从前有一个人，名字叫舍米尔，他有个表妹，叫舍米娜。当他俩还是孩子的时候，他们的父母就为他们订下了婚约。现在，舍米尔觉得是到他俩把婚事办了的时候了。于是他走了两三天的路，来到最近的大镇子，为新房子买家具。
当他出门的时候，舍米娜和朋友们去邻近的森林里捡树枝，正在收集树枝的时候，她发现地上有一个铁盆。她把它放在树枝捆上，可是这盆却放不稳，每次她要把柴捆立起来，扛到自己肩上的时候，盆就会滑到地上。后来她发现，把盆带上的唯一办法只有把它绑进柴捆的最中间。正在解开柴捆时，舍米娜听见了同伴们的喊声。
“舍米娜，你在干吗呢?天快黑了，你要是想和我们一起回去，可要快点儿了!”
可是舍米娜只能应道：“你们先走吧，别等我了，因为我想带上这盆，我可能得在这儿待到半夜。”
“随便你吧。”女孩们说着都走了。
很快地，黑夜降临了，在最后一丝光线离去的时候，盆突然变成了一个可怕的妖怪，他抓住舍米娜，把她扛到自己的肩上，背着她来到一片沙漠。从那里回她家，要走上整整一个月。在那儿，妖怪把她关进了一座城堡，叫她不要害怕，她是不会受到伤害的。然后，妖怪回去找他的妻子，舍米娜则为自己的不幸遭遇痛哭失声。
这时，别的姑娘们已回到了家，舍米娜的母亲来找她的女儿。
“她出了什么事?”她焦急地问。
“我们不得不让她一个人留在森林里，”女孩们回答，“因为她捡到一个铁盆，正想办法把它搬回来。”
于是，老人立即赶往森林，一路匆匆寻找，一边呼喊着女儿的名字。
“回家去吧，”这时，镇上的人听见了这位老母亲的呼唤，他们叫道，“让我们去找你的女儿吧，这是个需要男人体力的活儿，而你只是个女人。”
但是她回答道，“行，你们去吧，不过我要和你们一起去!也许最后我们找到的，只是她的尸体。她很可能被毒蛇咬了，或者被野熊吃了。”
人们见她去找女儿的心意已决，就不再说什么了，只是叫那些女孩们中的一个跟他们同去，指给他们看女孩们和舍米娜分手的地方。他们发现了她丢在那里的柴捆，但是人却不见踪影。
“舍米娜，舍米娜!”他们喊，可是没人答应。
“我们要是生堆火，也许她就能看到了。”有人说。于是他们生起火堆，接着分散开来，在森林中四处寻找她，他们互相耳语着说，如果她被狮子吃了，他们肯定能发现些踪迹;要是她睡着了，他们的声音就会吵醒她;如果她被毒蛇咬了，他们至少也应该发现她的尸体了。
他们搜寻了整个晚上，到第二天破晓时分，人们仍然一无所获，又疲劳不堪，便对女人说：“我们什么也没找到，回去吧，你女儿什么事也没有，八成是和人私奔了。”
“唉，我会回去的，”她回答，“不过我还要到河里找找，也许她被人扔到了河里。”可是搜寻后仍然没有结果。
漫长的四天等待后，舍米娜的父母不再企盼奇迹发生，他们说：“该怎么办呢?对舍米娜的未婚夫舍米尔，我们该怎么说呢?我们宰头山羊，把羊头埋在坟墓里，当舍米尔回来的时候，我们就告诉他舍米娜死了。”
很快，舍米尔回来了，他带着地毯和软垫子，这些都是给新房准备的。进城时舍米娜的父亲来迎接他，对他说，“上帝保佑，你平安回来了。可舍米娜死了。”
听到这话，年轻人放声大哭，好长时间说不出一句话。接着，他问道：“你们把她埋在什么地方了?”
“跟我到教堂墓地来。”有人说，于是年轻人扛着他买来的漂亮东西，跟着到了墓地。新郎把新买的东西放在墓园的绿草地上，再次痛哭起来。他在墓地里待了整整一天，夜幕降临，他收拾了一下，把东西带回自己的家。不过，当黎明到来时，他抱着东西又回到了墓地，他在墓旁轻轻地吹着长笛，一直待到天色大亮。就这样，他天天如此地度过了六个月。
这天早晨，一位在沙漠中跋涉的人迷了路，来到一座孤零零的城堡前。太阳很毒，那人很累，于是他对自己说：“我得在这城堡下的阴凉地儿休息一小会儿。”他伸展手脚，舒舒服服地躺着，就在快要睡着的时候，他听见有个声音轻柔地叫他：
“你是鬼还是人?”
那人向上看去，只见一个女孩把身子探出窗外，于是他回答：
“我是个人，还是个好人，比你爸爸和你爷爷都要好。”
“祝你好运，”女孩说，“只是，你怎么会来到这里?要知道，这里都是可怕的妖怪。”
“这城堡真的住着妖怪吗?”那人问。
“当然了，”女孩答，“天就要黑了，他很快就要回来了。好了，亲爱的朋友，赶快离开这里，不然，等他回来，可是要把你抓来做晚饭的。”
“可是我好渴啊!”那人说。“好心的姑娘，请给我点儿水，不然我会渴死的!即使是在这沙漠里，也一定有清泉吧?”
“好吧，我注意过，每次那妖怪提水回来，他总是从那边过来的;所以你要是朝同样的方向走，也许能找到泉水。”
那人立马跳起来准备出发，这时女孩又说：“能告诉我，你这是要上哪儿去吗?”
“为什么这么问?”
“我想请你帮个忙。不过，你先告诉我，你是往东走还是往西走。”
“我要去德马斯克。”
“那么帮帮我吧。当你经过我住的村子时，找个叫舍米尔的男子，对他说：‘舍米娜向你问好，她在一个城堡里，那是个很远很远的地方，狂风把城堡吹得摇晃。躺在她坟墓里的，只是一个羊头。请振作起来吧。’”
那人答应了，继续赶路，找到了一口清泉。他饱饱地喝了一顿，躺在泉边静静地睡去了。醒来后，他自言自语道：“是那姑娘告诉我哪里能找到水的，她做了件善事。当时要再耽搁一小时，我肯定渴死了。所以我一定要帮她的忙，找到她的村子，找到那个男子，把口信捎给他。”
在走了整整一个月之后，他终于来到了舍米尔住的村子，说来也巧，那年轻人就坐在家门口，他的胡子没有刮，脏兮兮的头发耷拉着盖住了眼睛。
“外乡人，欢迎啊，”当那人停下脚步的时候，舍米尔说，“你是从哪儿来的?”
“我从西边来，要往东去。”那人回答。
“那么好吧，请在我们这儿歇歇脚，吃点儿喝点儿吧!”舍米尔说。于是那人就进了门，坐在了一大家人中间，食物放在那人面前，只有舍米尔没有参加聚会，而是蹲坐在门槛上。
“你也吃点儿吧?”外乡人说。有个年轻人急忙在他耳边悄声说：“别管他。他心不在焉，是听不到你说话的。只有到了晚上，他才会吃东西。”
于是外乡人默默地吃着东西。突然，舍米尔的一个兄弟嚷嚷道：“舍米尔，给咱们拿点儿水来!”外乡人惦记着他要带的口信，便说：
“这里是有人叫‘舍米尔’吗?我曾在沙漠里迷了路，遇见一座城堡，有位姑娘从里面探出头来，她——”
“别说了。”他们喊，生怕舍米尔会听见。可是舍米尔已经听到了，他走过来说：
“你看见了什么?对我说实话，不然，我马上就把你脑袋砍了!”
“天啊，我说，”外乡人说，“当时我在沙漠里走得又累又热，我看见一座城堡就在旁边，于是我大声说，‘我得在阴凉地休息一小会儿。’这时，一个姑娘从城堡的窗户里探出头来，对我说，‘你是鬼还是人?’我回答她，‘我是个人，还是个好人，比你爸爸和你爷爷都要好。’我很渴，就向她要水喝，可她没有水给我，而我快要渴死了。她便告诉我，她住的这个城堡里的妖怪，每次提水都是从同一个方向回来的，如果我也向那方向走，就很可能找到水。在我临行之际，她请求我找到她的村子，假如碰见一个叫舍米尔的男子，就要对他说：‘舍米娜向你问好，她在一个城堡里，那是个很远很远的地方，狂风把城堡吹得摇晃。躺在她坟墓里的，只是一个羊头。请振作起来吧。’” 听完外乡人带来的口信，舍米尔对家人说：“这是真的吗?莫非舍米娜没有死，她根本就是被劫走的?”
“不，不，”他的家人说，“这人是一派胡言。舍米娜真的已经死了。大家都知道。”
“那我一定要亲眼去看看，”舍米尔说着，抓起一把铲子，准备去墓穴探个究竟。
亲人们只得说：“那么我们就告诉你真相吧。在你出门的时候，她和别的姑娘们一起去森林捡树枝。在那儿她拾到一个铁盆，想把它带回家，可她既没办法扛上它，又不愿意丢弃，所以姑娘们回家时就让她一个人待在森林里了，到了晚上的时候，我们全都出来找她，可是什么也没发现。我们心想，‘新郎明天就回来了，要是知道舍米娜找不到了，就会去找，那我们连你也会一起失去。于是我们就宰头山羊，把羊头埋在她的墓里，告诉你她死了。’现在你知道了实情，想做什么就去做吧。只是，如果你要去找她，一定要和这位捎口信的外乡人同去，他可以给你带路。”“不错，这的确是个好主意，”舍米尔说，“那么给我准备点儿干粮，把我的剑给我，我们马上出发。”
然而，那外乡人却说：“我可不愿意为了把你领到城堡，再浪费整整一个月时间!如果只要走一两天，那没问题;要知道，这可是一个月啊——我不干!”
“那么就跟我走三天吧，”舍米尔说，“只要你把我领到正确的路上，我会重重谢你的。”
“行吧，”外乡人说，“就这么定了。”
他俩从日出走到日落，走了三天，然后外乡人说：“舍米尔?”
“我听着呢。”舍米尔说。
“一直往前走，你会看见一眼泉水，继续再往前走一点儿，你很快就会看见那城堡耸立在你的面前的。”
“明白了。”舍米尔说。
“那么，再见了。”外乡人说着，转身向他来时的方向走去。
舍米尔又走了二十六天，看见一个绿色的点从远处的满目黄沙中显露出来，他知道自己终于快要走到那眼泉了。他加快脚步，终于来到泉边。他跪下来，大口大口，畅快地喝着冒泡的泉水。接着，躺倒在凉爽的草地上，开始思索。“如果那人说的都是真的，城堡一定在附近的什么地方了。今晚我最好在这里睡一觉，明天好有力气去找。”于是他静静地睡了长长的一觉。
当他醒来的时候，太阳已升得很高了，于是他赶紧跳起身来，在赶路前用泉水洗了头和手。走了一会儿，就看见城堡赫然出现在面前，然而，在这之前，他还没发现这城堡的一丝踪影。“我现在就进去行吗?”他想。“我可不敢敲门，妖怪会听见的。也许我最好爬上墙去，观察一下动静。”他这样做了，在墙头上坐了大概一个小时后，他头顶的一扇窗户打开了，一个声音叫道：“舍米尔!”他向上看，看到了舍米娜，他开始哭泣，这么久以来，他都以为她死了。
“亲爱的表兄，”她小声道，“你怎么会来的?”
“是失去你的痛苦，把我带到这里来的。”
“哦!赶快离开这里。如果那妖怪回来，他会杀了你的。”
“我向你起誓，我心中的女神，我来找你，不是为了要与你再次分别的!如果这意味着我得死，那么好吧，我就去死!”
“哦，我能帮你做什么呢?”
“你想做什么都行!”
“要是我给你抛下一条绳子，你能把它绑在你的身上，然后爬上来吗?”
“当然可以。”他说。
于是，舍米娜放下了绳索，舍米尔把它绑在自己身上，爬上了她的窗台。这对恋人紧紧地拥抱在一起，欣喜得热泪盈眶。
“妖怪回来的时候，我该怎么做呢?”她问。
“相信我吧。”他说。
房间里有一个柜子，是舍米娜放衣服的地方。她让舍米尔钻进去，躺在柜底，静静躺着，不要发出声音。
他躲得正是时候，因为柜门刚合上，他们就听见妖怪重重的脚步踩在楼梯上的声音。妖怪“砰”地一声撞开门，带进来人肉和羊羔肉，人肉是给他自己吃的，羊肉则是给女孩准备的。“我闻到一个男人的气味!”他咆哮道，“他想干什么?”
“怎么可能有人到沙漠里来呢?”女孩说着，哭了起来。
“别哭，”妖怪说，“可能是有只乌鸦飞过时掉了些碎肉下来。”
“啊，是的，我倒忘了，”女孩说，“是有一只鸟，把骨头撒得到处都是。”
“那好，把那些骨头烧成粉，”妖怪说，“好让我吞得下去。”
于是，女孩取出一些骨头烧了，把粉末拿给妖怪，对他说：“喏，这是骨粉了，吞吧。”
妖怪吞了骨粉，伸展了一下手脚，去睡了。
女孩为妖怪做晚饭——煮人肉，过了一小会儿，人肉说话了，叫道：
“注意啦!注意啦!有个人躺在柜子里啦!”
羊羔肉帮腔：
“他是你的老哥，还是这里另外一个人的表哥。”
妖怪困倦地翻了个身，问：“舍米娜，肉在说什么啊?”
“就是叫我别忘放盐了。”
“哦，那记得放盐。”
“好的，我已经放了。”她说。
妖怪又睡熟了，这时人肉又叫唤开了：
“注意啦!注意啦!有个人躺在柜子里啦!”
羊羔肉帮腔：
“他是你的老哥，还是这里另外一个人的表哥。”
“舍米娜，肉又说什么啦?”妖怪问。
“就是叫我别忘放胡椒了。”
“那好，记得放胡椒。”
“好的，我已经放了。”她说。
妖怪整整一天都在外觅食，实在太困了。过了一会儿，他已紧紧闭起了眼。这时，人肉第三次叫喊起来：
