从前有一个富人，他有三个儿子。当他们都长大以后，富人让大儿子出去闯世界，三年过去了，大儿子终于衣锦还乡。他的父亲高兴极了，便为他大摆宴席，宴请所有的亲戚朋友，为儿子接风。
后来二儿子也恳请父亲允许他到外面的世界去闯闯。父亲欣然应允，并且也给了他一大笔钱作为盘缠，他说：“如果你能和你的哥哥一样出色，等你回来，我也会给你同样的待遇。”二儿子发誓说一定会竭尽全力。于是，三年后二儿子果然做到了。当他回家的时候，他的父亲对他十分满意，也为他大摆宴席。那场面甚至比当年为大儿子接风时更为壮观。
三儿子名叫杰尼，一直被认为是三个儿子中最笨的一个。他每天只是坐在火炉旁，把身上弄得全是灰，其他什么也不做。但是他也向父亲请求允许他出去闯三年。“你这个呆子，你要去就去吧!但你去又能有什么用呢?”他的父亲对他说。
三儿子对父亲的话并没有在意，只是一心想要得到许可。父亲看他这么想出去，倒也乐于摆脱他，于是也给了他一大笔钱，让他走了。
在旅途中，当杰尼走过一片草地的时候，碰巧看到几个牧羊人正要宰杀一只狗。于是他上前恳求他们不要杀这只狗，并愿意以任何代价换取这只狗。狗获救了，它便跟着杰尼一起上了路。走了没多久，杰尼看到有人要杀一只猫，于是他又上前为猫求情。于是猫获救了，也跟着杰尼上了路。后来在另一个地方，杰尼又解救了一条蛇，蛇也跟着他上了路。这样一来，他们的队伍就有四个成员了。
狗走在杰尼后面，猫走在狗的后面，蛇又走在猫的后面。蛇对杰尼说：“你跟着我走吧!”秋季快要结束的时候，所有的蛇在这个时期会躲在自己的洞穴里。而蛇正要去找它的国王，它们蛇的国王。
蛇说：“我离开了这么久了，国王一定要责怪我了。在这个时候，大家都会准备在屋子里过冬。现在已经很晚了，我一定要把我所遇到的危险以及你是怎样解救我的经过都告诉它。如果没有你的帮助，我现在肯定是活不成的。国王一定会问你要什么报酬，那时候你一定要记住，你就要那个挂在墙上的魔表。它有着特殊的魔力，只需要轻轻擦一下，你就可以得到你想要的任何东西。”
果然，杰尼从国王那里得到了那个魔表。于是杰尼迫不及待地想要试一试它的魔力，他感到很饿，心想：要是能坐在草地上吃着新鲜出炉的面包和刚烤好的牛排，再来上一杯红酒该有多好啊!于是他擦了擦魔表，他想要的东西立刻都出现了。杰尼的心里别提有多开心了!
到了晚上，杰尼又擦了擦他的魔表，他说他想要一间房间，里面有一张舒服的床和丰盛的晚餐。顷刻间，一切愿望都实现在他的面前。杰尼美美地吃过晚饭后，就上床舒舒服服地睡起觉来，一觉便睡到天亮。
走在回家的路上，杰尼脑子里想着父亲也为他大摆宴席，迎接他的情景。可是，当他回到家时，他身上仍旧穿着他离开家时的破衣服。见此情景，他的父亲勃然大怒，没有为他举行任何的欢迎仪式。杰尼仍旧回到他的火炉边，和过去一样，每天被炉灰弄得脏兮兮的。
第三天，杰尼觉得实在很无聊，他便想到如果能有一栋三层楼的房子，里面摆放着漂亮的家具和金银器皿就好了。想到这里他就擦了擦他的魔表，房子立刻就出现了。杰尼跑到他的父亲面前，对他说：“你没有为我举行接风宴席，但是我要为你举办一次宴席。跟我来吧，我将给你一个惊喜。”父亲看到房子以后，惊讶得说不出话来。他感到很奇怪，便问他的儿子到底他是怎样拥有这么多财富的。杰尼没有回答，他只是恳请父亲将所有的亲戚朋友都邀请来，享受一场盛宴。
于是父亲邀请了几乎所有的人，大家都很惊讶，从没看到过这么盛大的宴席，这么多的盘子，这么多上好的菜肴。第一道菜之后，杰尼让他的父亲去邀请国王和公主。他擦了擦魔表，于是一辆镶满了金银珠宝的马车出现了，有六匹马拉车。上面的珠宝闪闪发光。
父亲甚至都不敢坐进马车，他来到皇宫，见了国王和公主。国王和公主看到这么华丽的马车，也都十分惊讶，就一起去了杰尼的宴会。杰尼又擦了擦他的魔表，于是，房子前又立刻出现了一条由大理石铺成的路，一直绵延了六公里。连国王都惊讶不已，他从没见过这么好的路。杰尼听到了马车的声音，他又擦了擦魔表，希望将他的房子变得更漂亮一些，有四层楼，挂满了金银珠宝，绫罗绸缎。华丽的桌上，摆满了连国王都没有吃过的美味佳肴。
国王、皇后、公主都惊讶得说不出话来。他们也从没见过这么奢华的宫殿，这么盛大的宴会。在吃甜点的时候，国王问杰尼的父亲是否愿意让他的儿子娶公主为妻。于是这一桩婚事很快便达成了。婚礼立刻举行。之后，国王就回到他的宫殿，让杰尼和新婚妻子住在杰尼豪华的大房子里。
然而，杰尼却不是一个很聪明的人。当他的妻子向他询问是如何得到这栋华丽的房子，还有所有的东西时，他便老老实实地把魔表的事情都告诉她了。于是他的妻子就想方设法把这个宝贝偷到了手。
一天晚上，她拿着魔表，擦了擦它，要了一辆由四匹马拉的马车。然后她就驾着马车驶向她父亲的皇宫。她召集她的随从们一起上了马车。然后，又向海边驶去。到了海边，她再次擦了擦魔表，许愿要在海上架设一座大桥，并在海的中央建设一座富丽堂皇的宫殿。一切都实现了，公主住进了她的宫殿，然后她又擦了擦魔表，于是通往宫殿的大桥马上消失了。
杰尼被抛弃了，心里十分悲伤。他的父亲、母亲和他的哥哥们还有其他所有人都在嘲笑他。他一无所有了，身边仅仅只有以前救过的那只猫和那只狗。他再也无法在这里生活下去了。于是杰尼带着它们，离开了这个令人伤心的地方。
有一天，他来到了一望无边的沙漠，看到有几只乌鸦正向着一座山飞去。其中一只被落在后面很远的地方。当它赶上它的兄弟们的时候，它的兄弟们问它为什么飞得那么慢。“快到冬天了。”它的兄弟们说，“我们必须要飞到很远的地方去过冬”。而那只乌鸦却说，它刚刚看到海中央有一座富丽堂皇的宫殿，他这辈子从没见过这么美丽的建筑。
听到乌鸦的话，杰尼立刻明白了，一定是他的妻子藏在那里。于是，他带着猫和狗匆匆地赶到海边。他对他的狗说：“你游泳最好，一定能游过去的。”接着，他又对猫说：“你的身体轻，可以骑在狗的背上，你们一起到海中央的那座宫殿去。一到那里，狗就躲到门边，而你呢，就去悄悄地把我的魔表偷出来。”于是狗和猫就照着他的话行动了。
它们游过海上了岸。狗躲在宫殿的附近，猫刚刚潜入卧室。公主立刻就发现了它，她当然明白猫的来意，于是公主马上把魔表藏在地下室的一个箱子里，并把它锁好。然而，猫也偷偷地挤进了地下室。公主刚一转身，它就开始在箱子上抓呀抓呀，直到把箱子抓了一个洞。然后它用牙叼着魔表，等着公主来开门。在公主开门的刹那，猫就叼着魔表跑到了外面。猫一到门边，就对狗说：“我们赶快过海，记住别跟我说话。”
狗牢牢地记住了猫的话，一路上一句话也没说。可是当它们快到岸边的时候，狗终于还是忍不住了，它问猫：“你拿到魔表了吗?”
猫没有回答，它害怕它一说话，宝贝就会掉下去。过了一会儿，离岸边更近了，狗又问猫。
“是的，我拿到了。”猫回答说。
这时，魔表掉进了海里。于是两个伙伴开始互相责怪，他们难过地看着魔表落水的地方。突然，一条鱼从海里跳了出来，猫一下捉住了它想把它作为晚餐。
“我有九个孩子，”鱼企求道，“你们把我放了吧!”
“我可以放你，”猫答道，“可是你必须帮我把魔表找回来。”
鱼帮它们找到了魔表，猫和狗把宝贝带给了他们的主人。杰尼擦了擦魔表，说道;“让背信弃义的公主和她的宫殿以及她所有的仆人都被大海吞没吧!”
杰尼重新回到了他的父母身边，从此以后，他和他的朋友——猫、狗还有他的魔表幸福地生活在一起，再也不愿娶妻子了。
