
他站起来，扔掉石头，尽管带着足枷，也得走。
他说：“再见了，好姑娘。我永远也忘不了你。”
季娜拉住他，他身上摸来摸去，想找一个地方给他塞几个面饼。日林接过面饼。
“谢谢你，好孩子。”
日林说，“我走了谁给你捏泥人呢?”
说完轻抚着她的头。
季娜哭了起来，双手掩面，像只小山羊似的跳着跑上山去了。黑暗中只听到她辫子上的钱币碰到背上发出的声音。
日林画了十字，用手提起枷上的锁，以免弄出响声，沿山路走去。他一瘸一拐地向前走，不时向月亮升起的那片红光张望。路线他已很清楚了，要一直往前走……8俄里。必须要在月亮升起前进入那片树林。他越过小溪，山后那片红光已经发白。
他走进谷地，边走边望天：还没见到月亮。山上空的红光已经变白，谷地的那一边越来越亮，阴影沿着山往下移动，离日林越来越近了。
日林一直在山的阴影处走，他走得很急，可是月亮上升的速度更快。右边的树梢已经被照亮了。他接近树林了，月亮也从山后升了上来，发出白光，一切被照得如同白昼，连树上的叶片都被照得一清二楚。山里寂静无声，朗若白昼，似乎一切都已死去，只能听到山下的小溪潺潺的流水声。
日林进了树林，没遇到任何人。他在林中挑了个阴暗处，坐下来休息。
他喘了口气，吃了一个饼，捡起石头再次开始砸锁。两只手都磨破了，还是砸不开。他站起来，继续前进。又走了……1俄里，已浑身无力，脚疼得要命。勉强走了十几步，又停了下来。
“毫无办法，”他想，“只要还有点力气，我就得走。要是坐下，就再也站不起来了。要塞是走不到了。只要天一亮，我就在森林里躺下来，休息一天，夜里再走。”
他走了一夜，只碰到两个骑马的鞑靼人。日林远远地听见他们走动的声音，就马上在树后藏了起来。
月光慢慢暗淡，下露了，黎明已近，但日林没有走到树林的边沿。”
嗯，”他想，“再走……30步我就躲进树林去歇会儿。
“又走了……30步，一瞧，到了树林的尽头。他走出树林，天已大亮。
草原和要塞清楚地出现在他眼前。左边近处的山下有火光，是逐渐熄灭的篝火，冒着浓浓的黑烟，火边有人。
日林定睛一看，枪支闪闪发光，是一群哥萨克士兵。
日林高兴极了，使出最后一点力气，向山下走去。心里想：“上帝保佑，在这开阔地带千万别让骑马的鞑靼人发现，尽管离要塞很近，我仍然跑不掉。”
刚想到这里，他就发现：左边山冈上站着三个鞑靼人，差不多在……200俄丈以外。见到了他，鞑靼人就向他冲过来。他的心直往下沉。他挥舞着双手，拼命地大喊：“弟兄们!救命啊!弟兄们!”
哥萨克听见了，骑上马冲过来，想切断鞑靼人的去路。
哥萨克离得远，鞑靼人离得近。日林使出最后一点力气，用手抓起足枷，向哥萨克跑去。他不顾一切地划着十字，使劲喊：“弟兄们!弟兄们!弟兄们!”
哥萨克一共有……15个。
鞑靼人害怕了，停了下来。日林终于跑到了哥萨兵跟前。
哥萨克围住了他，问道：“你是谁?干什么的?从哪儿来?”
而日林什么都忘记了，只是哭，一直说：“弟兄们!弟兄们!”
士兵们也跑上来，围住日林;这个给他面包，那个喂他粥，还有人给他伏特加酒，有人帮他披上军大衣，有人替他砸开足枷。
军官们认出了他，把他带回要塞。士兵们高兴极了。同事们都来看望他。
日林向他们讲了全部经历，最后说道：“这就是我回家结婚的过程。得了吧，看来这没这个福气。”
结果，他留在高加索继续服役。而科斯特林又过了一个月才回来，花了……5000卢布赎金。他被运回时已奄奄一息了。
