吴爱芬是个出纳员，这天进城收款，等东跑西颠地忙完，已是傍晚。照老规矩，她跳上一辆45路公交车，准备赶回单位。因为疲倦，她蜷缩在座位上，忍不住打起盹来。一阵冷风吹来，她醒了，发现已坐到了终点站，随后，她像丢了魂似的一声尖叫，吓住了全车厢的人：“包呢?我的包呢?”吴爱芬放在身边那个装有10万元巨款的蓝色牛仔包不见了，她立即嘶哑着喊了起来：“停车!停车!”
吴爱芬立刻报了警，警察赶到之后，询问了一些情况，但调查遇到了极大困难：原来当时车厢里头乘客寥寥无几，吴爱芬坐了六七个站头，其间有几拨乘客上上下下，据公交车司机顾莉回忆：“新河站上来两个男的，一高一矮，上来后在前门站了站，就去中门;老岳庙有个女的上来，大概是公交卡忘拿，所以上来后马上又下去了……”乘客流动得快，警察自然无从查起。
眼见调查无果，吴爱芬失魂落魄，料想饭碗难保，更加茶饭不思，那个司机顾莉，因为这事，来往了几次，也熟了，她见状于心不忍，总是不住地劝慰吴爱芬。
吴爱芬的单位是一家私营家具厂，管理并不规范，出纳外出收取巨款，理应派车或有保安措施，款子丢了，厂里自身也有责任，所以经过协商，厂里只要吴爱芬赔偿5万元，这已经算是宽宏大量了;另外，吴爱芬不再任出纳，调食堂当炊事员。食堂做工，月收入过不了一千，吴爱芬老公死得早，家里又有个八岁女孩，欠厂里的那笔款子，该还到猴年马月呢?
因为急火攻心，吴爱芬病倒了，这天，她在医院吊完盐水，回家刚躺下，开公交车的顾莉来了，她提着一只水果花篮，拉着吴爱芬的手说：“吴姐呀，你那钱是在我车上丢的，你找不到，我也替你着急……这样吧，我老公开着一家小店，要不由你来打理，做好做歹，反正一日三餐管你吃饱，余下的就是你的收入……”
“那你老公呢?”
“他另有一家装修公司，顾了这头，顾不了那头，就算你帮帮他吧。你要真把生意做起来，店搞活了，你就能尽早还钱，这可比你在食堂做强。”
这家顾记小店，情况还真像顾莉所说，半死不活的，店门一开，水费电费外加人工，哪样不贴钱?但吴爱芬义无返顾，还是接了下来，她先是开掉了一个厨子，然后每天自己进货，自己下厨，因为原料新鲜，生意一下好了起来，周边两个市场也纷纷向小吃店里订购盒饭，人气旺了，吴爱芬越做越来劲，头一个月，店里毛利就赚了八千。
这样一来，麻烦事又来了：顾莉与吴爱芬有约在先—这家店不赢利，顾莉不收一分钱;赢利了，顾莉收利润的两成。这天，顾莉的老公到店里来转了转，干笑两声，走了。
第二天顾莉就红着脸来找吴姐，吴爱芬不傻，早就猜到八九分：“小顾，你老公是要抬一抬价，多点分红吧?”“是，是呀!”“咱们姐妹一家人不说两家话，我们二一添作五，挣了钱就对半分，好吧?”顾莉没想到吴爱芬这么爽快，一把抓住她的手，又喜又愧，倒是吴爱芬劝慰开了：“小顾呀，没有你，就没有我今天，我女儿看我这样，都夸我能干，像换了个人!”
可是，店是活了，顾莉夫妻间的关系却每况愈下，他们几次在小店后院的阁楼上吵闹，吴爱芬都听到了，那天，她趁顾莉在店里，忍不住刨根问底，顾莉眼眶一热，只说了一句：“他赌，把公司都输没了……”说完，顾莉就闷头冲出店堂……
吴爱芬看到他们夫妻俩这个样子，心里总不踏实，七上八下的，但不管怎么说，她在“顾记”一干就是大半年，店里一直红红火火的。
这天，顾莉的老公来到店堂，亲口告诉吴爱芬：等满了一年，这店他们就要收回了，他们要自己做。
这个结果，本在吴爱芬意料之中，所以她并不吃惊，她仍感谢顾莉一家，能够为她雪中送炭，只是她放心不下这夫妻俩，总担心他们要出事。
这天半夜时分，后院阁楼上响起了“乒乒乓乓”几下巨响，接着，就看到顾莉的老公浑身酒气，沾着一手鲜血，摇摇晃晃地走了出来，穿过店堂，出了店门。吴爱芬惊呆了，她飞也似的冲上后院阁楼，一看，顾莉额角流血，昏倒在一堆杂物间，吴爱芬抱起顾莉，冲下楼去。
吴爱芬叫来救护车，在医院安顿好受伤的顾莉，返回了后院阁楼。她拿起扫帚刚想打扫，突然看见墙角一只铁柜柜门没锁，柜外掉着一只沾血的布袋，她拾起一看，顿时大惊失色：这正是那天在顾莉的公交车上遗失的装着10万元的蓝色牛仔包，包里还有两刀未及拆封的万元人民币!
吴爱芬“啊”了一声，什么都明白了……
事后，顾莉在派出所所作的供词是这样的：当天吴爱芬提着款子坐车，是坐在驾驶员顾莉身后的座位上。车子行驶中一个急刹车，因为惯性，吴爱芬装钱的包向前一滑，滑入顾莉座位底下，卡入死角。当时顾莉并未发觉，直到车开进停车场例行洗车，她这才发现了牛仔包。她马上打电话和老公商量，两人密谋后，决定将包藏匿于后院阁楼之上，但是这笔唾手可得的钱财，反使顾莉的老公原有的赌瘾越来越大，终于不可收拾，他几乎输光了吴爱芬的那笔公款，公司也抵押给了赌头，以致夫妻反目。顾莉原想留着这笔横财好好享福，为了良心上的平衡，她给了吴爱芬一个赚钱的机会，同时也可借机盘活店铺，岂料机关算尽，她终究还是逃不脱牢狱之灾。
顾莉在设法退清赃款以后，那家“顾记”小饭店保留下来，仍由吴爱芬经营。现在，吴爱芬暗中拿出饭店每月利润的一半，替顾莉存起来，在顾莉出狱那天，她要亲手把钱奉上……
