有一次，一条比蝌蚪大一丁点儿的小鱼苗，看见面前有一条蚯蚓，就一口把它咬住。小鱼苗没有想到，蚯蚓是挂在鱼钩上的，鱼钩上连着很长的钓丝。坐在海岸上的渔翁看到浮标动起来，便悄悄地把钓丝从水里往上拉。就在这时，有一条稍大些的银色的鱼从遭到灾难的小鱼苗旁边游过。
“快抓住我的尾巴，尽力拉!”小鱼苗朝它喊道我告诉你一个秘密:鱼钩上挂着好吃的东西，这种东西，海里的鱼从来没有尝到过，不过，首先得把它从钓丝上扯下来,然后我们就可以美美地吃上一顿了!”
渔翁觉得自己运气奸极了。
“我真走运！今天我大丰收了!”他一边想，一边使劲地拉着钓丝。
这时候，银色的小鱼对旁边游过的一条长须子鱼说:“快抓住我的尾巴，尽力拉！鱼钩上挂着好吃的东西.!”
长须子鱼没有让别人多费口舌，便抓住银色小鱼的尾巴。
渔翁怎么也弄不明白出了什么事，开始用双手拉着钓丝。
这时，有一条带花斑的大鱼游过来，想看看出了什么事，长须子鱼就请求它说:“快抓住我的尾巴！……”
带花斑的大鱼把这一切都当作有趣的游戏，它高兴地同意参加。
渔翁这时不得不跪下一条腿，这样拉起钓丝更方便些。
花斑鱼又招呼一条更大些的大牙齿鱼来帮忙，它说:“快抓住我的尾巴!”
大牙齿鱼已经排到第五条了，它招呼第六条鱼来帮忙，那条鱼又召来了第七条……不久，这只奇妙的钓钩已经串满了上百条鱼，在它的末尾是一条鲨鱼，尽管叫人难以相信，但这是事实，而抓住鲨鱼尾巴往后拉的是鲸鱼。
为了不让钓丝从手里滑脱，渔翁把它拴到岸边一棵巨大的厄瓜利普特树的树干上。随后，他使劲地扯动钓丝，想把自己的收获拖上岸去，这使第一条小鱼苗的嘴被鱼钩拉伤了。
“哎哟，哎哟，哎哟!”它大哭起来,“别这样拉我的尾巴，这该死的钓钩真尖啊!”
这时候，银色的小鱼突然担心起小鱼苗会独自吞吃美味的食品，就狡猾地向小鱼苗提议说:“让我把你吞下去，这样就由我第一个拉钓丝了！”
小鱼苗喜出望外，急忙游进银色小鱼嘴里。
渔翁忍耐不住了，忽然猛地一拉钓丝，银色的小鱼也受不住了，恳求说:“别这样拉住我的尾巴，鱼钩尖极了!”
它提出让长须子鱼把它吞下去。
“好的。”长须子鱼答应着，也张大了嘴……
就这样，每一条后面的鱼吞下了前面的鱼，为的是第一个拉钓丝。后来轮到了鲸鱼，它一下子就把钓丝扯断了。
“啊，太好了！”它想道,“现在我可以把这些愚蠢的小鱼整整吃上一年呢!”
这时那条小鱼苗在银色小鱼又黑又窄的肚子里蹲腻了，它请求银色小鱼说:“请放我出来吧，在你的肚子里真寂寞,也不方便!”
“可是现在已经办不到了,”银色小鱼回答说,“要知道，我们大家都是蹲在别的鱼肚子里面……”“我说，放我出来!”小鱼苗坚持说，“要不，我用鱼鳍搔你痒痒，叫你笑破肚子!”
于是，它开始在银色小鱼的肚子里打滚，转圈儿，银色小鱼受不了了，只好恳求说:“请停下吧！你要知道，这件事现在确实由不了我，因为我被长须子鱼吞下了。”
“那你也用鱼鳍搔它的肚子，它一定会把你吐出来的!”小鱼苗给它出主意。
于是，银色的小鱼也开始在长须子鱼的肚子里蹲来蹲去，打滚，直到长须子鱼恼火了。
“你为什么这样搔痒痒？!”它生气地说。
“你快放我出去!”银色小鱼要求说。
就这样,所有的鱼都轮流地搔着它们蹲着的那条鱼的肚子，一直轮到了鲨鱼。鲨鱼用它尖利的牙齿使劲搔着鲸鱼的肚子，使馆鱼痛得全身发抖，巨大的波浪从它身边向四面散开。
“真稀奇!”小鱼苗想道,“大家都知道，大鱼总是比小鱼强，今天的事情恰恰相反。根据这种奇怪的传话方法，我还能够指挥鲸鱼呢。好吧，让我来检验一下自己对所有的鱼的权威。”
于是，它用鳍搔搔银色小鱼，下命令说:“告诉鲸鱼，叫它向北游!”
等这道命令传到鲸鱼那里，鲸鱼想起鲨鱼尖锐的牙齿，只好服从命令，向北面游去。
“真了不起，连鲸鱼也听从我的命令了！”小鱼苗惊讶地想。
“叫鲸鱼向东游!”小鱼苗想了想，又命令道。
这一回鲸鱼也没敢违抗。
现在，小鱼苗得意极了，把自己想象成一位真正的船长，不停地指挥起来。
但是，当鲸鱼转向南面的时候，忽然看到一艘捕鲸船对准它驶过来。现在捕鲸船已经离它很近了，发出了一阵射击声，几支尖锐的鱼镖朝鲸鱼射来。其中一支鱼镖差点儿射中鲸鱼的尾巴，鲸鱼开始从一边蹿到另一边，躲开鱼镖。
“大朋友，快把嘴张开,让我从你身子里游出去吧!”鲨鱼恳求说,“这样你可以轻快地逃开捕鲸船，我也能够脱险了！”
鲸鱼张大了嘴，鲨鱼像一只皮球似的，从它肚子里跳了出来。
“你也放我出去吧!”大鱼请求鲨鱼。
“还有你，你也把嘴张开!”那些鱼都嚷起来，一直轮到了银色小鱼。
银色小鱼尽量张大嘴，好让这条害人的小鱼苗，这个专爱发号施令的家伙，快点儿从它肚里游出去……
所有的鱼,无论是大鱼还是小鱼，立刻朝四面八方游开了。小鱼苗却不慌不忙地在水面上漂浮着，一边晒太阳取暖，一边快活地唱起来:“即使谁都不相信我，这也无关紧要！主要的是，我自己知道，我当了一整天海里所有的鱼的首领！就连万能的鲨鱼和鲸鱼，也毫不怠慢地执行了我的全部命令……”暮色已经降临，渔翁仍旧坐在岸上。他望着大海想着:他没能拖上岸的这条怪鱼，究竟是一条什么鱼？
