1.观江楼客栈
抗战时期，日寇占据湖北宜昌后，封锁了长江航道，已迁到重庆的国民政府为了运输军事物资，投入巨资开辟了乌江航道，以思州为起运码头。乌江在重庆汇入长江，思州因水运便利成了三教九流混杂之地。
这天，思州警察局警察队长黄老六正在春月楼里和一个叫小月仙的妓女厮混。小月仙长得娇艳妩媚，一双眼睛犹如盈盈秋水，清澈照人。黄老六询问小月仙的身世，小月仙流着泪告诉他：她本出身于长沙大户人家，只是日军攻陷长沙后，父母全部被害，只有她藏身于一个装烂菜叶的木桶里才幸免于难。后来，她随难民一路向西逃，来到思州时身无分文，无奈之下只能卖身求活。
黄老六抱着小月仙正想亲热，这时，突然响起了急促的敲门声。他一脸怒气地开门，见一个手下点头哈腰地说：”队长，这是刚刚收到的紧急电文，请您过目。”黄老六只得按下怒火，让小月仙退下，然后打开文件袋一看，顿时大惊失色，电文上说有日本间谍潜入了思州，目的是在这里交接一份重要军事情报。原来，日军计划轰炸重庆，以摧毁重庆的重要军事目标。他们先派出间谍潜入重庆，把重庆城内重要军事目标的详细位置绘在一张地图上，再由间谍把这份地图带出重庆，交给一个前来接应的日本特务。由于国民党军队严密封锁了从重庆通往华中的交通要道，为了安全起见，日本间谍把交接情报的地点定在重庆郊区的思州。接收到情报的日本特务再把这份地图交给将要执行轰炸重庆任务的日军驻湖北宜昌航空队。只是打入日军内部的国民党特工还没有查清日本间谍的具体名字和相貌。
黄老六看完电文后沉思良久，就起身直奔思州最大的客栈—观江楼。观江楼的老板名叫赵松，和黄老六的关系一向不错。黄老六告诉赵松：严密监视每一个来观江楼投宿的外地客人，一旦发现可疑之人就立即通知他。赵松一口答应了。然后，黄老六又安排手下把守思州城的重要路口，严密盘查一切过往人等。
观江楼里，赵松站在柜台后，一边记账，一边用警惕的目光扫视着每一个进来的客人。这时，伙计田二走过来对他说：”东家，前几天咱们店里不时有投宿的客人患上怪病丢了命，我特意买了一个傩神面具来辟邪驱瘴，您看还成吗？”赵松一看田二递过来的面具，不由吃了一惊。只见这面具由桃木制成，上面画着一个古怪神灵的脸，青面凸眼，口吐獠牙，看上去令人不寒而栗。”跳傩神”是乌江流域的一种风俗，本为凡人的傩师一旦戴上这种神秘面具，就成了”傩神”的化身，具有驱鬼伏魔的法力。据说诸葛亮当年出征孟获时，为了驱除瘴气就曾请傩师戴着面具作法，因此一直流传至今，重庆、四川的当地人都对傩神面具的法力深信不疑、充满敬畏，决不敢冒犯它，否则会遭致神灵惩罚。
赵松点了点头，问田二这面具是从哪儿买来的。田二说：”是从刘飞那里买来的，花了三块大洋，开价低了这家伙还不肯卖！”
赵松心头不禁浮上了几丝疑云。他认识刘飞，这是思州一个游手好闲、偷鸡摸狗之徒，他怎么会有傩神面具？
接下来两天，尽管有了辟邪的傩神面具，可店里又有一个投宿的客人生病而亡。这些客人大多是逃避战火一路颠沛流离而来，路上风餐露宿因此染上了病。
可迷信的赵松心想：这傩神面具怎么不管用？难道刘飞是弄一个假的傩神面具来骗田二？赵松越想越气，花钱请人查到了刘飞的住址，然后带着田二上门问罪。
刘飞住在白虎岩的一间低矮木屋里，赵松气冲冲地一脚踹开房门，顿时被眼前的一幕惊呆了！只见刘飞已死在了房中。
赵松急忙叫田二去向黄老六报案。黄老六立即带着得力下属周洪一同赶往案发现场。
黄老六、周洪经过搜查，在刘飞房中发现了一把沾满血迹的匕首。法医对刘飞的尸體进行了检验，结果显示：刘飞死亡时间大约在一小时前。但在刘飞的身上没有发现匕首造成的伤口，因此匕首上的血决不是刘飞的。周洪经过调查得知：刘飞是一个游手好闲的盗贼，匕首是他偷盗抢劫时用来威胁别人的工具。而且匕首上有血迹，说明刘飞曾用它刺伤过别人。他卖给田二的面具也不知是他从哪里偷来的。刘飞究竟是怎么死的？
第二天晚上，黄老六到观江楼设宴，为小月仙过生日，拉着赵松多喝了几杯。十一点多钟，赵松躺在自己的床上昏昏欲睡。过了不久，他突然被一阵敲门声惊醒，开门一看，是一个伙计。伙计用手指着楼上结结巴巴地说：”我……我睡不着觉，去找田二喝酒，可他已经……”
赵松急忙来到二楼田二的房间，看见田二吊死在了房中！他面白如纸，睁开的眼睛里流露出异常惊恐的神色。在田二尸体下的桌子上，还放着一个可怕的面具，青面凸眼，口吐獠牙，眼睛圆睁着阴森森地盯着田二！赵松立刻认出这正是田二从刘飞手里买来的那个神秘面具。它与田二的死有什么关系？
黄老六、周洪赶来后，放下田二的尸体。周洪发现了一个蹊跷：田二的右手手掌握成拳头状，他掰开一看，只见里面有一颗白色的纽扣。
经过现场勘查，法医在田二身上没有发现任何伤口，只在脖颈上发现有绳子的勒痕。周洪问赵松：”田二这两天是否有什么异常情况？”赵松摇摇头说：”他和以前一样大大咧咧的，没有异常的地方。”报案的伙计说他一个时辰前曾隐约听见一声田二的呼喊，但他走出去一看，见二楼田二的房间里并没有任何动静，还以为自己听错了。后来去找田二喝酒，才发现他已上吊而死了。
2.连环凶案
由于观江楼发生了怪异命案，客人们都吓得退房而走，而且案子还没破，如果田二是他杀，那凶手有可能继续作案。为了安全起见，周洪建议赵松暂时关闭观江楼。赵松觉得周洪的话有道理，于是带着伙计搬离了观江楼。
黄老六和周洪连夜召开了案情分析会，决定从田二手里的那颗白色纽扣入手，寻找凶手的蛛丝马迹。由于此案是在日本间谍潜入思州后发生的，因此周洪推断案子很可能与日本间谍有关。很快，警方就查明这种白色纽扣是一种高档女性服装上的专用纽扣，在思州，买得起这种服装的女人屈指可数。
一天后的晚上，赵松和黄老六分别接到小月仙派人送来的口信，请他们到春月楼，说有要事商量。
等两人到后，小月仙请两人在外厅坐下，说：”我绝不相信田二是被面具吓得上吊自杀的！凶手很可能是一个三十多岁、穿着一件红色衣服的女人。四天前，我坐黄包车从三层楼附近经过，看见田二和一个穿着红色衣服的女人站在附近的一个转角处，两人正在争吵什么。”
“穿红色衣服的女人？难道她就是神秘的日本间谍？”黄老六惊疑地说。
“日本间谍？”小月仙听了黄老六的话，疑惑地问，”黄队长，您是说有日本间谍潜入了思州？”黄老六点了点头。
赵松急忙问小月仙：”你当时见那女人衣服上的纽扣是什么颜色？”
“白色，那女人的脸是蒙着的，穿着一件红色衣服，搭配一排白色的纽扣，看上去很醒目，所以我印象很深。”
赵松暗想：原来真正的凶手竟是穿着一件红色衣服的神秘女人，难道她就是日本间谍？
“可……可田二的尸体下边确实有那个神秘面具，我觉得也许真的是他冒犯了神灵……”黄老六心有余悸地说。
“黄队长，您想想，”小月仙目光炯炯地说，”一个木制的面具怎么可能杀人？一定是那个女人在故意装神弄鬼，我会让她现出原形的！”
突然，她看见了什么，向窗外喝道：”是什么人在外面？”赵松和黄老六听了不约而同望向窗外，但一个人影也没有。
“奇怪！我明明看见有一个影子从窗外飞过的，难道是看花了眼？”小月仙摇了摇头狐疑地说。
“面……面具……”黄老六脸上突然现出了恐怖的神色，凸起的眼珠一直盯着桌子。赵松和小月仙顺着他的目光一看，只见房中的桌子上不知何时竟出现了一个可怕的面具，它口吐獠牙，一对绿幽幽的眼睛阴森森地盯着三人，与田二房间里出现的面具一模一样！
赵松头皮发麻，他那天明明看见黄老六命令手下把这面具带走了的，为什么它又鬼使神差地出现在了小月仙的房中？而且这面具每次出现时都会有一个人被害，难道这次它是冲着小月仙而来？
赵松刚伸手去抓那个面具，被小月仙用手制止了，”我想冒一次险，这样才可能发现事情的真相！”
“这样是不是太危险了？”黄老六胆战心惊地说，他又想溜之大吉。
“黄队长，”小月仙流着泪说，”从我的父母死在日本人手里那天开始，我就发誓要为他们报仇！如果凶手真是日本间谍，只要能够抓住她，即使失去了生命，我也愿意！”
“好，我和黄队长也留在这里。我就不信我们齐心协力还对付不了一个木制的面具！”赵松也说。
黄老六虽然腿肚子直打颤，但他也不好意思逃跑了。他不想别人笑话自己还不如一个妓女。
于是，小月仙关紧房门和窗户，并将其反锁。然后，她坐在一把木椅上，赵松、黄老六神情紧张地站立在小月仙周围，把她包围在中间。三个人全神戒备。
时间一分一秒过去，桌上的那个面具一动不动，只用它绿幽幽的眼睛死死盯着小月仙。它究竟什么时候动手？
突然一声霹雳，一道闪电像银蛇一样划破了漆黑的夜空。就在这时，一直坐在木椅上的小月仙突然站了起来，神情木然地朝内室走去。
“小月仙，你要干什么？”赵松有些担心地问她，小月仙用一双空洞无神的眼睛望了望赵松说：”我……我快崩溃了，想进内室里躺会儿。”她说完走进内室，关上了门。
过了约有半炷香的工夫，只听”砰”的一声怪响，面具张开的口中突然喷出了一股绿幽幽的火焰！
内室的门依然紧闭着，小月仙没有出来。她还活着吗？赵松的心狂跳起来，他跑到内室门前”嘭嘭”地敲门，但门里毫无反应，他抬起脚”砰”的一声踹开了内室的门，顿时被眼前的情景惊呆了！小月仙已倒在了血泊之中！她面朝下伏在地上，披散的頭发盖在了脸上，脖颈处还在如泉水般流出一股股暗红的血液！
赵松正想走进内室，突听”砰”的一声，小月仙的尸体上突然燃起了绿幽幽的火焰，冒起了一团团白烟，那火焰越燃越旺，瞬间便吞噬了小月仙的尸体，并迅速蔓延至外厅中！
这情形实在太诡异！赵松和黄老六吓得连滚带爬地跑出了房间，跑下了楼梯！
当周洪接到黄老六报警后，带着更多的警察返回案发现场，扑灭火焰，小月仙的尸体已被烧得面目全非，但地上的血迹仍清晰可见。法医检验结果表明：尸体的衣服和皮肉部分发生了燃烧，而骨骼完好无损。这说明小月仙确实已经遇害了。
先是田二，然后是小月仙，下一个噩运会降临在谁的头上？接下来的几天，人们惶惶不安。这期间，日军飞机又呼啸而来对重庆进行了一次轰炸，不过并未炸到重要军事目标。
想到小月仙的惨死，赵松悲痛不已。但他毕竟是个十分精明的生意人，心头浮上了一丝疑问：小月仙真是被那个诡异的面具害死的吗？她的尸体为什么会莫名其妙燃起”鬼火”？田二为什么会引来杀身之祸？他觉得查明田二的死因才是解开谜团的关键—田二死前一直住在观江楼里。
这天晚上，经过深思熟虑后，赵松来到警察局，把自己的看法告诉了黄老六和周洪。两人也觉得赵松说得有道理，于是决定一同前往观江楼，看看是否有被忽略的线索。快到观江楼时，夜色下他们隐隐看见一个黑色的人影从观江楼门前一闪而没。这个人又是谁？
进入田二房中后，赵松告诉周洪和黄老六：田二房间里可能隐藏着什么秘密。三个人在一起商量了一番，然后分头仔细搜寻，终于在床下面发现了一块松动的木板，移开木板，下面有一个洞，洞里藏着一个铁盒，打开铁盒一看，里面竟是一张地图，上面标着重庆重要军事目标的详细位置。对日军来说，这可谓是一份价值连城的军事情报！
3.将计就计
“原来田二被杀的秘密在这里。这是一份十分重要的军事情报，可它怎么会落到田二手里？”黄老六正在叹息，却突然面露惊恐的神色，因为，他看见一直沉默寡言的周洪突然目露凶光，从口袋中取出一把尖锐的钉锤狠狠地砸在了赵松的头上！赵松连哼都没来得及哼一声就栽倒在了地上。
“你……你要干什么？”黄老六惊恐万分。
“黄队长，我是救了你一命，你还不明白吗？”周洪头也不回地说，”赵松就是潜入思州接收情报的日本特务，他也是杀死田二和小月仙的真正凶手！日军间谍十分狡猾，他们把绘制好的重庆重要军事目标地图藏在一个傩神面具里，企图以此躲过搜查。从重庆来的日本间谍伪装成一个傩师，带着面具来到思州。他按照事先的约定，在一个偏僻地点等待接收情报的日本特务来接头，不料被游手好闲的盗贼刘飞撞见了。刘飞见他衣着不俗，知道傩师替人施法时会得到不少钱财，于是用匕首威胁日本间谍交出钱财，还想抢走他的面具。日本间谍自然不让，两人搏斗中，刘飞用匕首刺中了日本间谍要害，然后拿着面具逃离。前来接收情报的日本特务赵松来到接头地点，看见那个日本间谍已倒在地上，但还没有断气。日本间谍临死前告诉了赵松他带来的面具已被盗贼抢走，情报就藏在面具里，然后就一命呜呼了。赵松查清是刘飞抢的面具，于是用一床棉被把刘飞捂死，并伪造出刘飞神秘死亡的假象，企图迷惑警察。第二天晚上，黄队长来观江楼为小月仙过生日，赵松不得不陪您喝酒，他分身乏术，只得让自己的同伙—一个穿红衣服的女人去取那份情报。这个女人偷偷打开面具后的夹层，取出了情报。这个时候田二发现了这个女人，于是抓住她大声呼喊，结果被日本特务活活吊死，并伪装成被面具吓得上吊自杀的假象。这件事，被小月仙看出了破绽，于是赵松一不做二不休，又与同伙设局杀死了小月仙。之后，那个穿红衣服的女人把情报送给了日本空军，谁知日本空军根据这份情报去轰炸重庆，却一个重要军事目标都没炸到，明白了这是一份假情报。这是因为，在那个女人从面具里取得情报之前，观江楼伙计田二见那面具十分古怪，在仔细观察时鬼使神差地发现了它夹层里的情报。田二打开一看，竟是日本人绘制的重庆军事目标地图。田二是一个有民族大义的百姓，为了抓住前来接收情报的日本特务，他藏起了真情报，又在面具里塞入了一份假情报。他暗中等候日本特务前来取情报，所以，看见女特务来取情报时他就抓住她喊叫，想让人们逮住她，虽然他最终死在了女特务手里，但日本女特务得到的只不过是假情报。今天，赵松想让我和你帮他找到真情报，然后杀了我们灭口。幸好我及时识破了他的诡计，先下手为强了！哈哈……”
周洪一边得意洋洋地笑着，一边蹲下身子去拿那份情报。此时，他根本没有注意到，一贯胆小怯懦的黄老六正躲在他的身后，双手拿着一根粗大的绳子，面目狰狞地阴笑着慢慢靠近他！
冰凉的绳子像蛇一样死死缠在了周洪的脖颈上，他猝不及防，还没反应过来，就被黄老六勒得面色青紫、两眼翻白。不一会儿，他就彻底静了下来，不再动弹了。
黄老六气喘吁吁地扔掉了手中的绳子，他一边弯下腰去拿情报，一边自言自语地说：”一切都结束了，这份情报現在归我了！拿着它到国民政府领赏，我一定会发大财的！哈哈……”
“不准碰情报，它是我的！”一个阴森森的声音突然从他的身后传来，令黄老六毛骨悚然。他还没来得及转身，只感觉到一股劲风袭来，手腕一阵剧痛，刚拔出的手枪落在了地上。
黄老六转过身，看见他面前鬼魅般现出一个手执铁叉的人影。他顿时魂飞魄散：”你……你是小……小月仙？鬼……有鬼……”
“哈哈哈哈……”小月仙发出了一阵怪笑，”黄队长，没想到你平时胆小如鼠的，关键时刻还真下得了手！你既然认出了我，那现在就得死！”原来，杀死刘飞和田二的真正凶手是小月仙，她才是真正的日本特务，原名叫池田芳子，潜入思州是为了接收另一个日本间谍从重庆传来的军事目标地图。那天晚上，小月仙趁黑潜入观江楼，打开面具夹层拿情报的时候，田二突然出现，抓住她大叫，逼得小月仙不得不杀了他，并伪造出田二被面具吓得上吊自尽的假象。可百密一疏，被田二临死前抓下了她衣服上的一颗纽扣。她担心警方很快就会怀疑到自己，进而监视她的行动，使她无法把情报送出去，于是想出了一个”金蝉脱壳”之计，在赵松和黄老六面前”被杀”，这样警方永远不会怀疑她是凶手。实际上，内室里的尸体只是她事先准备好的一具和她相貌相似的尸体，她给尸体穿上了和自己一模一样的衣服。当赵松一脚踹开内室门时，小月仙便顺势躲在了门后。小月仙事先在那具尸体的衣服上放上了浓度很高的磷粉：磷暴露在空气中会很快发生自燃，因而使尸体燃烧，变得面目全非。当赵松和黄老六被吓得跑出去后，小月仙才悄然离开了，只是她做梦也没想到得到的只是一份假情报。她意识到田二很可能把真情报藏在了观江楼的某个地方，因此今晚前来寻找。看见赵松三人来后，她急忙躲了起来。后来看到赵松三人找到真情报后，互相猜疑、自相残杀，只剩下软弱的黄老六一个人，于是狡猾的小月仙不失时机地出现了。
小月仙笑靥如花，一步步逼近黄老六。她高高举起铁叉，猛地向黄老六的心脏部位刺了下去！
只听‘砰”的一声，一人瘫软地栽倒在了地上。但不是黄老六，而是小月仙。
小月仙感到大腿像火烧一样剧痛，不住流着鲜血，她明白自己中枪了，回头一望，顿时脸色发白：只见周洪直挺挺地站在她身后，手里握着一把手枪。
赵松也缓缓站了起来，冷冷地盯着小月仙。
“你们……你们没死？”小月仙望着周洪和赵松，脊骨里冒起了一股寒气。
“让你失望了，我们仍活得好好的！”周洪冷笑道，”我们来到观江楼后，发现有一个鬼鬼祟祟的人影一闪而没。我虽不知道这个人为什么会来这里，但断定此人必与本案有关。直到我们找到这份价值连城的军事情报后，我明白了：这个人就是日本特务，也是来这里寻找这份情报的，看见我们来后就急忙躲了起来。显然，这人没有达到目的，所以并没有离开。于是，我和赵松、黄队长悄悄商量出一个假装自相残杀的计策，引真正的日本特务露面。你果然上当了！但我们三人做梦也没想到日本特务竟然是你，这倒真应了一句老话’天网恢恢，疏而不漏‘”！
