、尘封旧案
年月日，平常很晚才起床的家庭主妇贝蒂·伯辛格竟然起了个大早，她要去商店修鞋。在头一天睡觉前，贝蒂就对修鞋这件事念念不忘，她那双鞋的款式在当时的洛杉矶非常走俏，贝蒂第一眼就看上了它，于是花了不菲的价钱把它买下来，但是没过多久，鞋子就出现了问题，这让贝蒂感到非常不高兴。草草洗漱完毕，贝蒂带上女儿从家里走了出来。
贝蒂的家位于洛杉矶的西南部，在诺顿大街附近。那里原来十分空阔，战争使大片的土地闲置，长满了杂草和低矮的灌木，但战后迅速复苏的房地产业以迅猛发展的态势抢滩了这片土地，没过多久，那里便不见了以往的空阔，而变得高楼林立，商铺鳞次栉比。
贝蒂打算穿过诺顿大街，去附近的一家修鞋店。时间太早，冬日宽阔的大街冷冷清清，沉寂的城市还没有车水马龙和摩肩接踵的行人。去商店的路上，贝蒂看到了可怕的一幕，这一幕在今天看来仍然让人感到触目惊心，这一幕令贝蒂呆若木鸡，这一幕，揭开了使洛杉矶全城轰动的谋杀案的帷幕。
贝蒂带着女儿，步履匆匆地走着，途中她们经过了一片空地，那片空地是惟一一块保留着战前原貌的土地，空阔的地面上长满了低矮的灌木丛。
突然，贝蒂的女儿看到路边的灌木丛里有东西，便告诉了贝蒂，贝蒂扫了一眼，开始以为那不过是一张废报纸之类的东西，所以就不以为意，又看过一眼之后，贝蒂心里不安起来，直觉告诉她，那可能是一个人。于是，她就壮着胆子走上前去——映入眼帘的果然是一个人！一个非常年轻的女人。她的身体已经僵硬了。
贝蒂吓得手脚发麻，半天才缓过神来，她跌跌撞撞地跑到最近的房子里，语无伦次地向**报了案，这就是困惑了洛杉矶**和民众半个多世纪之久的不解迷案——“黑色大丽花”案件。
在**到来之前，洛杉矶《先驱快报》的记者却捷足先登，到达了发现尸体的现场。
记者威尔·福勒当时在报社供职，他和同事们赶到后，他先拿着相机去现场拍照。威尔胆战心惊地向前走去，在距离死者码远的地方，他看清楚了眼前的惊人一幕，声音有些发颤地告诉同事菲利克斯：“菲利克斯，这个女人被切成两半了。是谁这么残忍，竟然对一个年轻姑娘下这样的毒手？”菲利克斯显然也被眼前的一幕惊呆了，对威尔的话竟然充耳不闻。
几分钟后，**和其他媒体相继赶到现场，到场的人中，即便是目睹过最残暴凶杀案的人也不得不这样说：这件谋杀案令人发指。他们看见受害的女人身上没有穿任何衣服，直挺挺地躺在地上，她被拦腰截断，胳膊向后举过头顶，脸朝向一侧。
**竭力想在现场找到一些蛛丝马迹，但收效甚微，现场留下的惟一能够算作证据的物品，就是一个可能是用来装尸体的布袋。
验尸官的结论是：“案发现场没有发现明显的血迹，由此可以推断，这只是第二现场，真正犯罪的所在不是这里，而是另有他处。她的直接死因是头部遭到重击，罪犯是一个惨绝人寰的冷血动物，在将她杀死后，竟然将她从腹部截成了两截。”
托尼·瓦尔德兹当时是洛杉矶《KTTV报道》的记者，他对“黑色大丽花”案件进行了数十年的研究，他认为死者的尸体是经过罪犯精心摆放的。托尼对此感到疑惑不解，为什么死者的尸体不是从卡车或货车的后备厢里扔出来，而是被人花很大工夫仔细摆好姿势？难道凶手和摆放尸体的不是一个人？这里面是不是隐藏着其他不为人知的秘密？
由于死者的身上没有穿衣服，在洛杉矶**局的档案中又没有她的指纹记录，所以**无从知道她的确切身份，只好印下她的指纹，把指纹送往华盛顿，让联邦调查局帮助核实。在死者被发现个小时后，她的身份被确定了。她的名字叫伊丽莎白·肖特，当时岁。
警方得知，伊丽莎白是一个非常引人注目的女人，容貌美丽，正值花样年华。她打算去好莱坞实现她的明星梦，却不知怎么在洛杉矶终结了生命。
警方开始竭尽所能地寻找有关伊丽莎白的线索，新闻界也闻风而动，但新闻界的目的是为了大肆的炒作，而警方则是为了尽早破案，将罪犯绳之以法。
警方检查员找到了伊丽莎白母亲的住址，但《先驱快报》的人再次抢先一步，在**之前采取了行动。新闻主编吉姆·理查森让记者韦恩·萨顿跟踪报道这件案子的整个过程，韦恩给伊丽莎白的母亲打了电话，谎称她的女儿在选美大赛上获胜了，虽然韦恩知道这样做很不地道，也知道这样做有些残忍，甚至带着欺诈的性质，但作为一名记者，他不得不这样做。韦恩不费吹灰之力就从毫不知情的母亲口中套出了死者的全部情况，然后，对站在一旁的吉姆说：“把事情告诉她吧，我没有什么问题要问了。”于是擅长演戏的吉姆接过话筒，告诉那位母亲：“哦，您好，我想告诉您一件非常不幸的事情，是关于您的女儿的，是这样的，您的女儿在洛杉矶遇害了，请您不要难过，亲爱的太太。”电话那头，伊丽莎白的母亲先是一阵沉默，接着号啕大哭，然后重重地扣上了电话……嘟嘟的声音充斥着吉姆的耳朵，很显然，他的话带给了那位母亲很大的打击，但是，吉姆也只能无奈地摇摇头，他也为此事感到无能为力。
第二天，《先驱快报》的头版赫然印着伊丽莎白的大幅照片，头条新闻的标题是：黑色大丽花之死。
一时间，众多媒体相互效尤，争相报道，“黑色大丽花”案件成为洛杉矶地区民众关注的焦点，那么，到底伊丽莎白的“黑色大丽花”绰号从何而来呢？
