从前，有一个穷人，他非常艰难地抚养着他的孩子。尽管这样，孩子们还是身体强壮、乐于助人，因此，他们很快就可以做父母的帮手了。到了一定的年纪，他们就外出找活儿干了。因为他们工作努力、个性开朗，所以每个人都乐意雇佣他们做仆人。
在所有的孩子当中，只有一个给他的父母带来麻烦。他是个身材很高却很懒惰的男孩，名字叫逖杜。责骂、鞭打或是好言相劝对他一点作用都没有。随着年岁的增长，他越来越游手好闲。冬天里，他就蹲在温暖的火炉附近;夏天里，他就在树荫下睡觉。如果他没做这两样事，那他就是在吹奏他的长笛。
一天，他坐在树丛下吹奏着笛子。笛声十分动听，让人误以为是鸟儿在鸣唱。一个老人经过，停了下来，和善地问逖杜：“我的孩子，你想从事哪行呢?”
男孩回答说：“如果我是个有钱人就好了，我就不需要去工作了。我哪行都不做。我不能忍受像我哥哥、姐姐那样，成为别人的仆人。”
老人听了男孩的回答后笑着说：“可是，如果你不工作，你的财富从哪里来呢?睡着的猫是逮不到老鼠的。任何想要变得富有的人，要么用他的双手，要么用他的脑子去创造财富。他还要日夜辛劳，不然……”
可是，年轻人粗鲁地打断了老人，说道：“老头，安静点!这样的话我都听了一百遍了。它对我不起任何作用。没有人能让我工作。”
老人不理会年轻人，继续说：“你有一项天赋。如果你巡回演奏风笛，你不但可以轻而易举地解决温饱问题，还会有一些盈余。听我说，你找来一支风笛，学着吹奏出最好的曲子。只要有人听你的吹奏，我保证你决不会缺钱的。”
年轻人问：“可我上哪儿弄风笛呢?”
老人回答说：“用你的长笛吹奏曲子挣钱，然后你很快就能买得起风笛。我很快就会再回来，看看你有没有采纳我的建议，看看你能否变得富有。”说着，老人就走了。
逖杜在原地站了一会儿，想着老人对他说过的话。他越想越觉得老人是对的。他决定尝试一下，看看老人的计划能否真的给他带来好运。可是，他不喜欢被人嘲笑，所以决定不把这件事对任何人说。第二天早上，他离开了家，再也没回来!他的父母并没把他的离开太放在心上，而是很高兴他们没用的儿子终于有了志气，肯出去谋生了。他们希望时间和苦难能够治愈逖杜懒散的毛病。
几周的时间，逖杜从一个村子到另一个村子，不断地吹奏长笛。事实证明，老人的建议是正确的。他遇到的人都很友善，喜欢听他吹奏长笛。他们还会给他食物甚至几个便士作为回报。逖杜努力积攒这些便士，直到这些钱足够买一支漂亮的风笛。
世界上再也找不到像他那般精美的风笛了，也没有人可以像他那样娴熟地吹奏。逖杜的风笛让每个人都想翩翩起舞。只要有婚礼、洗礼或是任何宴席活动，就会有逖杜和他的风笛。要不然，那个夜晚的活动就不成功。几年的时间，逖杜就成了著名的风笛手，各地的人都慕名而来听他的演奏。
有一天，逖杜被邀请去为一个洗礼仪式演奏。许多来自邻城的富人都在场，他们一致认为从未听过这般美妙的演奏。他们簇拥着逖杜，称赞他，热情邀请他去他们的家里表演。他们声称不请他们的朋友聆听这么美妙的音乐，实在是太遗憾了。
富人的热情赞誉和盛情邀请显然令逖杜喜不自禁。他愉快地接受了邀请，满载着钱币和各种礼物而归。一位有权的贵族给他穿上了华丽的衣服;另一个贵族给他挂上了一串珍珠项链;第三个贵族递给他一套全新的镀银风笛。
至于女士们，女孩们把丝制的围巾绕在他的羽毛帽子上，而她们的母亲们为他编织了各种颜色的手套，帮他驱寒保暖。
换了其他任何人，如果处在逖杜的位置上，他们一定会为眼前的生活而感到快乐、满足。可是，对财富强烈的渴望却使逖杜奔波不休，驱使他每天都要努力。所以，就连他的母亲都怀疑，从前那个爱睡觉的懒惰孩子到哪去了呢?
现在，逖杜清楚地知道自己只有靠风笛才能致富。他开始思考是否能让钱来得更快点。最后，他想起曾经听过康拉国的故事。在那里，各类音乐家都深受欢迎，报酬丰厚。可是，无论他怎么想，却想不起那个国家在哪里，怎么才能到达。他绝望地沿着海岸闲逛，期待着某个海船能把他带往那个国家。
他来到了纳瓦城，几个商人正在港湾抛锚泊船。令逖杜喜出望外的是，他发现其中有一个人在几天内要驶往康拉国。他迅速上了船，并询问船长相关事宜。可是，精打细算的逖杜却觉得船费太高了。虽然他竭尽全力为船长吹奏了风笛，但是船长还是拒绝降低船票价格。
正当逖杜考虑回到岸上的时候，他的好运又来帮他了。一个听了他演奏的年轻水手悄悄地朝他走来，水手告诉逖杜他愿意在船长不在的时候把逖杜藏到船上。第二天晚上，天一黑，逖杜就轻轻地踏上了甲板，被他的水手朋友藏在了货舱的角落里，在两个酒桶之间。
当他们远远离开陆地后，水手开始想办法帮逖杜离开原来那个狭小的空间。午夜时分，大家都睡着了，水手四周观察了一下，然后吩咐他的朋友逖杜跟他上甲板。他把绳子的一端系在逖杜的身上，又小心翼翼地把绳子的另一端绑在了船的一根绳子上。他对逖杜说：“现在，我就把你扔到海里去。你必须喊救命。当你看到有水手过来的时候，就从你腰间解掉绳子，并告诉他们你从岸边一直跟着船游到这儿的。”
一开始，逖杜并不是很认可这个方案，因为海水渐涨，这样做有点危险。但是，他游泳很棒，水手也向他保证没有任何危险。逖杜一下水，他的水手朋友就急忙跑去叫醒他的同伴们，声称有一个人在海里，是跟着他们的船游来的。他们都跑到甲板上。当他们认出水里的那个人时，都吃了一惊，因为他就是前天和船长讨价还价的人。
他们俯身越过船舷，哆嗦地问道：“你是鬼还是人?”
逖杜回答说：“我的力气快用完了。如果你们不救我，我很快就真的要成鬼了。”
然后，船长抓过一根绳子，朝他抛过去。逖杜用他的牙齿固定住绳子，同时偷偷地把原来系在腰间的绳子解了下来。
逖杜被拉上船，船长问道：“你从哪里来?”
他回答说：“我从港口那儿就一直跟着你。我一路上担惊受怕，惟恐力气用完了。我没钱付船费，所以我指望跟着船游，最后或许能到达康拉。”
听了他的话，船长动了恻隐之心。他和善地说：“你应该庆幸自己没被淹死。既然你那么渴望去康拉，我会免费带你到那里的。”
不但如此，船长还送给逖杜一套干衣服，并给他一个铺位睡觉。他和他的水手朋友秘密地庆祝他们计谋成功。
在剩下的旅途中，船上的工作人员都把逖杜看做是比自己高一等的人，因为他们一生中从没遇到过像他那样能游那么长时间的人。虽然逖杜知道自己事实上什么也没做，但是被别人这样看待，他还是感到非常高兴。作为回报，他用风笛吹出动听的曲调来愉悦他们。
几天后，当他们在康拉抛锚停泊的时候，逖杜那令人惊叹的游泳故事吸引来了许多朋友，每个人都想听他叙述自己的故事。这下，逖杜有点害怕了，因为他十分担心有一天有人会要求他重新演示他那不可思议的游泳能力，这样的话一切就都露馅了。除此之外，他觉得被倾慕的人这样包围着也不错。与此同时，他被环绕在身上的光环弄得头晕目眩，他从未像现在这样渴望财富，而已经拥有财富的人似乎很少在乎它。
他在街上漫游了几天，寻找需要仆人的人。虽然不止一个人乐意雇佣他，但是他们对于逖杜来说都不是那种可以帮他迅速致富的人。最后，他敲开了一个富商的门，这个富商需要一个在厨房帮忙的人。逖杜愉快地做着厨师吩咐他做的事情。他在这个商人的家里第一次了解到康拉国是多么的富有。
其他国家百姓的器皿都是用铜、铁或者锡做的，而康拉百姓的器皿则是用银子，甚至是金子做的。在那里，百姓用银做的锅烹饪，用银做的烤炉烘制面包，而碟子和这些器皿的盖子全是用金子做的。甚至连猪的食槽也是银做的。目睹了这些后，逖杜变得比以前更加贪婪。他心里想：“如果这些东西没一件是我的，那么不断在我眼前出现的这些财富又有什么用呢?靠我当厨师助手赚的钱是永远富不了的，尽管我在这里一个月赚的相当于其他地方一年赚的。”
逖杜干了两年后，攒了一大笔钱。他攒钱的热情到达了极致。只有他的主人下命令，他才会去买新衣服。商人说：“我不要脏兮兮的人在我的房子里。”所以，逖杜心情沉重地用他一个月的工钱买了一件便宜的外套。
一天，商人为了给他最小的孩子施洗，举行了一场盛大的宴会。他给每位仆人一件漂亮的衣服来应称这样的场合。当逖杜不需要花自己的钱买衣服的时候，他还是很喜欢漂亮衣服的。所以，到了第二个礼拜天，他穿上新外套，去一些漂亮的公园散步。在晴朗的日子里，公园总是挤满了人。他在一片树荫下坐了下来，看着来来往往的人。过了一会儿，他开始觉得非常孤独，因为他不认识任何人，也没有人认识他。
突然，他的眼光停在了一个老人的身上。那个身影似乎很眼熟，虽然他说不清何时何地见过。逖杜盯着那个身影看了一会儿，直到老人离开拥挤的人行道，躺在一棵椴树下柔软的草地上。逖杜慢慢地走过去，想更仔细地看看那个老人。当他这么做的时候，老人微笑着向他伸出了手。
老人问道：“你的风笛吹得怎么样?”刹那间，逖杜认出了他。逖杜牵着老人的手，把他带到一个安静的地方，并把他们分手后发生的所有事情都告诉了他。
