1924年，博伊尔出生在加拿大新斯科舍省一个普通的医生家庭。3岁时，随家人迁往魁北克省的一个小村庄，认识了邻居家6岁的小女孩贝蒂。
1953年，因在半导体方面的卓越研究成果，博伊尔应邀加入美国著名的贝尔实验室。随后，实验室来了一名新成员史密斯。博伊尔和史密斯成了黄金搭档，两个人在半导体方面的研究成果很快引起世界注目。
不仅如此，史密斯和博伊尔夫妇也成了生活中的好朋友。闲暇时光，三个人经常乘坐史密斯的游艇出海游玩。博伊尔和史密斯研究物理话题，贝蒂在甲板上绘画，三个人的生活其乐融融。
然而，裂痕却在不久后出现了。贝蒂要筹办个人首次画展，央求博伊尔陪她一起写生。但是，博伊尔的研究正进入关键阶段，他舍不得离开实验室半步，每次都是史密斯陪贝蒂出去。画展成功后，主办方要为贝蒂举办庆功晚宴。宴会上，博伊尔忽然想起了那个失败实验的解决办法，于是又临阵脱逃，匆匆赶回实验室，还是史密斯陪在贝蒂身边左右打点。那天晚上，贝蒂情不自禁地投入了史密斯的怀抱。
博伊尔得知这一切后，无法忍受两个最亲密的人同时背叛他。他狠狠地揍了史密斯一顿，然后带着儿子离家出走，前往贝尔科姆太空科学研究院工作。贝蒂和史密斯也因为深深的愧疚，选择了分手。
此后，博伊尔和史密斯较上了劲，他们在同一前沿领域，接二连三地取得重大突破，成为全世界科学界的重要人物。不过，因为那段往事，他们都发誓老死不相往来。
1968年，贝蒂患上了鞍结节脑膜炎，有生命危险。得知这一消息，博伊尔的手忍不住颤抖了。在病房里，博伊尔看到7年未见的背叛了自己却又让自己日思夜想的贝蒂，泪如雨下。不久，同样得到消息的史密斯也赶到了医院。在生命面前，一对情敌终于没有再怒目相向。
主治医生告诉他们，脑部手术成功率太低。如果能有一个成像显微镜，可以大幅度提高手术成功率。遗憾的是，全世界都没有这样的成像设备。
其实，成像设备正是博伊尔和史密斯共同研究的课题，他们已经走在了这个课题的最前沿。只是因为情敌的身份，他们在各自为政。而如今，为了拯救共同的爱人，两个男人的手再次握在了一起。他们要联起手来，攻克这个技术难关。
功夫不负有心人。1969年，他们终于联手发明了CCD图像传感器。1970年，主治医生伯克利运用CCD图像传感器为贝蒂做了首例不开颅脑部手术。令博伊尔和史密斯想不到的是，他们情急之下发明的CCD图像传感器不但挽救了爱人的生命，也在几年后大放异彩，使人类走入了数字时代。2009年，因CCD图像传感器，博伊尔和史密斯共同获得了诺贝尔物理学奖。
当有人问及他们成功的秘诀时，他们不约而同地说:“这完全得益于爱情的伟大和情敌的胸怀。”
