溺水疑云
梅花湖位于楚州市境内，毗邻长江，因形似梅花而得名。到了仲夏季节，湖水碧绿，莲花盛开，湖边杨树林绿树成荫，吸引来许多游客，湖边度假村的生意自然也是一片红火。
7月13日清晨，有个老农在湖边打猪草，意外发现一具男尸。”湖里淹死人啦！”老农一声惊叫打破了梅花湖的宁静，周围村民纷纷跑到湖边围观，有人立刻用手机报了警。
一辆警车赶到梅花湖时，村民们已将尸体打捞上岸，用几片荷叶遮盖着。领队的警察是楚州市公安局刑警中队罗队长，他带来了法医和几位警察，还牵着一条警犬。法医对尸体进行了初步检验，结果表明，死者溺于昨晚12点至今日凌晨2点之间，没有异常的体部特征表现，胃里残存大量酒精和未消化食物。现场周围并没有发现什么有价值的线索。
根据死者衣袋里的票据，其身份很快查明。死者名叫张求富，生前在楚州市从事建筑装潢业，是个不大不小的老板。罗队长找到张求富的妻子，告知她这个消息，她当即昏厥过去，在医院抢救了半天才清醒过来。”他死了，我们母子俩怎么过呀……”她悲痛欲绝，号啕大哭。她告诉罗队长，张求富年轻时就爱好游泳，前几年还参加过街道举办的游泳比赛，水性很好，不会轻易淹死的，一定是被人谋害的。
湖底全是淤泥，而张求富的指甲里干干净净，不含一点淤泥，说明他沉到湖底之前就已经死亡，并非真正溺水而死。难道他真是被人谋杀？那个谋杀他的人又是谁？出于什么目的？罗队长陷入了沉思。
罗队长让张求富妻子列出她丈夫生前的朋友名单。专案组民警在调查走访中了解到，张求富临死那天，他们相互间都没有联系过。朋友们还介绍说，张求富进入建筑装潢行业十几年来，做生意以诚信为本，很讲义气，在行业圈子里口碑较好。应该说，他在生意场上没与谁结过仇怨，不可能有什么仇人。再者，张求富的妻子随他一起进城定居，典型的贤妻良母，不存在红杏出墙嫌疑而招惹丈夫杀身之祸。初步分析，仇杀和情杀的情况基本上可以排除。
这时候，罗队长接到实习侦察员小雯的电话。小雯报告说，张求富出事那天晚上，和几个人在度假村酒店喝酒至深夜，其中有个酒友名叫范达。小雯是省警官学院大三学生，暑假在刑警中队实习。接到梅花湖浮尸报案后，她自告奋勇，要求参加破案。为锻炼小雯，罗队长有意把她安排到梅花湖度假村侦察有关情况。
范达在楚州市小商品市场做生意，是个小有名气的批发商，专案组很快传唤了范达。在公安局刑警中队办公室，范达向罗队长讲述了他和张求富在度假村酒店喝酒的情况。
那天晚上，范达接到电话，应邀来梅花湖度假村见一个熟人，正好碰见在酒店附近等人的张求富。两人以前就认识，还合伙做过几笔生意。一阵寒暄后，他们就坐进酒店大餐厅对饮起来。结果，范达没见到熟人，却陪张求富喝酒喝到半夜。半夜1点以后，他们走出酒店时，两个人都醉醺醺的。张求富朝梅花湖方向走去，范达正要喊他，却见湖边有个长发女子在向他招手。他以为张求富和情人幽会去了，就自个儿打出租车返回市区。没想到，第二天就在电视上看到张求富溺死在梅花湖的新闻……
罗队长起身把范达送出办公室：”谢谢你的配合，如果有什么问题，我们还会找你了解情况的。”范达走后，罗队长眉宇紧蹙，他想，范达说他曾”接到一个电话”才去梅花湖，张求富去梅花湖，是不是也同样因为一个电话呢?
亡灵幽魂
妻子贤惠善良，并不能保证男人没有拈花惹草行为。既然张求富死前曾和一长发女子在湖边幽会，表明他极可能存在婚外恋情，或许这就是致命原因。现在最要紧的事就是寻找那个”长发女子”。罗队长马不停蹄，再次找张求富的妻子了解其丈夫生活作风情况，并将”7·13″案侦查进展通知她，表示一定会抓到凶手，希望她积极配合警方侦破此案。但是，张求富妻子否认了张求富有情人的说法，说前一阵子张求富刚完成一个工程，因天气炎热，近一周没出门，呆在家里陪伴老婆孩子。张求富出门前和妻子打过招呼，说去梅花湖买一些新鲜莲蓬回家，哪里料到那天出去竟踏上了不归路。
小雯的爸爸是楚州市中心医院主任医师。中午回家吃饭，他见女儿一副忧心忡忡的样子，便问了她几句。小雯性格爽直，就说了梅花湖浮尸案的一些情况。她爸爸说，今天上午中心医院转来一个患者，是梅花湖附近的村民。那个患者病情十分特殊，昏迷中还不停地说胡话，说什么”女鬼招魂”。经诊断分析，患者因过度惊吓而导致暂时性神经失常，经抢救治疗那老农才恢复正常状态。
小雯联想到专案组调查梅花湖浮尸案时，范达也曾提到过半夜里湖边有个长发女子向张求富招手的事，她决定去医院询问那个患者，弄清楚究竟是怎么一回事。或许这两件事还存在某种联系呢！小雯顾不得午休，就跟她爸爸去了中心医院。在医院里，她没有暴露自己的身份，只说想了解梅花湖传奇故事。在医务人员鼓励下，老农回忆了当时看到的情景。
那天半夜一二点，他起床小解时，发现拴在牛栏里的耕牛挣脱绳子跑掉，料定是去梅花湖吃荷叶，便赶往梅花湖找牛。快到湖边时，他听到一种奇怪的声音，像平常村里死人后请道士斋公唱的那类曲调。他不禁浑身一颤，以为半夜三更脑袋瓜子糊涂了。他边朝湖坝走去边侧耳细听，没错，那声音从湖边发出，像亡灵喊魂一样凄婉阴森，还是一个女人的声音：”我叫秦嘉玲，呆在湖底孤零零。情哥哥，你过来陪陪我行不行……”听到这里，他身上立即起了一层鸡皮疙瘩。
老农找牛心切，认为一定是什么人在湖边搞恶作剧，就没有停下脚步。走近后借着月光望去，看见湖边真有个披头散发的女子，正从湖坝上一步一步向湖里走去。那女子的长发遮住半边脸，幽灵一般。在湖面上飘来飘去，慢慢移向湖中心……天啊，那分明是一个女鬼！他吓得魂魄齐飞，身体一软，一头栽倒在地，什么也不知道了。幸好几个赶早市的菜农及时发现了他，急忙通知家属把他送到附近医务所急救，天亮后又转至市中心医院，这才脱离生命危险……
小雯离开医院后，立即打电话把这个情况报告给罗队长。”披头散发”、”秦嘉玲”……正在刑警中队会议室和同事们研究案情的罗队长，脑海里灵光一闪，忽然想起什么。他立即到档案室调阅三年前的刑事案件卷宗，很快从一份卷宗中找到”秦嘉玲”这个名字。秦嘉玲是外地人，三年前的那个夏天，刚从大学毕业的她随男朋友一起来楚州市旅游。因男朋友是本地人，熟悉当地环境，带她到处游玩。一天夜晚，他们来到梅花湖夜市吃完烧烤去湖边散步时，突然蹿出几个喝醉酒的歹徒，将秦嘉玲的男朋友打昏过去，把她拖到林子深处轮奸并残忍杀害了她。警方连她的尸首都未找到。当时，警方审讯了几个嫌疑人，但终因证据不足而释放了。罗队长当年正在省公安厅学习，没有参加那起案子的调查。
秦嘉玲三年前就惨遭奸杀，现在怎么会突然现身梅花湖呢？难道《聊斋》里的亡灵鬼魂故事在现实中真有其事？罗队长是人民警察、唯物主义者，自然不信迷信，他断定这一定是有人装神弄鬼谋财害命。
又见浮尸
眼下正值农历七月半，梅花湖周边家家户户都在烧香化纸祭奠死去的亲人。听说有人在湖边看到女鬼招魂、听到亡灵哭诉，村子里一时谣言四起，越传越玄乎。最经典的版本是说：午夜时分，有个冤屈女鬼披头散发，一边唱着招魂曲，一边在湖里采莲，脸上血肉模糊，而身体凹凸有致、性感诱人，那个死去的男人正是受了她的诱惑才命丧湖底……梅花湖附近的村民惶惶不可终日，生怕女鬼危害家人，夜晚连走夜路的人也没有。
城里人却不相信那一套，度假村的生意依然繁荣红火。这里波光荡漾，环境优美，吸引着一拨又一拨游客前来消夏纳凉。甚至还有人抱有探秘心理，想看看传闻中的那个长发女鬼，究竟长什么样。
虽说案情没有实质性进展，可是警方并没有停止侦查。经过明察暗访，范达和那个半夜起床寻找耕牛的老农素不相识，不存在串通一气编造谎言的嫌疑。那么，他们在梅花湖边看到那个长发女子难道真是亡灵？
正在这时，又发生了一件凶案。7月17日，110警务中心转来电话，称梅花湖又发现一具男尸。
罗队长深感震惊，立马召集专案组成员赶往梅花湖。令人不可思议的是，死者正是那个陪张求富喝夜酒的范达！尸检结论和张求富完全一样：范达死于凌晨零点至2点之间，尸体未发现异常体部特征，胃里有大量酒精和没有消化的食物，死亡原因是溺水。
小雯特地留意了范达的一双手指甲，里面没沾一点泥沙。作案凶手很可能系同一个人，并且有相当强的反侦查能力。小雯在警官学院就是个侦探小说迷，她认为，凶手极有可能是一种艺术化杀人。
范达的妻子向警方提供了一条重要信息。在张求富遇害后的几天时间，范达一直情绪不稳，坐卧不安，像有什么心事瞒着家人。有一天接完一个电话，他的脸色变得铁青，独自一人去梅花湖度假村。她不放心悄悄跟踪，没有发现丈夫有什么可疑行为，只是独自一人喝酒解闷。她以为是男人做生意有压力，前去梅花湖散心而已，没想到昨晚就出事了……罗队长通过电讯部门，拿到了范达手机通话清单，发现近几天他接到过三次用脉冲电话打进来的电话，但无法查寻。罗队长分析，范达的死和张求富一样，极可能都是由一个电话引起的。
在案情分析会上，小雯快言快语地说出了自己的推断：”那个丧心病狂的杀手，装扮成披头散发的女鬼，实施杀人计划，不料被范达意外发现。凶手害怕暴露犯罪事实，设法将范达骗到梅花湖灌醉，趁夜静更深时扔进湖中灭口，趁机在梅花湖制造恐怖气氛。”
其他警察也谈了各自的看法，都认为凶手是同一个人。罗队长最后总结说：”大家谈的都不错，可是，我们办案讲的是证据，现在最重要的就是要找到证据。”
遭遇迷幻
按照罗队长的部署，小雯继续在度假村潜伏侦查。但她毕竟没有实战经验，罗队长担心她孤军作战有危险，暗中又安排了一位民警悄悄配合。
这天晚上11点多，小雯经过化妆，坐在范达曾经喝过夜酒的那个档位对面。她要了一瓶啤酒和几道小菜，自斟自饮起来，时不时还瞟一眼餐厅里的客人。
将近12点的时候，一个男人走进来，四周打量一番，目光在小雯身上停留了几秒钟，就径直坐在她对面那个位子上，招服务员送来酒菜。小雯让服务员顺便再拿一瓶啤酒，以便继续观察。她见那男子一面喝酒，一面注视手机。偶尔还侧头向窗外的梅花湖瞧几眼，一副心神不宁的样子。
过了一会儿，那个喝夜酒的男人转向小雯问：”是你约我来商量那个事情吗?”小雯料定这个男人是来梅花湖度假村寻花问柳的，出于礼貌她摇了摇头。同时她又有一种预感，觉得面前这个男人和那两具浮尸有某种关联。为了探明真相，她和那个男人对饮起来。
不知过了多久，小雯开始神智恍惚，眼前出现幻觉。一时间，她心跳加快，一种从未有过的沮丧袭上心头，感到生活非常绝望，只想尽快结束性命，一死了之。这时候，她似乎听到湖边有个声音在轻轻呼唤她过去。小雯身不由己地步出餐厅，目不斜视地朝湖坝上走去……暗中保护她的民警看到后，料定小雯喝醉了，迅速跟上拉住她，用三轮摩托车送她回家。回到家中，小雯仍神情恍惚处在幻境中，耳际依然回旋着梅花湖畔的那个声音。她打开卧室内门，走到阳台上纵身跳了下去……所幸的是，她家住底层，下面只有一层储藏室的高度，仅仅有点小擦伤。
小雯苏醒后，罗队长长长地嘘了一口气。
看到罗队长，小雯嘴巴动了几下，什么也没说出来，两行清泪从脸颊上滚落。她松开手的时候，手中露出一样东西。罗队长一看，竟然是一朵梅花，尽管那花枯蔫得像标本。他小心翼翼地把梅花放在掌心细看，发现每一瓣梅花上都有字迹。当然，利用激光技术在鲜花上刻字现在已不是什么稀奇事了。罗队长一瓣一瓣地看下去，上面依次写着：张求富、范达、刘佑万等五个名字。想到浮尸梅花湖的张求富和范达，罗队长心里不觉一咯噔，这哪里是一朵梅花，分明是一份”死亡名单”!
罗队长问小雯那朵梅花的来历，小雯想了想说，可能是昨晚醉酒后在度假村大餐厅里拿到的，抓到手中就一直未扔掉。罗队长心中暗想，看来还得把侦查重点放在梅花湖度假村。
难言之隐
经过这场生死劫，小雯一下子成熟许多。她心想，那天晚上为观察情况，一连喝了好几杯啤酒，问题可能就出在啤酒里。她爸爸是主任医师，认为即便烂醉如泥的人也不会神志呆滞出现幻觉，产生跳楼自杀寻求解脱的念头，一定是有人在啤酒里掺入迷幻药所致。
按照罗队长吩咐，这天夜晚，小雯再次坐在梅花湖度假村大餐厅那个位置自斟自饮。不过，这次是她自己亲手购买的易拉罐啤酒，叫的菜也是在餐厅熟食档当面挑选，不存在被人下迷幻药的可能。
夜晚12点刚过，一个男人匆匆走进餐厅，径直坐在小雯对面那个空位子上。小雯一眼就认出，来人正是上次和她搭讪喝酒的男人。由于小雯经过精心化妆，那男人没有认出她曾和自己对饮过。小雯主动和他套近乎聊天，几杯啤酒下肚，那个男人打开话匣子，倾诉起满腹苦水。他说他姓刘，几天前曾接到一个陌生女人电话，约他前来梅花湖度假村办一件事。可是，他几次应邀来此却没有发现对方的踪迹，被人戏弄了。
“刘佑万！”餐厅里突然传来一声叫喊，男人猛地抬起头，惶恐不安地逡巡四周。小雯发现了他的失态，心想，难道他就是刘佑万？
“刘佑万，我们终于找到了你！”罗队长突然出现在他们面前。他把刘佑万叫到一个包间，拿出一朵梅花给他看。刘佑万认真看了看，疑惑地问道：”我的名字怎么会写在这朵梅花上？”
罗队长淡淡一笑说：”最近梅花湖发现了两具浮尸，这件事你应该听说过吧？”
“听说过啊，我在报纸上看到新闻报道，一个叫张求富，一个叫范达，他们都死在梅花湖里，公安局还没有抓到谋害他们的凶手。”面对一脸冷峻的罗队长，刘佑万一头雾水，不知所措。
罗队长指了指一旁的小雯，对刘佑万说：”其实，前天晚上，是这位小姐替你喝了那瓶放有迷幻剂的啤酒，你才逃过一死，侥幸活到今天。”
望着罗队长和小雯，刘佑万惊得目瞪口呆。
“刘佑万，请你把来梅花湖的前后经过交代清楚，不然，你迟早都将是第三具浮尸！”罗队长亮出了证件。
听到这话，刘佑万头皮发麻，一屁股瘫坐在沙发里，面如死灰，半天没有缓过神来。
原来，刘佑万在财政部门工作，前几年他利用职务便利，偷偷挪用公款用于炒股。由于股票下跌，那笔资金一直未能偿还。近几天，他突然接到一个陌生女人的电话，称已掌握他挪用公款炒股的犯罪证据，要他夜晚12点到梅花湖度假村商量解决办法，否则就将证据交给单位领导。刘佑万害怕露出马脚蹲监狱，就按那个匿名电话的要求来到梅花湖度假村见那女人。然而，他一连几天在梅花湖等到半夜二三点，也没有见到那个神秘女人，因她打来的电话又不显示号码，无法联系，心里一直忐忑不安。
听了刘佑万的交代，罗队长心里有了数。他趁热打铁，要刘佑万把3年前梅花湖发生的那起奸杀案回忆一遍。
三年前，刘佑万和几个朋友来梅花湖吃夜宵喝醉了酒，一个人独自在湖边吹夜风乘凉时，和朋友走散了。他走到湖边的杨树林，碰上四个醉鬼，正在商量到哪里寻刺激。有个醉鬼看见林子里有对青年男女正在搂搂抱抱，便招呼其他三人冲上去，拳脚相加把那个男青年打昏在地，然后将女青年给轮奸了。当时女青年看见了刘佑万，向他求救。可他害怕醉鬼报复，竟然胆怯地逃走了。后来传出了女青年被轮奸致死、尸体沉入湖底的新闻……
水落石出
经请示公安局党委同意，罗队长在梅花湖度假村布置了相当的警力，还特派民警秘密跟随刘佑万，防止浮尸案再度发生。然而民警几夜蹲守都没有结果，就在陷入僵局时，罗队长接到刘佑万的电话，说他在梅花湖等待打电话的女人出现时，总觉得附近有一双似曾相识的睛睛盯着他，那双眼睛充满了仇恨。
收起手机的瞬间，罗队长脑子里忽然闪过一道亮光，当年传说遇害的女青年秦嘉玲一定还活着！
专案组通过认真研究案情，一致认为秦嘉玲没死，而且最近这一段时间就在梅花湖度假村，于是，警方把目标锁定在酒店。酒店经理提供了一条信息，说两天前有个名叫”小丽”的服务员辞职，离开时连身份证都忘了带走。罗队长接过那张身份证，看了一眼，说那是在地摊上办的假证。看过小丽留下的照片，民警们发现她和秦嘉玲长得很像。
酒店服务员的寝室都在一楼，一人一间。罗队长带着警犬在小丽原先居住的那间卧室很快发现了情况：墙边简陋衣柜背后有一块能活动的红砖，墙上还有个鸡蛋大的洞口，正对准梅花湖。在预制板隔层中还发现了用于投影的装置。在单人木床下，警犬叼出一小瓶半透明的棕色液体，瓶子标签上用圆珠笔写着”XmH”三个字母。
小丽是不是改变容貌后的秦嘉玲？罗队长让技术员提取了一些指纹、头发，然后率队撤离了梅花湖。
紧接着专案组兵分两路：一路前往秦嘉玲的老家，一路前往她就读过的大学。前往她家乡的民警很快传回消息，秦嘉玲父母很早就离婚了，法院把她判给母亲，母亲结婚后又生了孩子。秦嘉玲大学毕业后，只和母亲通过几次电话，说等自己找到工作、谈好男朋友后一道回家看她。亲自去大学调查的罗队长找到秦嘉玲大四的辅导员，据他介绍，秦嘉玲学的是生化专业，成绩优异，完全可以考上研究生，可她固执地随男朋友去南方发展。罗队长又找到以前教过秦嘉玲生化课的教授，把那装有半瓶棕色液体的小瓶交给他。经过化验，老教授露出惊喜灿烂的笑脸，连连说：”真是太棒了!”他告诉罗队长，秦嘉玲读大三那年，生化系成立了一个攻关小组，致力于一种新型迷幻剂”XmH”的研究，准备应用于大型动物强化其条件反射，可最终没有研制成功。没想到，秦嘉玲大学毕业后，竟然研制成功了。说到这里，老教授摇头喟然长叹，说秦嘉玲这个学生可惜了……
经过指纹比对和dNa鉴定，小丽就是秦嘉玲。正当罗队长准备组织力量抓捕秦嘉玲时，局长让实习民警小雯交给他一封信，是秦嘉玲写给局长的。在信中，她道出了事情原委。
三年前，秦嘉玲随男朋友来梅花湖游玩时，遭到几个喝醉酒的歹徒强暴。她向旁边一个过路人求救，那人却见死不救逃走。她痛定思痛，就悄悄在梅花湖度假村周围散布”秦嘉玲被奸杀沉尸湖底”的传言，她改变了自己的发型和打扮，在打工的同时，请私家侦探调查那几个当事人的情况，并利用自己所学研制迷幻药。两年多时间过去，她认为时机已成熟，便用假身份证来到梅花湖度假村酒店应聘当服务员。为增强杀人的恐怖感和艺术性，她还巧借了梅花湖的”梅”字，把四个禽兽和一个懦夫的名字刻在一朵梅花的五片花瓣上，常在深夜调试投影设备映射”招魂女”的效果。她要用这种独特的方式杀掉那四名淫棍和一个懦夫，以刷洗自己三年前的屈辱。每次动手前先打电话给他们，或告之生活中的劣迹，或告之犯罪事实，把他们分别引到梅花湖度假村。由于每晚12点过后，酒店都由她值班，很容易就能把迷幻药放入啤酒，还顺便丢一朵梅花在餐桌上。等他们醉醺醺地步出酒店时，再偷偷跑到卧室打开投影机。做贼心虚的当事人看到那个伴有声音的披头散发女子在湖面上飘来荡去，在迷幻药作用下，就会随那个女人的诱惑而走向湖心，在恐惧中溺水死亡。她本想将复仇行动进行到底，可当她得知小雯差点被误杀后，她才彻底放弃复仇计划，逃离梅花湖。
看完信，罗队长耳边再次回响起老教授的那句话：”假如楚州市的社会治安环境好点，或许秦嘉玲就不会踏上那条不归路了。”作为一名刑警队长，他深深感到了肩上的重任……
